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第 4 章（第1页）

二

忆襄阳旧游赠马少府巨

（唐）李白

昔为大堤客，曾上山公楼。

开窗碧嶂满，拂镜沧江流。

高冠佩雄剑，长揖韩荆州。

此地别夫子，今来思旧游。

朱颜君未老，白发我先秋。

壮志恐蹉跎，功名若云浮。

归心结远梦，落日悬春愁。

空思羊叔子，堕泪岘山头。

天宝十二载的襄阳城雄踞汉水之滨，城墙巍峨，江流浩荡。大堤之上行人如织，商贾云集，酒肆茶幡在春风中招展。城南岘山青翠如屏，山公楼高踞山腰，推窗可见碧嶂层叠，汉水如练绕城东去，舟楫往来不息。水门码头泊着江淮漕船，船夫号子声与寺院暮钟交织。

城西的池畔，碧水倒映着亭台，文人墨客常聚于此。他们头戴高冠，腰佩长剑，在池边亭中饮酒论诗，每当酒意渐浓，便遥想当年羊祜镇守襄阳的仁德遗风，言语间满是追慕之情。市井街巷里，本地的荆襄方言与南来的吴侬软语交织飘荡，显得热闹而鲜活。鱼梁洲的渡口边，三三两两的妇人临水浣衣，槌声断续里，偶尔响起几声“我哥回”的古老歌谣，悠长而略带苍凉。州学之中，学子的诵读声整齐清朗，越过院墙传入街市。一旁的书肆里，既摆着江陵来的雕版书籍，也供应细腻光洁的襄阳笺纸，墨香与纸气淡淡弥漫，悄然滋养着这座城池的文脉。

暮色渐沉时，汉水的波纹镀上了最后一抹金辉，细碎地漾向堤岸。望楚门城楼守卒挂起灯笼，昏黄的光在砖石间悠悠晃动。临街酒肆里人影交错，胡姬旋舞间裙摆如云舒展，琵琶声流淌着远方的曲调，与波斯商客的笑语交织，盈满温暖的厅堂。巷深处传来更夫不紧不慢的梆子声，在湿漉漉的青石路上回荡，提醒宵禁将至。远望岘山，轮廓已没入深浓的夜色，化作一片沉默的幽影。暮色里灯火点亮归途，市声在晚风中沉落。长街渐静，只剩流水潺潺与断续更声，悄然伴着一城安宁入梦。唯独山麓的堕泪碑前，一点白衣仍清晰可见。那是个年轻的士子，夜风拂动他宽大的衣袖，里面隐约藏着一卷诗稿，墨迹犹新，那是他反复斟酌却仍未完篇的干谒之作。他静立良久，仿佛在与碑碣、月光一同等待着什么。四周寂静，只有汉水遥远的流声，低低地应和着。此刻的襄阳城还没发觉，它即将用一种别样的方式融入一个将牵动整个大唐，甚至是将要被载入史册的大事件中。

次日的长安，晨光漏进将作监中校署的廨房，搅动着一室浑浊的焦虑。都水监丞杜规端坐上首，看着下首两侧青绿袍服的身影——东边是他都水监的人，西边是将作监的。空气里有隔夜的墨香、陈茶的涩，以及更浓郁的、对即将到来之事的恐惧。今日议事，独缺一人。

“薛大人呢？”杜规开口，声音干涩，目光扫向西列首位空着的坐榻。

将作监这边，一位老书吏慌忙起身，躬身道：“回杜丞，薛大人……今晨突感风邪，头痛欲裂，实难莅会。特命小人前来听议，一应事务，但……但凭杜丞吩咐。”话说得滴水不漏，将那河东薛氏的公子哥儿躲清闲的做派掩在“风邪”二字之后。薛大人的缺席，意料之中，这烫手山芋，他向来是能避则避。

杜规从鼻子里哼出一丝难以察觉的冷气，不再追问。他今日召集两衙，本就是要将这“鲜荔枝转运”的巨石凿开，分摊下去，更要寻个能顶罪的“背石人”。都水监管驿传水路，可那要命的保鲜器物、转运车具，按制归将作监。他需要人，更需要一个懂规矩、能把这要命的差事“合规”地推出去的人。

他的目光，不由落在西列靠后那个过分齐整的身影上。

颜经纶，字文枢，将作监中校署监事。

在一众袖口泛油、眼底乌青、神情木然或惶惑的同僚中，他显得格格不入。一袭半旧的青色官袍，浆洗得挺括异常，领缘袖口不见半点污渍。下颌光洁宛若少年，显是每日精心修面。更有一股谈淡的沉水香，一直环绕他的衣襟，在这浑浊空气里悄悄地圈出一方清净之地。他微垂着眼，面前摊着卷《唐律疏议》，指尖正轻叩着“驿传损败，徒一年”的律文，表情静得近乎冷酷。

杜规的心中稍定，颜经纶精通律令格式，做事一丝不苟，此刻定在脑中飞速检索，如何引经据典，将这“非分”之事的器物筹措之责，顺理成章地推给兵部驾部司，或是少府监。这是个现成的、合规的“梯子”。

“颜监事，”杜规清了清嗓子，将誊抄的敕命副本示意传阅，那“六月一日前抵京”和朱批的“杨”字，让接过文书的每个人手都一抖。“鲜荔转运，器物保鲜乃成败关键。依你之见，此类特急供奉之器用筹措，当依何章程，移文何部协理？可是兵部驾部司更相宜？”

梯子递出去了，很稳。所有人的目光都聚在颜经纶身上，等着他吐出那个能让大家暂时喘息的答案。

颜经纶合上《律疏》，起身，拱手，姿态是一贯的无可挑剔。他抬眼，目光平静地迎上杜规。

“回杜丞，”声音清晰，不高，却压住了所有细微的杂音，“依制，兵部驾部司确需行文知会，然仅为驿传协统，非主责。”

他顿了顿，在杜规渐渐蹙起的眉头和众人疑惑的注视中，继续道，字字清晰，落地有声：

“至于保鲜器物、转运车具、沿途急建工事，乃将作监本职。下官，请命主理。”

“嘶——”

廨房里响起一片倒抽冷气的声音。愕然、震惊、看疯子般的目光，齐刷刷钉在颜经纶身上。连那老书吏都张大了嘴。杜规捏着茶盏的手指猛地收紧，指尖发白。

“颜经纶！”杜规的声音沉了下去，带着威压与难以置信，“你可知此为何事？岭南至长安，五千余里！荔枝三日即败！此乃十死无生之局！”