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第5章 真正目的（第1页）

小翠从赵姨娘院回来，脚步比去时慢，表情也不对。

“姑娘，赵姨奶奶院里在收拾一间空屋子，说是给贵客住的！”

方琳手搭在薄荷杯沿上，没动。窗下那盆薄荷蔫了半截，账房新支的还没送来。

贵客。赵姨娘一个内宅姨娘，哪来的贵客。

“给谁住的，赵姨娘没说？”

“没说。就说要收拾得体面些，西厢那间小书房，门栓都换了铁的。”

铁门栓。方琳的手指在杯沿上顿了一息。

一早她打发小翠去谢那盏燕窝。小翠以为是亲近，她图的是院子。三层意思叠在一个吩咐里，顺手把人家院子的格局背了回来，这算不算摸清底细。

“环儿姐可忙坏了。”小翠没留意她的话头，“又要张罗空屋，又要伺候姨娘歇下，夜里还听见墙头猫叫。”

环儿。方琳把名字记下。赵姨娘的贴身丫头，跟了姨娘不少年头。

“你倒看得仔细。”方琳抬眼。

“奴婢是顺嘴听的！”小翠脸一红，“姨娘院的小丫头说的。说那棵老槐树枝杈都压到墙头外头了，猫夜里踩在上面，叫了一宿。”

方琳把杯子放下，指节在杯沿上叩了一下。

老槐树压着墙头。西厢临着墙。铁门栓锁的是屋子，还是防着翻墙的人？

“姨娘还说，姑娘病着，缺什么只管开口。”小翠的声音低下去，“姑娘，要不……姨娘院里的事，明儿再说？您脸色不大好。”

方琳没接话，端起自己那半盏薄荷水，递过去。

小翠愣住了，看看那盏水，又看看方琳，小心翼翼捧起来，喝了半口，放下。

“……谢姑娘。”

“嗯。”

方琳看着她放下盏，手指在盏沿上停了一息，收回来。

这丫头怕她，怕她病里使性子，怕她跟姨娘生分，怕她一个人闷出病来，还敢劝她“明儿再说”。三千年，敢在她跟前说这话的，可没几个。

日头偏西，方琳把枕下匣子端出来摊在小几上，掀开。碎瓷一块，帕子一方，药渣一包，燕窝盏一只。她取那包真渣凑到鼻尖，凉甜味又淡了一分。

配药的人有来头。这判断她掂了两天，没掂出毛病。可赵姨娘那人，笑里藏刀是有的，配药的手艺没有。这四样背后，还压着一只手。

今晚，她要把那只手翻出来。

入夜。小翠吹了灯退出去。方琳在黑暗中躺了一炷香，等院里的动静彻底沉下去，才撑着床沿坐起来。

夜风裹着槐花香，从窗缝里钻进来。她把气沉下去，往丹田深处探去。丹田动了动，放出一线凉意。够她撑过这一趟，也够她事后躺上一天。

老槐树的枝杈压着墙头，离她窗子三步远。她攀上去，指甲刮进砖缝，膝盖抵着树皮往上蹭，手心全是汗。翻过墙头落地，膝盖一软，单手撑地，缓了两息才站起来。

她蹲在院墙根下，闭了闭眼，一缕神识探出去。正屋两人，都醒着，是赵姨娘和环儿。耳房那团睡得沉，鼾声匀匀的。西厢，空的。

赵姨娘的院子黑着大半，正屋窗纸上透着一豆灯。她贴着墙根摸过去，越靠近，声音越清楚。

“……又来催了。”窗纸里的人影往灯边靠了靠，声音压得极低，“环儿，把窗关严些。”

窸窣声起，窗扇吱呀合拢。黑影缩回灯边：“姨娘，那边到底要什么准信？奴婢去问，门房都不让进。”

“别问。”灯影晃了晃，“那边的意思，让递什么，就递什么。问多了，反倒让人惦记。”

方琳蹲在窗下，呼吸压到最低，憋得太阳穴一跳一跳。

“药都递了三回。”灯影里的人又开口，声音带着点抖，“那边要的是准信，问那丫头身子坏透没有。我按她脉，她说不凉。回话说，养得比先前还好了……”

“那怎么回？”窗边那个矮影子往灯前凑了凑，声音也压得极低。

“还能怎么回。就回，快了。”帕子绞紧的声音，窸窸窣窣，“那边派来的人，盯着这边的事，一双眼睛搁在府外头。环儿，我总觉得哪里不对……”

“姨娘别多想。”

“药是那边给的方，我是照着递。”灯影顿了顿，“可递到第四碗的时候我就在想，这药要是真成了，七姑娘这辈子就算完了。她完了，我这心里，反倒不踏实。”