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太庙西配殿（第1页）

去太庙的路，萧桓走了大半辈子。

从小到大，每月的朔望之祭、岁首的告庙大典、新科进士的簪花谒陵，他在这条路上来来往往，闭着眼都能数出青石板的裂缝在第几块砖拐弯。但今天走起来，每一步都硌脚。

原因是身边多了一个人。

阿蛮换了身衣裳。崔善从东宫杂物间翻出一件旧宫女的冬袄，深蓝色，洗得发白，裹在她身上大了一圈，袖口卷了三折才露出指尖。头发用一根素木簪胡乱挽起来，垂下来的几缕碎发遮住了半边脸颊，乍一看确实像个规矩的宫人。但那双眼不规矩——她走在萧桓半步之后，目光扫过宫道两侧的每一道门、每一扇窗、每一处墙角，像一只刚被放出笼子的野猫在丈量领地。

"收敛一点。"萧桓没回头，声音压得极低，"太庙前的宫道上有七个暗哨，你盯墙角的动作太明显了。"

阿蛮把视线收回来，低下头，碎发垂得更低了些。

"七个？"

"西墙红柱第三根后面一个，东墙排水槽上方一个，正前方门楼二层两个——他们换防的间隙是半盏茶，我们现在走的位置刚好卡在三个暗哨的死角里。教你个规矩：以后别问我怎么知道的，跟着我走就行。"

阿蛮没吭声。但她脚下的步子确实调整了，落点更碎、更轻，踩在青石板上像猫一样没有声响。

萧桓余光瞥了一眼，没说话，心里过了一遍她的底细：巫山废墟里长大的孤女，没有正经学过行刺暗杀的功夫，但她走路的方式浑然天成——那是从小在南疆瘴气密林的险路上活出来的本能。

太庙的门楣出现在前方。朱漆大门，九排铜钉，门额上悬着黑底金字的匾额，"太庙"二字是开国皇帝亲笔，笔锋方正端严，每一横都压得极稳。门前站着两名禁卫，甲胄锃亮，手按刀柄，看见太子的仪仗过来，齐刷刷单膝跪地。

"殿下。"

"起来吧。我进去给高祖皇帝添一炷香，不用通报了。"

两名禁卫互相看了一眼，犹豫了半息。半息之后左边那个低头道："殿下恕罪。顾司主昨夜传令，今明两日太庙西配殿封闭修缮，任何人不得入内。"

萧桓停下脚步。

他没有发火。熟悉他的人都该知道，太子发火的时候反而声音会高，当他安静下来、语速放慢的时候，才是真正动了怒。此刻他安静了两息，然后偏过头，看了那名禁卫一眼。

"西配殿修缮？我怎么不知道。"

"回殿下，是今晨卯时传的令。说是……西配殿屋顶有一片琉璃瓦松动了，怕砸着先祖灵位，紧急封闭。工期两天。"

萧桓身后半步，阿蛮的鼻翼微不可察地翕动了一下。她在闻空气里的味道。

"顾司主亲自下令？"

"是。"

"有工部的批文吗？"

禁卫的喉结上下滚了一下。"回殿下……顾司主说，玄鉴司辖内修缮，不经过工部。这是……高祖皇帝开国时定下的规矩。"

萧桓笑了。笑得很轻，嘴角弧度只有一丝，但笑意没到眼底。

"我十岁那年，太庙正殿匾额掉了一块漆，工部报修批了三道文、盖了五个章，折腾了半个月才动工。顾司主一句话，西配殿就能在一夜之间封闭修缮——他的面子比我父皇还大。"

两名禁卫额头上开始渗汗了。萧桓往前迈了一步，经过左边那名禁卫身边时，他的袍角擦过对方膝甲，发出一声极轻的布帛摩擦金属的涩响。

"太庙的香火从来没断过。高祖皇帝定这条规矩的时候，说的是玄鉴司可以临时封闭进行推演作业，不是随便找个理由就能把皇家太庙当自家后院关起来。我进去添一炷香，半盏茶就出来。顾司主那里，让他来找我。"

他说完这句话的时候人已经迈进了门。

两名禁卫跪在地上，起身拦也不是、不拦也不是，犹豫之间萧桓已经走过了照壁。阿蛮低头跟在后头，袖口底下攥着那张叠成方胜的气运地图——地图上太庙的位置，有一个指甲盖大小的墨点，是她今天凌晨用炭笔临时补上去的。

她刚才在门口闻到的味道，此刻确认了。

"殿下。"她凑近了半步，声音压在喉咙底下，"西配殿方向有血腥味。很淡，被香灰味盖住了，但我的鼻子不会错。"

萧桓的脚步没停。"多少？"