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棋子与执棋手（第1页）

几个时辰后，苏墨玉的人回话了：武家别院书房暗格里有口黑漆木箱，晚间武扬的心腹亲自去添了一把锁，之后就有一封密报送进了太尉府。

苏墨玉在书房里听完禀报，手指在案上轻轻叩了两下。他自然知道那口木箱里是什么——这半月他也在查卢越细作那条线，顺藤摸瓜碰到了那支川南来的商队，只是比孟清言晚了一步查到武家别院。如今她却主动递了这四个字过来。

他站起身，走到窗边。隔壁孟府的灯火已经熄了大半，只余南边一间小院还亮着昏黄的烛光。那是孟清言住的院子。他望着那一点灯火，嘴角微微动了一下，说不清是笑还是别的什么。

这姑娘做事当真有意思，前脚刚和太子交谈，后脚便来试探他。她像在下一盘棋，每一步都算得很清楚，把他和太子都当作棋盘上的子来用。

可偏偏她算得这样准，让人挑不出半点错处。

隔日，孟清言在玉京楼收到了苏墨玉的回信，只有两个字：“何时。”

她提笔回了“今晚亥时”，便让知意将信送出。

当晚，城西武家别院后墙的阴影里，孟清言从密道出口钻出来时，正迎上苏墨玉的目光。他倚在墙根，一身夜行劲装，腰间别着两把短刃，看见她从密道里出来，眉心微不可察地跳了一下。

“你从哪儿出来的？”他压低声音问。

孟清言拍了拍衣摆上沾的灰，语气平淡：“这条巷子底下有一条废弃的排水暗渠，通到别院后花园的假山底下，是当年建宅子时挖的，图纸在我手里。”

苏墨玉看着她，想说点什么，最终还是闭上了嘴。跟这姑娘打过几次交道后他已经明白了，她永远会比他以为的多留一手。

苏墨玉看了她一眼，没有追问。他站直身，从怀中取出一张薄薄的帛图展开，月光下隐约能看见别院的平面布局：“我的人盯了很久，前院两班家丁轮值，后花园只有一个守夜的老头，看起来松得很。”他抬起眼，“但武扬能把东西藏在这里，不会真这么大意。”

“东墙外有暗桩，至少六个人。”她将陆锋探来的情报告诉苏墨玉，“后花园那个老头也不是寻常的更夫，陆锋亲眼看见他换班时从袖中滑出一柄短刃，落在草窠里又捡回去了。”

苏墨玉闻言没有意外，只微微颔首，转头对穆晨比了个手势。穆晨领命，带着两个手下消失在巷口的阴影里，去拔东墙外的暗桩。孟清言同时示意身后的陆锋和扶影跟上，两拨人一左一右，沿着墙根无声散开。

“我们从后墙翻进去。”苏墨玉低声道，指尖在帛图上那条连接后花园和书房的回廊上点了一下，“这条廊子两侧都是灌木丛，这个时节枯了一半，藏不了人，但能挡视线。只要过了回廊，书房那一片反而没有暗哨——武扬怕巡逻的人离书房太近，反而暴露了那口箱子。”

“那他必然是觉得后墙外的暗桩和花园里的老头就足够拦住人了，跟我查到的一样，这人还真是狂妄自大。”孟清言接话。

苏墨玉看了她一眼，没再说什么，率先提气翻上了墙头。

后墙比想象中高，且墙头铺着的瓦片间嵌了细铁丝，若不是苏墨玉指尖先探到了那层凉意，翻上去的人至少要废一只手。他无声地将那根铁丝挑开，朝墙下的孟清言伸了一下手。孟清言借力跃起时，苏墨玉握住了她的手腕将她提上来，指尖的薄茧蹭过她的腕骨，一触即收。

两人落在后花园的灌木丛后，脚底刚踩实，便听见不远处传来极轻的脚步声。那声音不比夜风吹动枯叶更响，但苏墨玉背脊瞬间绷直了——来人脚步太稳，分明是练家子。

他侧身将孟清言往灌木丛里挡了挡，自己半蹲下来，透过枝丫的缝隙往外看。花园的石径上，一个穿灰布短褐的老头正慢悠悠地踱过来，手里提着一盏昏黄的纸灯笼，嘴里还哼着一支不知名的小调。看起来就是一个寻常的更夫。

可那更夫走到石径拐角时忽然停了一下，提起灯笼往灌木丛这边照了照。灯影扫过两人藏身的枝叶，苏墨玉屏住了呼吸，右手已经按上了腰间的短刃。孟清言在他身侧一动没动，连衣料摩擦的窸窣声都没有。

那老头照了片刻，似乎没发现什么，收回灯笼继续往前走，嘴里又哼起了那支小调。可孟清言看见他拎着灯笼的那只手的动作——食指在提杆上轻轻叩了三下。她在青竹县跟乡下的老猎户学过，猎人夜间在林子里发现猎物时，会发出这种信号通知同伴。

“他传了信。”她贴着苏墨玉的耳侧极轻地说，气息拂过他的耳廓。

三柄飞刀同时钉进灌木丛中两人刚才藏身的位置。

苏墨玉在飞刀出手的瞬间已经拽着孟清言滚向右侧，两人的身形贴着泥土翻了一圈，夜行衣上沾了半身的枯草和湿泥。飞刀深深扎进树干里，刀尾嗡嗡颤动。那老头不知何时已经转回身来，手里的纸灯笼一扔，袖中滑出一对短钩，在月光下泛着青色的暗光。

“走！”苏墨玉将孟清言往回廊方向一推，自己反手接住第一柄刺来的短钩。金属碰撞的脆响在寂静的花园里炸开，像摔碎了一只瓷碗。

孟清言被苏墨玉推得踉跄了两步，脚下踏进一片松软的泥土。她低头一看——土面上浮着一层薄薄的落叶，可落叶底下铺着的不是寻常地砖，而是一根横亘的细钢丝，在月光下闪了一瞬微光。她猛地收脚，可钢丝已经被她踩动了，回廊尽头传来一声极轻的机簧弹动声，像弓弦松开。

“有机关！”她低喝一声，侧身扑向廊柱后面。几乎同时，一排细如牛毛的银针从回廊上方的檐角激射而出，钉在她刚才站立的位置，密密麻麻排成一道扇形，每一根都深深没入泥地。