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土气（第2页）

何老从柜台底下取出一本泛黄簿册递过来：“这是手抄《药性赋》，回去熟读背诵，三天后我考你。”

沈牧接过簿子翻开，页内是工整细密的小楷。正要道谢，何老又缓缓开口：“你身上的气，今日比昨日稳了不少。”

沈牧一愣。

“昨日那股气机，似刚烧开的沸水，蒸腾猛烈却极易散逸。今日如同釜上加盖，火力虽减，热气却能收敛留存。”何老抬眼看向他，“看来昨夜练功没有偷懒。”

沈牧心中一动，正要追问，何老却已经垂首继续称药，一副送客的姿态。

他识趣不再多问，将簿子揣入怀中，转身走出回春堂。

赶到医院时将近九点。住院部走廊人来人往，护士推着治疗车穿梭不停，空气里交织着消毒水与汤药混杂的独特气味。沈牧推开病房门，周惠兰正靠在床头看电视，屏幕里一档养生节目，主持人声情并茂地高喊“每天一杯，活到九十九”。

“妈，今天感觉怎么样？”

“还行。”周惠兰关掉电视，“就是病房闷得慌，想出去走走。”

“等检查结果出来，我陪你下楼花园转转。”

周惠兰点点头，不再多言。

沈牧在床边坐下，握住母亲的手。她掌心冰凉，骨节嶙峋，皮肤松弛得像一层薄纸。他暗自运转青阳，一缕极淡的木气顺着母亲的脉搏缓缓探入。肝区的青气较昨日清亮几分，心口朱火虽微弱，搏动却安稳；右肺上叶那团灰浊之气依旧盘踞原地，边缘毛刺，在气机视野里如同乱丝缠成的球。

他没有贸然触碰。以他此刻微薄的修为，贸然出手于事无补，反倒可能惊扰病灶。

“妈，陈主任下午才出全部结果，你好好休养。”

“你呢？今天不用上班？”

“我请假了。”沈牧面不改色，“这两天手头没有要紧事。”

周惠兰看了他一眼，并未戳破。

中午，沈牧在医院食堂打了饭菜，陪母亲吃完，静坐片刻，等她沉沉睡去，才轻手轻脚退出病房。

他没有回家，径直走到住院部后方的小花园。十一月的花园早已无花可赏；草坪大半枯黄，露出底下灰褐色泥土。唯有几株月季仍倔强地开着，花朵瘦小，色泽黯淡，在一片灰蒙之中格外醒目。

沈牧寻了条长椅坐下，取出胸口的玉牌握在掌心。

午后阳光穿透云层洒落，暖意稀薄，光线却清朗。他将玉牌举至眼前细看，墨绿色牌面在日光下漾出温润光泽，火焰纹与枝叶纹交错缠绕，凹槽内两个古篆“赤青”二字清晰分明。

他试着运转青阳，将一缕木气注入玉牌。玉牌微微发热，这缕木气似被一股力量牵引，在牌内绕行一周，复又回流体内。归来的木气比注入之时更为充盈鲜活，如同久旱小苗得遇甘霖。

“竟还有这般妙用？”沈牧心中讶异。

他再试一次，这一回连同朱火一同送入玉牌。青气与朱火在牌内交织回旋，一周之后折返体内。这一次变化更为显著——回流的气机之中，裹挟着一丝淡淡的黄意，虽微弱，却真实存在。

是土气。

沈牧心头一跳。这块玉牌不止能温养木火二气，竟还能助力气机转化，生出土气。

他压下心中激荡，继续尝试。不再刻意牵引，任由三股气机在玉牌之内自然流转。青、红、黄三色气机彼此缠绕，化作流动的光纹，在牌面之下缓缓旋动。

不知过了多久，丹田内那缕土气骤然一沉，稳稳落定在丹田底层，找到了属于自己的根基。紧随其后，木气归藏于肝，朱火安守在心，土气盘踞脾中。三股气机各守其位，凝成一座稳固的三角循环。

沈牧睁开双眼，长长吐出一口浊气。

垂眸看向玉牌，牌面纹路仿佛比先前更深，尤其是火焰纹路，红韵较昨日又浓上一分。

日头已然西斜，花园里光线渐渐黯淡。远处住院大楼亮起零星灯火，好似巨大棋盘之上散落的棋子。秋风穿过光秃枝杈，呜呜作响，似低声呜咽。

沈牧看了一眼手机，迈步朝住院部走去。

他不知道陈国栋会带来什么样的结果。

但他知道，不管结果是什么，他都只能往前走。

就像丹田里那三道气机一样——笨拙、缓慢，但终究在转。