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第一章 龙焰（第1页）

死亡原来并不黑。

雷妮拉最后看见的是金色。

阳炎的鳞片在晨光下亮得刺眼，像一整座熔化的金山。巨龙张开残破的双翼，拖着焦黑的尾巴从龙石岛庭院上方压下来，喉咙深处翻涌着火。伊耿坐在龙鞍上，身体歪斜，半张脸藏在兜帽阴影里。他已经不再像个国王，更像一个被王冠钉在马背上的死人。

雷妮拉没有求饶。

她已经求过太多次了。为了儿子，为了王位，为了那些曾宣誓效忠、后来又各自逃命的人。她曾经拥有舰队、城堡、金袍子与一座摆满利刃的王座，最终却只剩一条沾着泥水的裙子，和站在城墙下不敢哭出声的伊耿。

雷妮拉忽然想起许多年前，叙拉克斯将额头抵在她掌心时温热的鳞片。她想起龙石岛的海风，想起杰卡里斯在图桌前皱眉的模样，想起路斯里斯笑起来时总会露出一点牙缝，也想起乔佛里从她怀里挣出去，非要骑那匹性子最坏的小马。

她还想起梅丽亚斯从天空坠落。

想起梦火在龙穴中发出的最后一声咆哮。

想起叙拉克斯的头颅被暴民斩下，挂在君临街头。

她曾经以为最残忍的事，是看着自己的孩子死去。到最后才知道，更残忍的是她活了下来，足够长久地看见所有东西都化作灰烬。

阳炎的火焰吞没她以前，雷妮拉只来得及看他最后一眼。

然后，金色消失了。

取而代之的是一张绣着三头红龙的床帐。

雷妮拉睁开眼睛，肺里像灌满了滚烫的烟。她猛地坐起身，双手抓住喉咙，指甲在皮肤上划出红痕。房间里没有阳炎，没有伊耿，也没有龙石岛潮湿阴冷的庭院，只有晨光穿过窄窗，落在地毯和散乱的裙摆上。铜盆里的水还在轻轻晃动，一名年轻侍女端着梳子站在床边，吓得脸色惨白。

“公主殿下？”

雷妮拉没有回答。她低头看自己的手，皮肤光滑，指节纤细，没有冻伤，没有伤疤，也没有铁王座割出的旧痕。她掀开被子跳下床，赤脚踩过冰冷石地，几步冲到铜镜前。

镜子里是一张十五岁少女的脸。

银金长发披散在肩后，脸颊丰润，眼睛因为惊惧显得格外明亮。没有生产留下的疲惫，没有长年失眠的阴影，也没有失去三个儿子之后再也散不去的灰败。

她抬手碰了碰镜面。

镜中的少女也抬起手。

侍女终于放下梳子，小心翼翼地靠近半步。“殿下，要不要叫梅罗斯大学士？您方才像是……像是做了噩梦。”

雷妮拉猛地转过身。“今年是哪一年？”

侍女愣住了。

“哪一年？”

“现在。”雷妮拉盯着她，“韦赛里斯国王在位第几年？我母亲去世多久了？戴蒙在哪儿？”

这回侍女是真的害怕了。她向后退了一步，裙摆撞翻了矮凳，木头落地发出一声闷响。“陛下在位第六年。艾玛王后……王后已经离世一年多了。戴蒙王子在石阶列岛，和海蛇大人一起打仗。”

雷妮拉闭上眼。

十五岁。

石阶列岛。

父亲还没有迎娶阿莉森。

伊耿、海伦娜、伊蒙德都尚未出生。杰卡里斯、路斯里斯和乔佛里更不存在。雷妮丝仍会骑着梅丽亚斯飞过狭海，兰尼诺还活着，哈尔温也活着。龙穴没有燃烧，叙拉克斯没有被长矛与斧头分食，梦火仍被锁在君临地下。

一切都还没有发生。

她睁开眼，侍女仍站在原处，脸上写满了“公主疯了”和“我最好别第一个说出来”。

“你叫什么名字？”雷妮拉问。

“艾琳，殿下。”