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土气（第1页）

天尚未完全透亮，沈牧便被胸口漫上来的热意灼醒。

并非幻梦，那股温热真切地贴在皮肉上。他惺忪睁眼，窗外依旧沉在墨色里。掀开睡衣，那块赤青敕令贴着肌肤的地方，浮起一层极淡的金辉，仿佛有什么东西正在玉牌内里缓缓燃动。

他微微一怔，伸手触碰。玉牌并不烫手，暖意是自骨头缝里向外漫涌的。

昨夜火生土的关窍打通之后，丹田之中便多了一物。原先青、红两股气机如两条缠绞的灵蛇，如今底下又沉出一缕黄气，色泽浑浊厚重，如同泥浆静静蛰伏在丹田最底。他试着心念一动去调动，这股土气只慢吞吞挪了半寸，迟钝得像头刚从酣睡里醒转的老牛。

“这气，也太钝了。”沈牧低声自语，翻身坐起。

客厅传来锅铲磕碰铁锅的轻响。沈牧走出卧室，只见沈砚立在灶台前，背对着他，一手端锅，一手持勺慢慢搅动。少年一身校服，袖子挽至肘弯，动作生涩，活脱脱一个新手。

“老爸，你醒了？”沈砚头也未回，“粥快好了，放了皮蛋和瘦肉，你尝尝。”

沈牧立在厨房门口，怔了数秒。

“你爸我还年轻呢，你几点起来的？”

“六点。”沈砚关掉灶火，转身去拿碗，“奶奶不在家，你总得吃口早饭。”

沈牧走上前，接过少年递来的瓷碗，低头抿了一口。粥味略咸，皮蛋切得块头偏大，瘦肉煮得偏老，可滚烫的暖意滑入腹中，瞬间熨开了浑身的寒凉。

他又喝了一口，眉头微微一抽：“儿子，你放了多少盐？”

沈砚头也不回：“就放了一勺。”

“一勺是多少？”

“就……这么大一勺。”沈砚用手比划了一下，大约是个乒乓球的大小。

沈牧沉默了三秒：“那是汤勺，不是茶匙。”

沈砚终于回过头来，看了一眼沈牧手里的碗，又看了一眼灶台上的盐罐，表情逐渐凝固：“……那我再煮一锅？”

“不用，咸点下饭。”沈牧低头又喝了一大口，面不改色，“挺好的，有你妈当年的风范。”

沈砚嘴角抽了抽，转身去收拾书包，丢下一句：“我妈做饭比你难吃多了。”

沈牧坐在餐桌前，慢慢将一碗粥饮尽。今日是周二，沈砚要去上学，而他，要去往医院。母亲已经住进住院部，昨日做完术前全套检查，陈国栋说全部结果要今日下午才出，床位提前安排妥当，周惠兰直接入了病房。

放下瓷碗，他拿起手机看了眼时间：六点四十分。

距离病房探视还有一个多时辰。他略一思忖，决定先去回春堂。昨日何老嘱咐，让他今早早些过去，要教他抓药的门道。

出门时天色已经大半放亮。十一月底的蓉城，晨间空气湿冷刺骨，吸入肺腑，如同含了一口冰水。道旁梧桐大半叶落，仅剩几片枯黄残叶悬在枝头，风一吹，簌簌震颤。沈牧将外套拉链拉至下颌，缩着脖颈走向公交站台。

抵达回春堂，何老已经坐在柜台之后。他架着老花镜，手中捏一杆小戥子，正往牛皮纸上称取药材。见沈牧进门，头也不抬，淡淡开口：“来了？你过来，先看我称三副药。”

沈牧站在柜台外侧，静静地地看着。老人手指捏稳戥上小砣，一拉一放，干脆利落。黄芪、当归、白术、茯苓，一味味药材依次落于纸中，分量分毫不差。

“看清楚了？”

“看清了。”

“那你来试试。”

沈牧接过戥子，依着何老的样子称量黄芪。初次上手便出了纰漏，指尖一抖，几片黄芪从戥盘洒落，散在柜台之上。

何老没有出声，只是静静地看着他。

沈牧深吸一口气，重新再来。这一回他放缓动作，指尖稳住戥杆，一点点挪动砣码。待到秤杆平稳持平的刹那，他才松了口气。

“八克。”何老扫了一眼，“多了零点三克，重来。”

沈牧咬了咬牙，倒出药材重新称量。接连试了七八次，才终于将误差压到零点一克以内。他刚松了口气，何老悠悠开口：“误差零点零五克。马马虎虎，算是入门了。”

沈牧大喜：“那我算是有天赋了？”

何老头也不抬：“我当年第一次称药，误差零点零一克。”

沈牧：“……”