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潜归（第1页）

风雪渐歇，暮色沉沉压在林梢。

荞兰裹着一件污损破烂的流民棉袄，肩头创口隐隐抽痛。她不敢踏官道，只择荒僻野路缓步挪行。心底还悬着一丝念想——回城郊村落，回那个生她养她的家。

八岁那年乡里大荒，颗粒无收，仓廪彻底见底。爹娘走投无路，只能将她卖给牙婆，换取银钱保家中几口人的性命。她入了永宁侯府，几经辗转做了侍墨婢女，收拾书案，打理书房细碎杂务，安分守己。

那场倾覆之灾来得猝不及防。

沿途风霜刺骨，衣衫单薄破败，未曾愈合的肩伤反复发炎，隐隐作痛。

荞兰远远望见村口那株苍劲苍老的老槐树，心头稍稍安定。村落静悄悄的，袅袅炊烟顺着晚风轻扬，家家户户灯火次第亮起，正是乡民闭门歇息的时辰。

她垂着眉眼，抬手将破袄领口用力向上扯了扯，遮住大半张沾满尘垢的面容，刻意避开路上往来的乡人，步履迟缓地摸到自家院前。

老旧的木门虚掩着一条缝隙，暖黄的灯火从缝里泄出，内里隐约传来家人闲谈的细碎语声。

荞兰静静立在冰冷的院墙下，单薄的身子微微发颤。她指尖僵冷，迟疑片刻，终是轻轻抬手，叩了叩斑驳的木门板。

木门“吱呀”一声，被人从里头拉开一道窄缝。男子立在门后，身上穿着干净粗布夹袄，眉眼依旧是印象里熟悉的模样，眼底却带着全然的警惕与疏离。

“……你是荞兰？”

荞兰喉间干涩发紧，积攒许久的情绪压在心底，只低低唤出两个字，嗓音沙哑得近乎破碎：“哥哥。”

男子神色骤然绷紧，眼底最后一丝迟疑尽数褪去，只剩下惊惧与恼怒。他飞快探头扫视门外巷口，见无人经过，立刻压低声音，语气又急又重：“你怎敢回来？侯府已经倒台，你竟敢私自跑回村里！”

话音未落，他已然侧身挡住院门，下意识便要合上，字字句句都是不容置喙的驱赶：“快走！趁着没人看见，立刻离开这里！”

男子二话不说就要将荞兰往外推。

“兰儿。”

荞兰眼中立刻涌出热泪：“娘。”

妇人垂眸望向她，目光在自己褴褛的衣衫上停留片刻，眉宇沉沉，神色翻涌不定。

瞥见妇人眼底这一丝柔软，荞兰骤然浮出一点微弱的希冀，伸出冻得僵硬的手紧紧攥住母亲的衣袖，指节泛白，压下喉间的酸涩与颤抖，抬眼望着眼前至亲的亲人：“娘，哥哥，我走了一路，无处可去。求你们容我暂住几日，我绝不进正屋，也不占家中分毫口粮。”

她顿了顿，肩头的伤痛隐隐牵扯，身子轻轻晃了晃，语气带着近乎哀求的妥帖：“等我身上伤势好转些，我即刻便走，绝不连累家里。”

妇人望着她苍白摇晃的身子，话音放得轻软，转头劝向身侧的儿子：“她是你一母同胞的亲妹妹，好歹骨肉一场，就让她在家中暂住几日可好？”

“娘！您怎么这般糊涂！”

男子神色彻底冷硬下来，眉眼间只剩冰冷的理智，他厉声反驳，语气满是焦灼与决绝：“如今朝野严查侯府余孽，她是罪奴！私藏罪奴是什么罪名？一旦被公差察觉、邻里告发，咱们全家都要被株连问罪！一家老小的性命，岂能赌在她身上？”

“你赶快离开我家。”

这话如寒冰彻骨，瞬间浇灭了荞兰心底最后一点温热的期许。她咬唇望向母亲，还盼着她能劝动兄长。

“娘！”

“这……”

妇人眼底怜色明明灭灭，转头瞥了一眼屋内，避开荞兰殷切的视线，一声轻叹：“兰儿，娘也无能为力。”

荞兰看着自己被松开的手，泪水砸在脚下结冰的泥地上，转瞬便凉透。她一路奔逃至此，到头来，竟连一扇家门都挨不上。

听见母亲那句无力的轻叹，男子紧绷的肩背骤然松落，扶着门框的手也悄然收回。

与此同时，里屋传来另一名妇人的声音，其中还夹杂着幼童咿呀的软声：“外头是谁啊？”

男子闻声，神色愈发慌乱，立刻侧身挡死门缝，转头朝着屋内沉声敷衍：“没谁，路过的流民讨水。”

说完，他再度转头看向荞兰，眼底最后一丝亲情彻底散尽，只剩冰冷的漠然，驱赶的语气再无半分缓和余地：“听清楚，趁着夜色浓重，赶紧走远些，再也不要回来。日后若是公差上门盘查，我们绝不会为你遮掩半句，你也别再惦记这个家。”

荞兰单薄的身子立在寒凉的晚风里。木门在她眼前重重合上，沉闷的声响落下，闩扣“咔哒”一声死死落锁。

门缝里漏出一团融融灯火，那一屋暖意，从今往后再也与她无关。