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第889章 孤骑入城（第1页）

早在宁和与赤昭华外出春游一行人刚刚通过盛京城北城门，同一时刻，镇岳门的守城官兵们还未来得及将放行的横木重新架好，便听见官道远处传来一阵急促而沉闷的马蹄声。蹄声听起来很沉重，一下一下地踏在夯实的土地上，像是重锤敲在破了的鼓面上。守城校尉在这镇岳门当值已有十年之余，一听这蹄声便皱起了眉头，这可不是寻常赶路人驭马的脚步，这可是把那胯下的马儿往死里催着跑，他下意识地把手搭在了腰间的刀柄上，朝着官道那一头望去。不多时，官道上扬起一溜浅尘，一匹疾驰的骏马转眼间便已奔至镇岳门前，骤然收到缰绳勒停的指令，停下的四蹄都在打颤，显然已是到了强弩之末。马背上那个身形瘦削的人立刻翻身下来，还不等开口说话，就被守城校尉拦在了镇岳门前。“从哪儿来的？到京城来做什么？”守城校尉的声音虽然并不太重，但却带着行伍之人特有的凌厉和冷峻。那人喘了好几口气，才缓过点精气神来，从怀中取出一只小小的油布包，打开后立刻露出里面的两样东西——蟠螭令牌和通关文牒。盖着朱红印玺的通关文牒并没有什么特别，只是那蟠螭令牌，倒是让守城校尉眼前一亮——一面巴掌大的铜制令牌，牌面上錾着十分精致的蟠螭纹，螭龙盘踞在云纹之中，栩栩如生，而令牌上的“平宁”两个字，更是显得古朴厚重。校尉看完通关文牒，接过蟠螭令牌细细察看，在摸到令牌边缘那一圈细密的回纹后，便立刻确定了眼前来者的身份——平宁国使臣，因为那边缘的回纹乃是平宁国特制纹样，寻常民间作坊难抑仿制。只不过让校尉眼前一亮的，并非是那块特制的蟠螭令牌，而是来者的身份，平宁国已经有将近一年多的时间，没有派遣使臣来访了，甚至就连今年新岁之际、以及皇后诞辰这样的大日子，都未见平宁国来的贺礼，此时不年不节的，甚至还是举国丧期间，这使臣来得着实叫人困惑。“来者是平宁国使臣？”校尉将蟠螭令牌交还给那人，再一次拿起通关文牒查看，目光落在其中几个字上，似乎有点犹疑。那人点点头，开口回话的声音沙哑得快要没了气一般：“正是，在下是平宁国使臣，奉君上圣命出使盛南，有要事求见赤帝陛下，沿途……沿途略经历了些坎坷，才致如此狼狈，还望这位官爷见谅。”“我是镇岳门的守城校尉，别叫什么官爷，大人太客气了。”嘴上虽然这么说着，可校尉的目光始终在通关文牒上“御师张纪云”五个字上徘徊。“是，另外还有一封密函。”使臣又从油布包里拿出一封用火漆封了口的信函，双手呈在校尉面前道：“这封密函上，有我们平宁国丰君的玺印，请校尉过目。”“丰君？”校尉有点疑惑，因为至今他们的印象中，平宁国的君王是晟君，虽然听说去岁那边起了乱，可之后却没了音信，所以更是无人知道这个“丰君”是何人物。“啊，对。”使臣连连点头，并向着来时的方向拱了拱手：“丰君是我们平宁国新登君座的君王，只是登基后国事繁杂，还尚未来得及与各国往来此事。”使臣这话说得实在圆润，一句话就把平宁国这段时日未依礼数的往来，轻易便搪塞了过去——天下都知道平宁乱了，可百姓和普通军士却不知道平宁国乱后国情，所以国乱要平、新王登基更是诸事繁杂，再加上平宁那样的小国，如何能在这样百忙中抽出人力出使邻国。对于一个守城校尉来说，这些朝廷上的事，他倒是并不那么在意，对于他而言，不如眼前的功利来得更重要。所以校尉仔细查验了火起和玺印的完整，确认没有被拆开过的痕迹之后，便将其原封不动交还给使臣，同时与身旁的兵卒低声吩咐了几句。那兵卒转身回值房叫人将使臣之事详细记录在册后，便立刻去招了一顶小轿来，校尉让使臣乘坐小轿随他入宫面圣，校尉则是骑马在那小轿前为他开路。将近正午时分，盛京城的大街上已经热闹起来，临街的铺面都已经开了张，那些琳琅满目的各式摊贩也开始此起彼伏地吆喝着。阳光从晴朗的天空洒下来，照在青石路面上，蒸一层极薄的热气，更是烘得整座城池热火朝天。守城校尉引着小轿从镇岳门进来，穿过小城门便沿着主街一路向南，往皇宫的方向直直行去。小轿里的使臣，在坐了片刻后终于缓过了几口气来，掀开小窗遮帘的一角看了看外面的街道，心中不禁升起一丝羡慕之情，这与他出发时平宁国那般萧条的光景截然不同。自打丰召成瑞篡位登基之后，整个弈星郡，不，是整个平宁国都笼罩在一片压抑的恐惧之中，先是挨家挨户的搜查逃跑的太子宇文永昭，再是四下搜捕前国师蔺宗楚，直到现在还有不少反抗的势力游走在民间，为此整日都被镇压的百姓们只得艰难度日，就连平日里走路都只敢低着头，不敢多看一眼旁的东西。，！想到这里，使臣的喉结滚动了一下，除了饥饿和干渴，他更是为如今的平宁国唏嘘，他实在不愿再想到那些百姓，可这些画面却像附骨之疽一般，死死地扎根在他的脑海里，甩不脱，也挣不掉——晟君被软禁的消息，丰召成瑞坐在君座上狞笑的模样，御师张纪云与他叮嘱的话，还有一路南下而来时那些逃难苟活的百姓、烧毁的村庄、荒芜的田地……每一处场景都像一张定格的画面，在他的脑海中翻来覆去的转，转得他几欲呕吐，在使劲闭眼强忍之下，才堪堪压下这些念头。大约又过了一炷香的功夫，终于抵达皇宫宫门，依照宫规，禁军细细盘查了使臣之后，才派人进宫通传，得了赤帝的宣召。约莫半个时辰的时间，这位历经千难的使臣终于到了盛南国赤帝的面前。使臣在金銮殿外深深呼吸了一口气，整了整沾满尘土的衣衫，将袍角上的泥浆草草地掸了掸，挺直腰背，跟着闫公公跨过金銮殿高高的门坎。虽说是国丧期间，可赤帝倒也没有因此得到些许的闲暇，反而因为安硕、殷崇壁和夏婉宁这三座“大山”轰然倒塌，使得他们在朝中经营多年的根系似有蠢蠢欲动之势，所以近日来，且不说安硕麾下，光是清查殷崇壁在六部中的党羽，以及夏婉宁的埋下的那些暗线，就已经让蔺宗楚和宣赫连带着刑部和吏部忙得不可开交，更是动用了全部刃组的人力暗中调查，到今日也还没能彻底理清，实在叫赤帝头疼不已。这其中唯一叫赤帝能稍微放心些的，是从天阙擢麟典上选出来的那批新锐之士——王卓衡、吴世齐、刘宣策、陈浩恩、唐一言、卢俊——都已经走马上任，虽然都是些没有家世背景的寒门子弟，可正因为没有背景，让赤帝用起来才更加顺手。至少不用担心他们这几个人的背后还藏着哪个国府的势力、或是那个世家大族的影子。只不过今日又多了件让赤帝心绪不宁的事——赤昭华微服出宫，虽说是他允准的，也有着宁和陪同护驾，可还是难免担心，毕竟是自己的亲女儿，毕竟是盛南国唯一的公主了。原本在御书房批折子的赤帝，得知了平宁国使臣忽然来访，其实也还是有些意外的，他是没想到这个丰召成瑞竟会在这个时候派使臣出使，实在不知意欲何为。而且听来人禀告，使臣竟然是独自一人，更是叫人惊讶，赤帝第一个揣测，便是平宁国出了什么事，第二个揣测，就是猜想是否是为着蔺宗楚而来。于是，在允准宣召使臣至金銮殿觐见的同时，也让人去给蔺宗楚传了话，召他立刻入宫。“平宁国使臣——礼部郎中郑宽辛，奉君上圣命出使盛南国——叩见赤帝陛下，陛下万岁，万岁，万万岁。”郑宽辛行至金銮殿正中便停下了脚步，撩袍下跪，向赤帝行了一个极其郑重的叩首大礼。赤帝的目光远远在他身上扫过，实在愕然，毕竟还从没见过哪国的使臣如此狼狈之态，这实在不该是一个使臣觐见他国帝王时该有的仪容。“平身，赐座。”赤帝宽和的应声，微微抬手示意下人上座。可座椅搬到了侧列，郑宽辛却并没有急着坐下去，而是先把那封用火漆密封的信函，让人呈到了赤帝面前：“陛下，此乃我国御师张纪云替君上亲笔书信，还请陛下御览。”赤帝更是疑惑，除了行礼，其他什么都没说，上来就是先看信函？不禁蹙起了眉宇。郑宽辛是个眼尖的，发现赤帝面色不对，立刻拱手禀告：“陛下，我平宁国如今面临着灭顶之灾，还请陛下先御览过御师的亲笔，再做打算。”灭顶之灾？赤帝心里一惊，可面上依旧沉稳，接过内侍呈来的信函，打开一看，面上的表情却再难平淡了。书信上字里行间写得十分恳切，现实对平宁国未能及时遣使通好表示了歉意，并简单说明了平宁国丰君治国的现状，当然，这里只有说好听的话，郑宽辛亲眼所见的那些民间疾苦，信里自是不会提起只言片语。可在这段示好和解释之后，笔锋一转，直入正题——乾辉国近日在平宁国东部边境频繁调兵，赤焰峡和寒关两处平宁国与乾辉国的关口，都已经聚集了远超寻常镇守边境的兵力。平宁国斥候探得的消息来看，乾辉国此次调动的兵力，至少有五万之众，而且还在持续集结，如此一来，乾辉国的意图已经十分明显了——乾辉国想要一举拿下平宁国的缚虎郡和谷峰郡，进而将整个平宁国纳入囊中。可奈何平宁国现任君王丰召成瑞对此全无应对之策，御师张纪云才出策向周边其他三大邻国求援。看完了书信才知道，这是来求援的，而且平宁国不止向盛南国派遣使者，更是向浮青国和安阳国同时派遣了使者。但这封书信中，有一个最关键的问题，也就是丰召成瑞既然已经成了一国君王，为何还能对此全无应对之策，这其中重点，是兵符——玄武符不在丰召成瑞手中，或者说，他没有完整的兵符。，！平宁国的兵符是几国里少有的阴阳符，由阴阳两枚玉符拼在一起，才是完整的兵符，丰召成瑞从韩老将军手中只拿到了阴符，也就是武符的那一半，可阳面的玄符在何处秘藏，他至今未能找到，这才使得他无法顺利调动兵力，更是难以应对眼前的局势。可这般秘辛之事，写给赤帝的信函中自然是绝口不提的，只是赤帝心中难免揣测，平宁国那场宫乱风波之后登基的这位君王，真是难堪大任。郑宽辛见赤帝放下了信函，急忙从座椅中站起身，拱手向赤帝呈禀：“陛下，乾辉国此次集结兵力，并非寻常的边境骚扰。他们同时往赤焰峡和寒关两处重要关口派去了足有万计的前锋，据斥候来报，更有源源不断的辎重，从碛石州赶来。”赤帝没有应他，只是随着他的话，淡淡说道：“如此看来，乾辉国是想趁你们平宁新王登基之初，搞点小动作了。”“陛下，这可不是小动作啊！”郑宽辛急得又一次撩袍跪地：“外臣在离开平宁最后时刻，从斥候传来的消息得知，不仅是赤骑压境，更是有他们的紫骑在往赤焰峡的方向赶去！陛下，倘若乾辉国紫骑都出动了，难免他们烽旌州不会对百里川出手啊！”郑宽辛这话里的意思，听在赤帝耳朵里，实在是不舒服，这种祸水东引的小伎俩，赤帝还是看得出来的，郑宽辛无非是想要以此引起赤帝对边境的紧张，从而尽可能促成盛南国援助平宁国一事。赤帝沉吟片刻，手指在龙椅的扶手上轻轻叩击了几下，许久才开口问道：“你们平宁国那位大名鼎鼎的镇国将军呢？”：（）逆风行：暗流