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兵权（第1页）

崇政殿内，金碧辉煌，文武百官分列两侧。龙椅之上，圣上端坐，目光扫过阶下跪着的苏墨玉，沉声道：“苏卿，此次北羌犯境，你率军击退敌寇，威震边关，朕心甚慰。今当论功行赏，你且说说，欲求何赏？”

苏墨玉俯首叩拜，宽肩微微垂着，声音平稳却带着一丝恰到好处的虚弱，只有垂在身侧的手攥着半块从当年战场寻回的、刻着赵氏族徽的甲片——半月前他抓到了当年那场嘉凌之战中幸存的敌将，撬出了朝中太尉通敌的口供，此番主动卸权，既是顺势而为消解圣上对他功高震主的猜忌，更是要留在京城，把当年父兄惨死的旧案翻个底朝天。

“陛下隆恩，微臣愿陛下能对军中将士论功行赏，对战死沙场的将士亲人发放抚恤金，”皇帝一脸严肃道：“这是自然，那苏爱卿你自己呢？”。

“陛下圣明，然臣受之有愧，臣自17岁临阵，至今数载，旧伤累积，昨日太医诊视，言需静养才可痊愈。臣斗胆，恳请陛下准臣卸下兵权，留京养病，以全残躯。”

此言一出，朝堂上顿时哗然。太尉赵鸷挺身而出，捋须笑得一脸关切，眼底却藏着不易察觉的精光——当年苏墨玉父兄战死的嘉凌之战，本就是他暗中通敌设下的死局，如今苏墨玉手握二十万边军权柄，早已是他的眼中钉，今日对方主动请辞，他反倒要摆出为国惜才的姿态，先把话头攥在手里：“苏将军年少有为，何必因小恙自弃？兵权乃国之重器，岂可轻卸？老夫以为，将军当以国事为重，暂且领职，待身子好转再议不迟。”

太子李政阳眉头微蹙，上前一步，拱手时神色平静，看不出太多情绪：“父皇，苏将军忠勇可嘉，然其伤势确非虚言。儿臣听闻，将军曾以血肉之躯挡箭救下士卒，旧伤累累。若强留军中，恐有损将才。不如准其所请，另择贤能接掌兵权，以彰陛下体恤之心。”

三皇子李彻冷笑一声，出列时蟒袍下摆扫过地砖，气势逼人。他觊觎帝位多年，太尉赵鸷是他的亲舅舅，赵家势力是他最大的依靠，若兵权落到舅舅手里，他夺储的把握便多了许多：“太子殿下此言差矣，北羌虽退，然虎视眈眈，若骤然换将，恐军心不稳。苏将军正值壮年，岂可因一时之疾而弃社稷于不顾？父皇，儿臣以为，可委以虚职，令其坐镇后方，待病愈后再行掌兵。”这话看似挽留，实则是要先把苏墨玉困在京城的虚职里，方便他们慢慢蚕食边军势力。

六皇子李琰附和道：“三哥所言极是。边关安危，系于将帅。苏将军既有‘玉修罗’之名，军中将士皆服其威，若卸权，恐生变数。”

内阁三公中的杨公抚须沉吟，缓缓道：“陛下，老臣以为，苏将军之请，实为明智之举。观其过往，自其10岁失怙承袭国公爵位，17岁扬名，可谓少年坎坷。今愿退而养病，乃是顾全长远。然兵权交接，需慎之又慎。臣荐大理寺少卿谢砚舟，此人刚正不阿，可暂代军务督查。”

穆公闻言，抚须沉吟道：“谢砚舟虽廉，却无军旅之才。依老臣之见，不如让兵部侍郎郑齐暂领，此人出身行伍，熟悉边军事务，素来行事公允，堪当此任。”

徐公冷笑一声，反驳道：“郑齐不过三十出头，资历尚浅，如何镇得住二十万边军？穆公之议，恐有私心。陛下，苏将军若卸权，当择老成持重之人接手，以固中枢。”

一直立在文官队列中、始终未发一言的翰林学士孟承宗闻言，出列拱手，语气不偏不倚——孟家是名门世家，长子承宗入仕修文，次子承训为戍远将军镇守川南，是朝中为数不多的中立势力：“陛下，臣以为诸位大人所言各有道理。兵权交接，关乎国本，既需择熟悉军务之人稳军心，亦需选忠正可靠之臣保社稷，当以公心为先，不必拘泥于资历派系之分。”话说得四平八稳，既不支持太尉举荐的亲信，也不偏向任何阵营的人选，摆明了孟家中立的态度。

圣上目光微沉，扫视众臣，将太尉眼中的迫切、太子的平静、孟家的中立尽数收在眼底。他本就忌惮赵家势大，自然不可能把兵权交到赵鸷手里，郑齐是孟承宗的学生，却素无党名，刚正之名朝野皆知，用他刚好可以平衡各方势力。

沉吟片刻后，缓缓道：“苏卿，你既心意已决，朕便准你所请。即日起，你卸下兵权，留京养病，加封御林军指挥使，负责皇宫及皇都安防事宜。”话音一转，又落在兵权交接上：“边军兵权，暂由兵部侍郎郑齐署理，即日赴任，不必再议。”

苏墨玉叩首谢恩，声音清脆：“臣，谢陛下隆恩。”

退朝后，朝堂上余波未平。太尉赵鸷与三皇子李彻对视一眼，眼中皆有不甘，没料到竹篮打水一场空，兵权竟落到了郑齐这个名不见经传的小子手里。

而太子李政阳则与苏墨玉擦身而过时，微不可察地点了点头，两人交错的瞬间，都看懂了对方眼底的深意。孟承宗走在最后，神色平静，孟家依旧是那副不偏不倚的姿态，没有人知道，孟府嫡女孟清言的小院里，早已收到了朝堂上的最新消息。

孟府梧桐院内，孟清言正坐在窗边，左手边摊着半尺高的商事账册，右手持朱笔在川南兵防图上标注粮道补给的薄弱处，闻言小厮送来的消息，指尖的朱笔微微一顿，朱砂在舆图边缘晕开一小团痕迹。

贴身丫鬟知意端着刚切好的蜜瓜走过来，瞧见她这模样，忍不住问道：“小姐，可是朝堂上出了什么事？听说苏将军主动卸了兵权，陛下还封了他做御林军指挥使？这苏将军也真是傻，好好的二十万边军在手，说放就放了。”

孟清言放下笔，拿起帕子轻轻擦了擦指尖，眉眼平静，语声清冽：“傻？他这一步走得才叫聪明。功高震主，历来是武将大忌，他握着二十万边军权柄一日，陛下便猜忌一日，况且赵家也不会多容他一日。如今主动卸权，既能消弭君心猜忌，又能顺理成章留在京城，反倒落了个进退自如的地步。”

知意眨了眨眼，还是有些不解：“可是兵权最后给了郑大人啊，那不是咱们家大老爷的学生吗？这样做，陛下就不担心……”。

“正是因为郑齐是大伯父的学生，陛下才会放心用他。”孟清言拿起桌边的青瓷杯，轻轻抿了一口凉掉的茯苓茶，眼底划过一丝了然，“陛下素来忌惮将门势大，怎么可能让兵权再落到我孟家手里？郑齐看似是大伯门生，实则行事素来有自己的章法，这些年暗中做了不少事，只不过没人注意罢了。这安排，既防了赵家，又防了我孟家，还遂了某些人的心愿，陛下这帝王制衡之术，才是真的高明。”