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第四章 三个月的苦修与考核（第1页）

天还未亮，山间薄雾浓重。沈临安睁开眼，杂役房还是黑的，其他人都还没醒。他轻手轻脚穿好衣服，束好袖口裤腿，走出简陋的杂役房。

院中青石地面还沾着昨夜的露水。沈临安活动活动手脚，站定，依照《太衡基础桩功》的口诀，缓缓扎下马步。

双脚与肩同宽，屈膝下沉，收腹挺背，双肩放松，双目平视前方，呼吸均匀绵长。他不懂什么根基不根基，只知道腿在抖，汗在流，但他不能停。以前在街面上讨生活，他随时处在被人驱赶的状态里，动作发力全凭蛮力与本能，浑身肌肉时刻紧绷。如今要改成平稳的桩位，对他而言，无异于推翻自己。

不过半柱香的时间，沈临安的双腿便开始发酸发抖，小腿肌肉紧绷得发疼。好几次，身体下意识想要借力倾身、使出往日防身的招式，他都咬牙强行压制下来。每一次克制，都是筋骨与习惯的拉扯，酸痛顺着四肢蔓延全身，额头渗出细密的冷汗，顺着稚嫩的下颌滑落，滴在青石地上，晕开小小的湿痕。他死死咬着下唇，不允许自己有半分松懈。考不过就下山——这句话像悬在头顶的剑。

旁人初学桩功是往白纸上写字。他是先把纸上的旧字刮掉，再重新写。这其中的煎熬，远比从头学起要苦上数倍。沈临安心里清楚，他不能急，急了就会乱，乱了就会回到老路上去。他必须一遍一遍地磨，把那些年在街头学到的‘本事’一点一点从骨头里剔出去。

天光微亮，晨雾渐散，天边透出淡淡的鱼肚白。晨起的钟声敲响了。

整整一个时辰的桩功练下来，沈临安双腿麻木得几乎失去知觉，站直身体时一阵踉跄，浑身肌肉又酸又胀。他站着缓了缓，抬手擦去脸上的汗水，抻筋压腿，活动开手脚，而后提起墙边的木桶，快步走向山涧挑水。

杂役的活计，繁重且琐碎。

白日里，他要往返山涧挑水，灌满院中一口水缸——这还是周管事看他年纪小照顾他，旁的杂役要挑满两个水缸；要劈够全院一日所需的柴火，大约四棵碗口大的树，然后码得整整齐齐；要清扫前山长长的青石山道，从山门到前山练武场，扫尽落叶尘埃；傍晚还要去外门药圃帮忙，除草松土、浇水施肥，稍有不慎便会被管事责罚。其他杂役都是在山上多年，几人一组，相互帮衬，一人只要负责一项就好。劳作之余便聚集在一起闲聊，或是偷懒休憩。外门练武场近在眼前，但他们总是匆匆走过，从未有人想着能通过考核成为外门弟子——一天的工作已经让他们疲惫不堪，没人愿意再耗费心力苦修枯燥的基础武功。只要已经成为正式杂役，不去报名考试不过是继续做杂役，对于他们来说，能够在太衡门做杂役，已经很好很好了。

他们偶尔会看着忙碌不停、片刻不歇的沈临安，低声议论，带着几分不解与嘲讽。

“今年来了一个与众不同的新人啊。”

“你看那个新来的沈临安，真是傻得很。”

“天天累死累活干活，好不容易闲下来还要练桩功，何必呢？”

“三个月考核那么难，往年杂役就没人两项全都考过过。考过一项，安心做杂役不好吗？”

“他就是个流浪的野孩子，根基最差，还带着一身野路子，再练也比不上外门弟子，纯属白费力气。”

这些细碎的议论声，偶尔会随风飘进沈临安耳中。他从不辩解，也不搭理，只是默默低头干活，手中的动作从不停歇。有时候柴刀砍钝了，他就拿磨刀石自己磨，磨得锋利了再继续劈。他的手上先是磨出了水泡，水泡破了变成茧，茧厚了又磨破，反反复复，最后结成一层硬硬的皮。他不觉得疼，因为他见过更疼的事。

他们不懂。沈临安没有辩解。他继续劈柴。

他不能走。好不容易才留在山上，他不能离开这里，这里是他唯一的出路。

所以别人偷懒休息的时辰，便是他习武的光阴。

正午日头最盛，所有杂役都躲在树荫下乘凉歇息，谈笑打闹，胆子大一些的也敢回房午休。沈临安却独自寻到前山到山门间一处僻静空地，修习《青岚十三式》。

这套拳不难，每一招他都看得懂。但做对，很难。

起手第一式「平云掌」，口诀讲究松肩沉肘，柔劲缓出。可他习惯性肩背绷紧，手腕刁钻翻转，竟是往日市井偷袭的路子。那一招他曾用来从比他高一头的大孩子手里抢过半块饼——那孩子被他打中手腕，饼掉了，他捡起来就跑。现在那一招不能再用了。他要把自己打碎，重新捏一个形状。

沈临安心中一凛，立刻收势，强行纠错。他深吸一口气，压下心底翻涌的本能，重新调整身形，放松肩颈，沉下气息，一点点贴合功法口诀的要义。

一遍，两遍，三遍……

烈日当空，毒辣的日光晒得他皮肤发烫，额角的汗水源源不断滑落，浸透了一身粗布衣衫，紧紧贴在单薄的脊背之上。蝉鸣声震耳欲聋，但他听不见。他的耳朵里只有自己的呼吸声，他的眼睛里只有自己的拳。

他一遍遍地练，一遍遍地改。

每一招，都要与自己数年的本能对抗。习惯性出手偏狠，便刻意收劲放缓；习惯性招式取巧，便刻意稳扎稳打；习惯性身形躲闪，便刻意堂堂正正。

无数次的纠错、推翻、重来，枯燥且痛苦。有时候练得急了，新旧招式在脑海、在筋骨中冲撞紊乱，身形一乱，重心不稳，重重摔在滚烫的青石地上。掌心、膝盖被粗糙的石面磨破，渗出血珠，混着汗水，火辣辣的疼。他趴在地上，喘着粗气，小小的身躯微微颤抖——不是因为疼，是因为累，是因为改不掉旧习的焦灼。他捶了一下地面，碎石硌进拳头的破皮处，又渗出血来。但他没有哭。他已经很久没有哭过了。

那天晚上他躺在木板床上，浑身疼得翻不了身。他看着房顶，忽然想——要不就这样吧。当个杂役也挺好。每天挑水劈柴，不用动脑子，不用跟自己的过去较劲。周管事不会赶他走，徐婶会给他留饭，日子一天一天过，十年二十年，一辈子就这样了。

但这个念头只闪了一下。他翻了个身，疼得龇了牙，然后闭眼。明天还要站桩。他不能停。哥哥还在等他。