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染缸边的距离（第1页）

下午离开小学的时候，孩子们排成一排站在铁门后面。个子矮的蹲前面，个子高的站后面，像二十多颗歪歪扭扭的向日葵。缺门牙的小男孩挤到最前面，隔着铁门栏杆朝何溪子喊：“蜗牛姐姐，我们还会再见的对不对？”

何溪子蹲下来和他平视：“会。等我画完第五册，寄给你们。”

“寄到学校吗？”

“寄到黄老师那里，她念给你们听。”

小男孩咧嘴笑了一下，门牙缺口对着太阳亮晶晶的。他身后的小女孩们也跟着喊“蜗牛姐姐再见”，声音叠在一起被山谷的风吹散。何溪子站起来转身往回走，上车之前回头看了一眼——铁门还开着，黄雨棠站在门里朝她挥手，袖口沾着粉笔灰，缺门牙的小男孩还在原地站着，像一颗被种进土里的小树。

面包车沿着盘山路开回古城。何溪子靠着窗，手指搭在膝盖上，指甲盖被窗外的日光晒成浅浅的粉色。武明空坐在副驾驶翻照片，翻一张“哇”一声，翻到某一张的时候忽然顿住，声音矮了半截，转头看向后排：“老大，这张拍得真好看。是你拍的吧？”

他举着相机往后递。屏幕上是一张照片——教室窗台边，何溪子低头握着一个女孩的手在画蜗牛，阳光从窗户照进来，落在她的睫毛和握着蜡笔的指节上。焦点在她的嘴角，微微弯着。何溪子看到了那张照片，她的手指在膝盖上蜷了一下。李青汉坐在后排另一侧看手机，头都没抬：“赵姐要看工作记录，我顺手拍的。”

“你帮赵姐拍人像写真？”

“武明空。”

“好好好我闭嘴。”

武明空转回去，但何溪子注意到他把相机收起来之前偷偷把那张照片往前翻了两张，嘴角挂着一个“我什么都懂但我选择不说”的弧度。何溪子把脸转向窗外，耳朵尖有点烫。窗外梯田一层一层往后退，在午后的光里泛着浅金色的水光。她的心跳比平时快了一点点，她没有数，但她知道。

奥菲亚在底下蜷着，尾巴搭在洞口边缘。她看到那张照片了——何溪子没看清的细节，她看清了。李青汉拍那张照片的时候，视角是微微仰拍的，说明他蹲着。一个拍“工作记录”的人蹲下来拍一张侧脸，她把这个细节收进了自己的记录里，没有评价。但她的尾巴从搭着变成了盘着，像在酝酿什么。

大理古城人不多，下午的太阳把石板路晒得温温的，踩上去能感觉到石头的热度隔着鞋底往上渗。武明空进城之后先冲去买了烤乳扇，又冲去看了扎染店门口挂着的蓝布，最后在一家卖鲜花饼的铺子前面站定了，回头朝他们两个喊：“老大何老师你们要不要！我请客！”

李青汉摆摆手，何溪子摇摇头。武明空自己买了两块，边嚼边往前窜，荧光橙的卫衣在灰瓦白墙的巷子里像一个移动的信号灯。何溪子和李青汉走在后面，距离比机场近了一些。大概是半臂，偶尔遇到窄巷会缩到一拳，走到宽敞的地方又松开。没有人刻意调整，像潮水自己找到的岸线。

路过一家扎染铺子的时候，何溪子的脚步慢了下来。铺子门口挂着一排蓝白色的布，风一吹轻轻晃动，其中一条的中央有一个螺旋纹从中心往外扩散，越往外圈越大，停在布面的边缘像一道没来得及收回来的目光。她站在那块布前面看了很久，李青汉停在她旁边。

“像蜗牛壳。”他说。

“……嗯。这个纹样叫螺蛳纹，白族的老图案，绕圈走的意思，给出门远行的人用的。”

李青汉转头看她：“你查过？”

“刚才在门口看到的介绍牌。”何溪子指了指门边一块小小的木牌，上面写着扎染纹样的介绍。李青汉顺着她指的方向看了一眼，然后说：“进去看看？”

铺子里光线偏暗，满墙挂满深浅不一的蓝布，空气里混着靛蓝染料晒干之后的植物气味。何溪子走到里面的时候看到墙角有一只矮桌，桌面上摊着几块还没扎好的白布和一捆橡皮筋。一位白族阿姨坐在桌边，正在用一根细木片往布面上压纹路，头也没抬地说：“想试试自己扎一块吗？”

何溪子蹲下来，看着阿姨手里那块被橡皮筋勒出纹路的白布：“……我试一下。”