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第二十章 黑夜中的呼唤（第1页）

第二十章黑夜中的呼唤

艾尔通的招供未能像大家所企盼的那样带来好消息，因此，船上的人无不大失所望。希望化为泡影，人人怅然若失。

邓肯号还能找到不列颠尼亚号的出事地点吗？大家心中无底。船仍在按原定路线行驶着，顺便找一座荒岛，把艾尔通丢弃掉。

巴加内尔和约翰在查看地图，正好，在这三十七度线上就标着一个小孤岛，名为玛丽亚泰勒萨岛，离美洲有三千五百海里，离新西兰是一千五百海里，最近的陆地是北边的法国保护地——帕乌摩图群岛。往南，一直到南极，都是浩瀚大海，未见陆地。这是孤立地悬在太平洋上的一片虎岩，是鸟儿们的中途歇息的处所，是风暴和浪潮袭击的地方。

艾尔通被告知要去这个荒无人迹的小岛后，表示同意。于是，邓肯号便朝着玛丽亚泰勒萨岛驶去。其实，这座小孤岛与塔尔卡瓦诺湾及航行中的邓肯号正处在一条直线上。

两天后，下午两点，瞭望的水手报告说看见玛丽亚泰勒萨岛了。

它低低的、长长的，宛如一条大鲸鱼浮在浪涛上面。此时，邓肯号距离该岛还有三十海里，正以每小时十六海里的航速劈波斩浪，向它驶去。

船离岛越来越近，小岛的侧影在西下夕阳的照射下，已清晰可辨。岛上的几座低矮的山头疏落地立着，倒影映在海水里。

五点钟时，约翰船长仿佛看到岛上有一股红红的烟冒了出来。

“那会不会是座火山呀？”他向在一旁举着望远镜观察的巴加内尔问道。

“说不好，”巴加内尔回答道，“人们对该岛知之甚少。如果它是因海底突起而形成的一座岛的话，那就有可能是座火山。”

“如果是火山喷发造成的小岛，那么火山会不会再一喷发，把它给喷没了？”格里那凡爵士不解地问。

“这种可能性不大，”巴加内尔回答道，“据我所知，这座小岛也形成了有几百年了，绝不会像尤里亚岛那样，从地中海里冒了出来，没几个月，又不见了。”

“那好，您看，在天黑之前能赶到那个小岛吗，约翰？”格里那凡爵士转问约翰船长。

“不行，阁下。这一带我不熟悉，天又暗了下来，很容易造成危险。我们只好减低航速，慢慢地漂**，等明天天一亮，放下一只小艇靠上岸去。”

晚上八点。邓肯号与小岛之间相距只有五海里了。夜色苍茫，邓肯号缓缓地向小岛方向漂**着。

九点时，小岛山头突发升腾起一团红红的火光，持续不断地亮着。

“还真的是座火山。”巴加内尔仔细地观察了一番后说道。

“不会吧？”约翰疑惑地说，“火山喷发应该有巨大的声响的呀？咱们离它这么近，怎么会听不见呢？而且，它还是处在上风口，是顺风呀？”

“对呀！”巴加内尔也挺纳闷儿，“火山喷发必然是会发出巨大的响声的。而且，你们看，那火光还有间歇，很像是灯塔。”

“灯塔？只有在海岸线上才有灯塔！可这只是太平洋上的一个孤岛！啊！”约翰说到这儿，突然惊呼道，“又有火光出来了！快看，在海滩上！火光还在一个劲儿地晃动！啊！它又挪地方了！”

约翰没看错，确实是又有一处在发出火光，而且突然熄灭，又突发亮起。

“是不是岛上有人居住呀？”格里那凡爵士自言自语地说。

“应该是，而且肯定是土著人。”巴加内尔回答道。

“那我们可别把那家伙扔在这儿了。”

“对，不能！”少校插言道，“这家伙坏得都不配让土著人吃。”

“那就另找一个荒岛吧，”格里那凡爵士听了少校的话，微笑着说，“既然答应艾尔通还他以自由，不能食言，不能把他送去给土著人当食粮。”

“不管怎么说，我们还是小心为是，”巴加内尔提醒道，“新西兰人诡计多端，有时会点燃火把引诱过往船只，跟过去的康瓦人一样。我看，这小岛上的土著人采取的也是这么一招儿。”

“横向转头，”约翰船长命令掌舵水手，“明天天一亮，就会弄清楚是怎么回事了。”

夜晚十一点。约翰等人已各自回到舱房去了。船头只有几名水手在甲板上值班，船尾只有一名掌舵的水手在把着舵。

这时候，玛丽·格兰特和小罗伯特却在黑暗之中来到船舵顶部。姐弟二人手扶栏杆，凄然地望着海面和邓肯号身后的那亮闪闪的浪槽。他俩在思念着父亲，在想父亲是否仍在人世间。怎么这么久了，连一点音信也没有？寻访工作就此结束了？不能就此结束呀！没了父亲，怎么活呀！找不到父亲，活着还有什么意思呀！是啊，如果没有格里那凡爵士和海伦夫人的关怀，他们姐弟俩早就不知是什么样了！

现在，小罗伯特已经成熟了，他能猜得到姐姐此刻的心情，便像个小大人似的紧紧地攥住姐姐的手说道：“姐姐，千万可别悲观失望，千万记住父亲的训诫：‘有勇气就能战胜一切！’爸爸多么有勇气啊！我们也应该像他一样，有勇气去战胜一切。这之前，是你在替我操心，现在，我长大了，该由我来操心你了！”