落尘小说网

第 6 章（第1页）

第六章

老乞丐把那根刻满地图的胫骨翻过来，用指甲盖刮了刮骨面上一个虎符形状的刻痕。他的指甲又厚又黄，像一片陈年的老姜，刮在骨头上发出的声音很轻，沙沙的，像老鼠在啃墙皮。“将军府在南门往北第三条街。你沿着这条主街走，过两道牌坊，第三个路口左转，能看到一棵被雷劈过的槐树。槐树后面那条巷子走到头就是。不过——”他把胫骨翻回去，手指点了点骨面上密密麻麻的刻痕，那些刻痕在昏暗的夜色里看起来像一堆缠在一起的头发丝。“这条路上有三道哨卡。第一道在第一个牌坊下面，查随身兵器。第二道在槐树巷口，查入城税。第三道在将军府门口，查——查命。”

“查命是什么意思？”

“就是看你有没有命进去。”老乞丐把胫骨塞回破布堆里，从里面又摸出半块发霉的炊饼，用袖子擦了擦霉斑，咬了一口。他嚼炊饼的方式很特别——不是用牙嚼，是用牙龈碾，因为他只剩两颗门牙，碾不碎，只能把炊饼含软了再咽。“上次有个人想混进将军府，在第三道哨卡被查出来他少了一根肋骨。不是被砍的，是天生少一根。守卡的人说他‘命不够’，让他回去补齐。他去哪儿补？总不能把自己老婆的肋骨拆下来装自己身上。后来他真拆了。拆完之后发现老婆跑了，肋骨也装不进去，最后蹲在槐树底下哭了一整夜，第二天早上被人发现冻死了。”

陆仁把铜板放在破布边上，站起来。老乞丐没有拿铜板，而是用一种很慢的动作伸出两根手指，把那枚铜板翻了个面，让铜板上锈蚀的年号朝上。他低头看了看年号，然后抬头又看了陆仁一眼——这一次他的眼睛不再浑浊，而是露出了一种极为短暂的、近乎清醒的光。“你是彩云班的人。”

这不是问句。这是陈述句。

“你怎么知道？”

“你刚才站起来的姿势——右脚先撑地，左脚跟转半圈，膝盖不打弯。这是武旦的身法。我在洛邺城讨了四十年饭，见过无数人从地上站起来。只有戏班的人这么站。”老乞丐把炊饼放下，用袖子擦了擦嘴角的霉渣。“彩云班散了快十年了。前几年还有人来打听，这几年没人了。你是第一个。”

陆仁沉默了片刻。街角的野狗已经把骨头啃完了，正趴在暗处舔自己的前爪。石板路缝隙里的灰烬被风吹起来，打着旋，落在他的鞋面上。“你认识彩云班的人吗？”他问。

“认识一个。”老乞丐说。他把那枚铜板收进怀里，然后重新拿起炊饼，继续用牙龈碾。他的声音变得很含混，像是这个话题已经结束了，但又留了一条尾巴：“但她不在将军府。她在城北的染坊里。你要是能活着从将军府出来，去城北找她。就说——就说瘸腿老钱还记着她欠我的那碗杂碎面。”

“她叫什么？”

“苏绣娘。”老乞丐把最后一口炊饼咽下去，喉咙里发出一声很响的咕噜声。“不过她现在不叫这个名字了。她现在叫——”他皱起眉头，用指甲刮了刮自己的秃脑门，像是在刮掉一层记错的记忆。“算了，你自己去看吧。我不替人传话。传话在这边要付中介费，我可不想替你付。”

陆仁把这个名字收进脑子里的那个抽屉——和阿七喉结上的疤、老疤不肯说的第四行价目表、独眼郡兵左手叩枪的节奏放在同一个抽屉里。他转身走上主街。

主街的路面是石板铺的，石板之间缝隙很大，有些缝隙里长着枯草，有些缝隙里塞着干涸的淤泥。街道两侧的木楼都关着门，但门缝里偶尔漏出一线油灯光，光很弱，在灰暗的夜色里几乎照不亮任何东西。他路过第一家铁匠铺——门口挂着一串铁打的辣椒，在微风里轻轻碰撞，发出细密的金属叮当声。老乞丐说得没错，有铁辣椒标记的铺子是他的老相识开的。不过铺子已经打烊了，门板上挂着一把锁，锁头上插着半截钥匙，钥匙柄上缠着一根红绳。

他继续往前走。街角蹲着两个流民，裹着同一条破毯子，毯子上全是补丁，补丁的线脚很细密，不像是男人缝的。其中一个流民正用一把缺口的小刀削一根树枝，削下来的木屑落在脚边，和灰烬混在一起。另一个在打鼾，鼾声很响，但嘴是闭着的——声音是从他鼻子里出来的，而且每打三声就停一下，像在等一个永远不会来的回应。陆仁从他们身边经过时，削树枝的那个抬起头看了他一眼。那张脸上没有眼睛——不是瞎了，是眼眶里根本就没有眼球，皮肤直接长满了眼窝，像两枚被缝死的纽扣。他用没有眼球的脸对着陆仁的方向，嘴唇动了动，没发出声音，然后低头继续削他的树枝。

第一个牌坊出现在主街前方大约一百步的位置。牌坊是石头的，两根方柱上架着一道横梁，横梁上刻着几个字，被青苔盖住了一半，只露出“忠”“勇”两笔。牌坊下面站着两个郡兵，甲片比城门口的独眼郡兵更完整——不是铁片拼的，是整块的皮甲，胸口位置缝着一块护心镜。其中一个正在喝一碗热汤，碗边搁着一块咬了两口的炊饼。另一个坐在牌坊石墩上，手里拿着一本破旧的登记册，册页被翻得卷了边，封面上粘着一片不知道是什么的深色污渍。

“站住。”拿登记册的郡兵抬起一只手，手指上全是墨渍。他翻开登记册，从耳朵后面取下一支秃头毛笔，用舌尖舔了一下笔尖——这个动作让陆仁想起老疤舔炭条记账的样子。“姓名？”

“陆仁。”

郡兵在登记册上写了两个字，笔画很潦草，潦草到他自己写完都多看了一眼。“干什么的？”

“找人。”

“找谁？”

“一个故人。”

郡兵抬头看了他一眼。这个回答在那界既是最诚实的也是最可疑的，因为“故人”可以指任何人——可以是亲戚，可以是仇人，可以是欠了你钱的人，也可以是你欠了他命的人。郡兵显然知道这一点，但他没有追问。他把笔尖又舔了一下，在登记册的备注栏里打了一个勾。“随身兵器登记。有没有刀？”

“有一把折叠刀。”陆仁从帆布袋侧兜里掏出那把折叠刀，放在登记册上。

郡兵拿起折叠刀，按下锁扣，刀刃弹出来。他看了看刀刃，又看了看刀柄上的防滑纹，然后把刀折回去，放在桌上。“不是这边的铁打的。你从哪弄的？”

“路边捡的。”

“捡的好。这刀在洛邺能卖个好价钱。”他把刀推回来，没没收。“第三道哨卡那边可能会收你的兵器。你如果不想被收，可以先把刀寄存在老疤客栈——不过老疤客栈在城外，你已经进来了。”他说这话的时候语气很随意，随意到像是已经在登记册上写过几百遍同样的话。“下一个。兵器登记完了，进去吧。”

陆仁拿回刀，穿过牌坊。过了牌坊，街道变窄了一些，路面从石板变成了青砖，青砖上有一层薄薄的青苔，踩上去很滑。街道两侧的木楼比刚才的高了一层，有些窗户里亮着灯，灯光的颜色不是油灯的暖黄，而是一种偏白的冷光——和现代日光灯的颜色很像，但不是电光，是某种他说不清的光源。他走过了第二家铁匠铺——这家没有挂铁辣椒，门口蹲着一只猫，猫的脖子上拴着一根红绳，红绳的另一端系在门环上，猫正用后爪挠自己的耳朵。

第二个牌坊出现在街道的拐角处。这座牌坊比第一座小，是木头的，两根柱子上各挂着一盏灯笼，灯笼纸上写着两个相同的字——“值”。字是手写的，笔画和客栈木牌上的价目表一样潦草，但墨色不同，是暗红色的，像是掺了铁锈或血的墨汁。牌坊下没有郡兵，但摆了一张条案。条案后面坐着一个精瘦的男人，穿着一件灰扑扑的长衫，两只袖子都卷到肘弯，露出的小臂上密密麻麻全是文身——不是图案，是文字，从左腕排到肘弯，像是把一页很长的契约抄在了自己身上。他的耳朵上别着三根针。