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第 8 章（第1页）

天刚蒙蒙亮，庙外的光线还是灰蓝色的。火堆已经熄了，剩下一堆灰白的炭烬。行脚商不知什么时候已经走了，他待过的位置空着，连褡裢的压痕都看不出来了。

沈之远睁开眼，坐起来，发现宋若桥已经站在庙门口了。他背对着沈之远，正望着外面的路，像是在等什么，又像只是在看天色。

沈之远没有立刻起身。他先活动了一下那条伤腿，比昨天好一点，但也没好太多。宋若桥听到动静，没有回头，只是说了一句：“那截箭簇，你觉得是五域帮自己用的，还是替别人运的？”

沈之远想了想，说：“五域帮不造箭。他们跑水运的，要箭也没用。”

“那就是替别人运的。”

“嗯。”沈之远站起来，把包袱挎好，“而且替的人，比五域帮大得多。能造制式箭簇的，只有朝廷。”

宋若桥转过头来看着他：“朝廷要这些箭做什么？”

沈之远没有回答这个问题，因为他还没想明白。他只是迈步走出庙门，晨光落在脸上，带着初秋的凉意。“先赶路。走到雁回关，自然会知道。”

宋若桥也没有再问，跟了上去。两个人一前一后，沿着官道继续往北走。路边有露水，草叶被风吹得微微晃动。远处有人赶着牛车，慢悠悠地在前面走着，道上偶尔有马蹄声从远处传来，又渐渐远了。

走了一程之后，宋若桥忽然慢下脚步，走到沈之远旁边，偏过头看着他。他似乎在犹豫什么，最后还是开口了：“你昨晚睡得怎么样？”

“还行。”沈之远看了他一眼，“你呢。”

“没怎么睡。”宋若桥顿了顿，像是在斟酌措辞，“我在想一件事——那个人走了，我们到现在不知道他叫什么，也不知道他是不是真的路过。他说的那些话，也许是故意让你听到的。”

沈之远微微放慢脚步，但没有停下来。他沉默了一会儿，然后说：“我知道。”

“你知道，还信他？”

“不是信他，”沈之远说，“是他说的话，跟我之前看到的东西，对得上。”

宋若桥没有接话。两个人又走了一段路，路边渐渐出现了一些屋舍，远处能看见一个小镇子，比枯河镇更小，几缕炊烟从屋檐间升起来。他们还没进镇，就听到路边有人在喊：“那边两位，要不要歇歇脚？有粥有饼。”

沈之远停下来，看了一眼那个喊话的——是个老婆婆，坐在自家门前的矮凳上，面前摆着一个陶盆和几只粗碗，像是专门在路边卖早食的。沈之远看了宋若桥一眼，宋若桥点了点头，他们在老婆婆面前蹲下来，各要了一碗粥。

粥热，米香很淡，但在这个天气和路程里，已经足够。沈之远端着碗慢慢喝了一口，发现老婆婆一直在看他。不是盯着看，是那种打量了几眼然后又移开的样子。他放下碗，没有问，低头继续喝粥。

老婆婆先开口了：“你们是往北去吧？”

“是。”沈之远说。

“北边最近不太平，那边有个镇子，一夜之间人都走了，说是闹了什么祸。我儿子前两天从那边过来，说路上全是拉着东西的车，也不知道拉的是什么。”

沈之远把碗端在手里，没有急着喝。他问了一句：“您儿子还说了什么？”

“他说那些车上面盖着黑布，赶车的人不跟人搭话，都穿着一样的深衣服。”老婆婆摇着头，“不像商队。商队没有这么规矩的。”

沈之远没有说话。他喝完最后一口粥，把碗放下来，从怀里摸出两文钱放在桌上。然后站起来的时候，他侧头对宋若桥说了一句：“走吧。”

宋若桥也放下碗，跟上来。两人走出几步之后，沈之远才开口，声音不大，像是自言自语，又像是说给宋若桥听：“黑布盖着，不搭话，穿一样的深衣服。那应该是裴怀渊的人。他们已经从黄府出发了，比我们快。”

宋若桥回头望了一眼那个镇子，又看向沈之远：“那我们怎么办？”

“继续走。”沈之远说，“在他们到雁回关之前，先到。”