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第一章 龙焰（第2页）

“艾琳。”她慢慢重复了一遍。上一世，她记不得是否有这样一名侍女。也许早就嫁人了，也许死在君临饥荒里，也许只是某一天从她身边消失，而她从未问过。

艾琳看起来更紧张了。

“去准备骑装。”

“现在？”

“现在。”

“可您今早答应陛下——”

“父亲若问，就告诉他我去看叙拉克斯。”

艾琳张了张嘴，显然觉得这并不能算解释。雷妮拉已经走向衣箱，自己翻出一件黑色骑装。她的手仍在发抖，扣错了两次腰带，第三次才终于系紧。艾琳看了一会儿，忍不住上前替她整理披风。

“殿下，您真的不需要大学士吗？”

“需要。”雷妮拉说，“但不是现在。”

她需要的不是药草，也不是放血。

她需要确认一条龙还活着。

红堡尚未完全苏醒。仆役提着水桶穿过庭院，金袍子在城墙上换岗，厨房方向飘来烤面包和烟熏肉的气味。雷妮拉一路走得很快，几次差点撞上抱着布匹的侍从。有人向她行礼，她没有停；有人试图询问，她也只摆摆手。十五岁的身体比她记忆中轻盈许多，跑过长阶时甚至没有喘气，这件事本身几乎称得上神迹。

直到她看见龙山。

那座巨大的穹顶仍完整地矗立在君临上方，没有坍塌，没有火焰，也没有数千暴民举着火把与铁叉冲向大门。雷妮拉在石阶下停了一瞬，胸口像被什么东西狠狠攥住。

她曾经在铁王座上听见龙穴陷落的消息。

那时她没有龙可以派，也没有兵可以救。

如今大门敞开着，两名龙卫守在入口，看到她便立刻跪下。雷妮拉没有等人通报，径直穿过门廊。热浪迎面扑来，带着硫磺、灰烬和生肉混合的气味。火盆沿着甬道一路燃烧，深处不时传来鳞片摩擦石壁的声音。

她记得这里的每一条路。

也记得这里最后变成了什么模样。

“叙拉克斯在哪儿？”

年长的龙卫快步跟上。“东侧外台，殿下。她清晨刚吃过一头羊，心情似乎——”

一声龙鸣打断了他。

那声音不算宏亮，却熟悉得让雷妮拉脚下一软。

金色的头颅从石柱后探了出来。

叙拉克斯比她记忆中年轻许多。颈侧鳞片光亮完整，翼膜没有旧伤，双角也尚未长成后来那样锋利的弧度。她看见雷妮拉，先是停住，随后快步走近。巨大的爪子落在石地上，震得火盆里的火焰不断晃动。

雷妮拉站着没有躲。

叙拉克斯低下头，鼻端几乎碰到她的脸。灼热的气息吹乱了她的头发，也吹散了最后一点怀疑。

“你还活着。”雷妮拉轻声说。

龙眨了一下金色的眼睛。

下一刻，叙拉克斯用头狠狠顶了她一下。

雷妮拉猝不及防，被撞得向后退了三步，险些坐到地上。身后的龙卫立刻低下头，肩膀却可疑地抖了一下。

“你在笑吗？”雷妮拉问。

“绝没有，殿下。”

叙拉克斯又顶了一次，这回力道轻了些。她显然对主人一大早冲进来、站着发呆却不摸她的行为十分不满。雷妮拉伸出双臂抱住她的鼻梁，额头贴在温热的鳞片上。叙拉克斯喉咙里滚过一阵低沉的声音，像雷声被压在很远的云层后面。