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第 17 章（第1页）

机械主祭说完那句话，整个人从旗舰甲板上纵身跃下。

没有降落伞，没有缓冲装置，银色机铠裹着那具半人半机械的身躯，笔直地砸向地面。轰——！落地的瞬间，死星的钢铁地表像被陨石击中，以他为中心向外龟裂出无数道蛛网状的缝隙，碎石和金属碎片同时弹起，悬浮在半空，像是有一只无形的手在操控着它们。

他缓缓直起身，一步一步朝林晚走来。

每一步，地面都会裂开新的缝隙，周围的机械碎片像被磁力牵引，绕着他旋转、翻涌、汇聚，形成一股金属风暴。他的机械眼在风暴中闪烁着苍白的光，像两盏在废墟中燃烧的灯。

林晚站在原地没动。

她看着那团金属风暴逼近，看着那些碎片如同活物般在他周身盘旋，看着他的机械手抬起，掌心凝聚着一团白光，像一簇浓缩的星火。

“归墟的半把钥匙，在玄冥的魂火里。”他的声音从风暴中心传出，带着金属共振的嗡鸣，像无数齿轮同时转动，“另外半把，在你那本图鉴的锁纹里。”

他停在距离林晚五步远的位置，金属风暴在身后呼啸，却没有靠近她分毫。

“你们俩凑一起，钥匙就完整了。我只需要你们交出钥匙，归墟里的神性，归我。”

林晚歪着头看他，半晌，笑了。

“你要神性做什么？”她语气轻松得像在聊今天吃什么，“你不是不信神吗？”

机械主祭沉默了一瞬。

机械眼闪烁了两下，像信号不稳的屏幕。他身后的金属风暴忽然放缓了旋转速度，那些碎片不再狂舞，而是悬停在半空，像是被按下了暂停键。

“你以为我想机械化吗？”

他的声音变了，不再是那种冷冰冰的金属共振，多了一丝沙哑，像是很久没说过话的人突然开口。半张人类的脸微微抽动，那只人类的眼睛里，有什么东西一闪而过。

“我选这条路，是因为这个宇宙的能量体系正在枯竭。星际辐射污染了一切，妖神在沉睡，修仙者在消失，灵气的浓度一年比一年低，再这样下去，整个文明都会在贫瘠中消亡。机械化，是唯一能保存文明火种的方式。”

他抬起那只机械手，五指张开，掌心露出一圈精密的齿轮结构：“你以为我愿意把自己拆成零件？这是代价。为了所有人能活下去，我把自己的血肉献祭了，换来的，是文明延续的可能性。”

林晚沉默了几秒。

她没有急着反驳，而是认真地盯着他，万灵法眼全力运转，穿透那层银色机铠，穿透机械骨架和电路板，一直看到他的灵魂深处。

不，他没有魂火。

他的灵魂已经被机械取代了，只剩一团苍白的电磁脉冲，像一颗冷冰冰的心脏，在金属胸腔里跳动着。但那团脉冲里，夹杂着一丝极微弱的原初意识，像一颗被压在巨石下的小草，蜷缩着，颤抖着，几乎要被机械的轰鸣淹没。

林晚眯起眼，把那丝意识放大、聚焦，看清了它的形状——一只古猿的影子，蜷缩成一团，双手抱膝，在机械的压迫下瑟瑟发抖，像一只被关在铁笼里的野兽，已经快要忘记自己曾经是什么了。

她忽然开口：“你曾经是个驭兽师吧？”

机械主祭的动作顿住了。

那只机械手悬在半空，齿轮的转动声戛然而止。他身后的金属风暴彻底静止，所有碎片悬浮在空中，像是整个世界都按下了暂停键。

“……你怎么知道？”

他的声音变了，不再是机械共振，也不再是沙哑的低语，而是带着一种压抑的、几乎不可置信的颤抖。

林晚指了指他的胸口：“你灵魂里还残留着一点兽性的印记。你用机械取代肉身，用程序代替神魂，但你杀不掉那只猿影。它一直在恐惧，一直在发抖，你把它关在笼子里，却不敢真的消灭它。”

机械主祭没有说话。

他的机械手微微颤抖，齿轮发出细微的咔咔声。那只人类的眼睛里，光芒剧烈闪烁，像是在挣扎着什么。半张人类的脸抽动了一下，嘴角的肌肉不受控制地跳了跳。

“你这不是病，”林晚叹了口气，“是矫情。”

这一句话像一根针，扎穿了那层冰冷的机械外壳。