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第八章 狭海（第1页）

叙拉克斯产下龙蛋后的第三天，一艘来自潮头岛的快船驶入了黑水湾。

那艘船几乎没有升帆，船身伤痕累累，船舷上还残留着被火焰熏黑的痕迹。码头上的人很快认出了九潮家族的海蛇旗帜，港务官甚至来不及整理衣袍，便带着侍从一路跑向栈桥。船上的水手一个个神情憔悴，像是在海上漂泊了许久，为首的骑士刚踏上岸，便从怀中取出一封印着海马纹章的羊皮信，径直送往红堡。

当天下午，御前会议再次提前召开。

雷妮拉走进议事厅时，海图已经重新铺在长桌中央。与几日前相比，桌上的木旗少了一半，代表海蛇舰队的蓝色旗帜被一路逼退到血石岛附近，而三女国的红旗则几乎占据了整片狭海。韦赛里斯站在窗边，手里拿着科利斯亲笔写下的战报，迟迟没有坐下，连一向最先开口的奥托，此刻也只是沉默地望着海图，眉头微微蹙起。

“海蛇损失了十三艘战船。”

国王终于放下羊皮卷，声音比往日低沉了许多。

“粮船又被焚毁六艘，石阶列岛上的驻军已经开始宰杀战马充饥。戴蒙仍守在血石岛，不肯后退一步。科利斯说，若再没有援军，他们最多还能坚持一个月。”

议事厅里一片寂静。

谁都知道科利斯·瓦列利安不是一个轻易求援的人。他年轻时航行过半个世界，见过瓦兰提斯的黑墙，也见过亚夏尽头的黑海，从来只有别人向海蛇求救，很少有人见过他低头。如今连他都写下这样一封信，足见石阶列岛的局势已经到了何等地步。

毕斯柏利缓缓叹了口气，将战报推回桌上。“陛下，臣昨日重新算过国库。若增派舰队，再加上粮草和军饷，今年冬天恐怕便要动用储备金。若明年收成再差一些，只怕王领便不得不加征赋税。”

“赋税可以以后再议。”

莱昂诺·斯壮望着海图，神情难得严肃。

“臣更担心的是时间。即便今日下令调兵，从君临到石阶列岛也要近半个月。若海蛇信中所言无误，戴蒙未必还能守到那时。”

奥托终于抬起头。

“正因如此，臣反而认为不该仓促出兵。”

所有人的目光都落在了首相身上。

“石阶列岛不是王领，也不是风暴地。铁王座若此时卷入战局，便意味着正式向三女国宣战。到那时，战争便不再属于戴蒙王子和海蛇，而属于整个七国。诸位是否已经想好，要用多少黄金、多少士兵，去填满狭海那片永远也填不满的海水？”

没有人回答。

因为奥托说的，也是事实。

战争从来不是一纸命令。

它需要粮食，需要船，需要铁，需要数不清的人命。

雷妮拉静静望着那幅海图，忽然伸手拿起一枚刻着三头龙纹章的小木旗，将它轻轻放在黑水湾的港口。

“若铁王座什么都不做。”

她的声音很轻，却让所有人都望了过来。

“那么三女国便会知道，他们不必战胜坦格利安，只需要战胜戴蒙和海蛇。”

她缓缓推动那枚木旗，沿着狭海一路向南，最终停在血石岛旁边。

“可若他们在那里看见的是铁王座的旗帜，他们便会知道，自己面对的是整个维斯特洛。”

奥托望着那枚木旗，久久没有开口。

雷妮拉继续说道：“父亲，您还记得小时候带我去龙山时，对我说过一句话吗？”

韦赛里斯微微一怔。

“您说，龙飞得越高，影子便越远。”

国王静静看着自己的女儿。

“您当时告诉我，一个国王真正统治的，不只是脚下的土地，还有别人愿意相信的力量。”

雷妮拉将目光重新投向海图。

“如今狭海所有人都在看着君临。他们不是在看戴蒙能不能赢，而是在看铁王座敢不敢站出来。若今天退让的是石阶列岛，明天便会是黑水湾；若今天丢掉的是一条航道，明天丢掉的，便会是所有人对王座的敬畏。”

窗外忽然传来一阵翅膀拍击空气的声音。

众人循声望去，只见叙拉克斯正从龙山振翼而起。年轻的金龙掠过红堡高塔，在王座厅上空盘旋一周，又迎着海风飞向黑水湾。阳光落在她的双翼上，将宽阔的影子缓缓投向港口，也投向停泊在岸边的每一艘战船。