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第4章 姨娘来访（第1页）

蝉声先灌进来的。日头晒得窗纸发白，风里有股甜香，隔着院墙飘过来，在帘子外头转了个圈，掀开一角，又缩回去。

方琳半阖着眼靠在榻上。窗外墙根下那盆薄荷，油绿绿的，她今早掐了两片泡水，杯子搁在手边，还剩半盏。这两日她把这屋里的日子过得极慢，醒了喝口薄荷水，听听蝉声，看看日头从窗棂这边挪到那边，等一件事。

等一碗药。

前天夜里她躺在枕上想，明天记得再来一碗，她这儿还收。那话是说给风听的，也是说给送药的人听的。鱼饵撒出去了，今天总该有人咬钩。

两天了，来的只有药，没有人。送药的是个跑腿的丫头，传话的还是那个丫头。碗后面的手一直没露。她等着那双手自己伸出来。今天它伸出来了，还提着食盒。

廊下响起脚步声。轻软，一步一停，怕踩疼了青石。跟着脚步一起进来的，是食盒的香，甜丝丝的，盖过了一屋子薄荷气。

鱼来了。

鱼饵撒的是碗，咬钩的是人。这笔买卖，她赚了。

小翠探进半个身子，压着嗓子：“姑娘，赵姨娘来了，亲手提着食盒。”

方琳睁开眼。

说好的再来一碗，结果来了个人。

她慢吞吞坐直些，把杯子往手边推了推，眼皮垂下去，连声音也软下去三分：“……嗯。”

小翠放下帘子出去了。廊下那脚步声近了，帘子再掀起来时，赵姨娘先探进半个身子，杏色褙子，发髻梳得油光水滑，一手提着食盒，一手搭在帘沿上。她先在门口站定，目光往屋里扫了一圈，才朝榻上笑。

“七姑娘可大好了？姨娘这两日吃不下睡不着，就怕你烧没退透。”

声音轻软得发腻。方琳闭着眼，好半晌，才“嗯”了一声。

“……托姨娘的福。前头那药连着两回，吃着，精神头倒养回来几分。”

赵姨娘攥着帕子的手紧了紧，又松开。她脸上的笑没变，声音也没变，只睫毛垂下去一瞬，再抬起来，笑得更热络了几分。

“养回来就好，养回来就好。你这孩子，底子本来就虚，可得仔细将养。”

她挨着榻边坐下，目光先在屋里转了一圈。帐子换了新的，窗台擦得干净，小几上的薄荷水冒着凉气，屋里比前几日清爽不少。赵姨娘收回目光，脸上的笑纹没动，亲手从食盒里端出一盏燕窝。

白瓷盏，描着青莲，炖得浓稠，琥珀色，热气一蓬一蓬地冒。她拿帕子垫着盏底，搁在方琳手边，又往前推了推。

“血燕，姨娘亲手炖的，炖了两个时辰，剔了两遍毛。天热发汗，底子更虚，正该补一补。趁热喝。”

方琳睁开眼，目光在那盏燕窝上停了一停。她伸手去接，手指碰上盏壁，烫的。她没缩手，端起来，凑到鼻尖。

一缕凉意从丹田深处浮起来，比前两日多出一线，顺着手腕爬到指头。她手指在盏沿上顿了半息，那股凉意已经散了。她鼻翼动了动。

甘甜底下，压着一缕涩。淡得几乎闻不见，疑心自己闻岔了。可那缕涩里，还藏着一痕凉，贴着喉咙眼往下走。补品不该有这股味。燕窝是养人的东西，这盏燕窝闻着，不对。

她垂着眼，把盏转了个向。盏底凝着一层细渣，颜色比汤汁深。炖燕窝的人都知道，火候越足，这层渣越净。这盏燕窝的渣，太净了。净得不对劲，分明是后兑的。

她垂下眼皮。

……放水越来越大方了。

不过这盏毒，用不着那点水汽。三千年玩药，鼻子就是尺。

“怎么不喝？可是烫了？”赵姨娘探过身，“姨娘给你吹吹？”

“不烫。”方琳把盏放回小几，手指搭在盏沿上，没松。“……就是甜。”

“甜的好，甜的好。”赵姨娘笑，“燕窝要是不甜，还叫什么补品。”