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差一步（第3页）

也是在这时，朱青知道了父亲的死因。

不是战报里的“误伤”，也不是事后被粉饰的“连带损失”。那艘被击中的银行船，实际是运钞船，她的父亲在船上。而投弹的航线，来自江伟成所在的编队。

真相像一块冷石，被人放到她手中。

朱青没有当场失控。她只是沉默下来，像是一下子被从未来里剥离出来。那份沉默，却让秦芊仪第一次感到了无可回避的恐惧——不是为了江伟成，而是为了这个女孩。

秦芊仪动了逃的念头。

那并非一个漫长的犹豫，而是一瞬间的清醒。她知道自己能带江伟成走，甚至已经想好了路线与时机。混乱的年代，失踪并不稀奇，只要离开得足够早，就可以从历史里被抹去。

他们真的去了火车站。

站台上人声杂乱，灯光昏黄，像是为每一个离开的人准备的临时背景。车厢一节节停靠，铁轨发出低沉的回声。那一刻，她几乎已经伸出手。

也是在那一刻，她看见了朱青。

或者说，她看见了另一个自己。

——那个曾经读大学、怀孕、被退学、被迫提前离场的女孩。

那张脸重叠又错位，让她无法分辨，站在远处的，究竟是朱青，还是当年的秦芊仪。

后来那班火车开走了。

开向黑夜，开向未知的明天，

像空军村子里女人们的命运。

她没有上车。

她转身离开了站台。

逃亡被她亲手终止，而接下来的路，她再没有退让的余地。

为了朱青，她做出了真正的选择。

江伟成被捕，是由秦芊仪亲自促成的。她没有替他辩护，没有为他遮挡。她清楚，在这个时刻，唯一能被保下来的，只能是朱青。

在探监时，她对江伟成说得极静。

“小朱青要是坐了牢，什么都没了。”

她停顿了一下，语气并不激烈，却异常坚决。

“你进去几年，出来我什么都有。”

她是在用自己的一生，替那个女孩挡一次劫。

“你当不成空军了，也没什么不好。”

“家里不会总是机油味，小太太也不会再来砸东西、昏倒在我们家。”

“红花油，也用不上了。”

每一句话，都是对未来的重新拆解。

不是不爱，而是爱得足够清醒。她知道江伟成能承受什么，也知道朱青不能。

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打仗的时候听着飞机声，开着收音机，日子倒数计时。等日本人打败，仗打完了，日子却看不透、看不到头。

伟成入狱后的那天夜里，秦芊仪把麻将桌摆在宅前。不是为了消遣，是为了让时间有个声响。牌被倒在桌面上的那一刻，她才真正听见夜色退后了一步。

洗牌声起来，急而密，像水流。

她坐在主位，背脊挺直，手指稳而缓，仿佛这些年一直如此——无论面对什么，她都要先让局面看上去是完整的。

小周在她对面，洗牌的动作几乎带着怨气。