落尘小说网

第十五章（第1页）

石沟村的西北面，山势险峻不适合开垦种田，林木茂盛山石嶙峋，山坳里独居着哑巴一家。

说是一家，只有两口人，一个白发苍苍、老眼昏花的奶奶，和一个年龄不详的哑巴孙儿。祖孙俩没有田地，靠养羊放羊为生，用羊毛、羊奶与附近村子换些粮食。

逢过年，村里宰年猪，哑巴家宰年羊。肉是稀罕物，羊肉更是。羊肉鲜甜，冬日里喝一碗羊汤，足以犒慰庄稼人劳苦一年的身子骨。平日里哑巴家的山坳鲜有人行，到了冬日才热闹起来，附近上门换羊肉的富裕人家，络绎不绝。

无论灾年，还是太平年，哑巴家的羊始终成群。只是无论今岁日子如何，每年也只在岁末宰羊，也只宰一头羊，成了定例。

祖孙俩相依为命，自然有人以为可欺，上门偷盗的有，在哑巴放羊途中寻衅的也有，但都是很早年间的事。杨花记事起，石沟村已经有一条不成文的传说，后山的哑巴，心硬手黑。人不犯我我不犯人，但凡欺负他的，不仅没占过便宜，反而都留了东西下去。可不是留了财物粮食，而是身上的部件。

据说，一个趁着夜黑摸进屋内，将砍刀抵在哑巴脖子上的贼，反而不知怎么，被砍掉了一只手。

第二天，那只手被一头通体黑毛的头羊叼着，爬过了山，先在石沟村晃悠了一圈，又越过山去，扔在了那个贼人的村口。有人传那头黑羊通灵，能认路寻人。也有人说，是哑巴指使着黑羊示威呢。

包括人在内的多数动物，瞳孔要么是圆形，要么是竖立的，羊不同。羊的眼睛是土色的，瞳孔是横平的一道。羊的一双眼睛，怪异如同死物。哑巴天生不会讲话，驱赶山羊也并不常呼号，在林中无声出没。

石沟村的人，虽然与哑巴有物品交换，但内心里总是对哑巴存着畏惧和抵触，避之不及。只有杨花除外，杨花经常在山里寻找食物，杨小妹小时，还可以背在山上，后来小妹渐渐重了、大了，带着就不甚方便。有一次，杨花将小妹放在一处土堆中间，用石头在周围垒起了高墙，孩子爬不出来。

待杨花忙完了回来找小妹，却发现这堵石墙已经被几只山羊顶塌了。杨花头皮一麻，对哑巴的畏惧一扫而空，愤然冲了上去，却只见，刚刚学会坐的小妹，正端端正正坐在树下，咿咿呀呀，快乐地手舞足蹈。她的对面，一个男人正拿着一个木棍、几朵小花舞动，在和小女孩玩耍，男人的声音也咿咿呀呀，却不是在学孩子，而是喑哑干涩。

正是哑巴。看到杨花，哑巴手中的动作一停，小女孩却伸出手去抓那几朵花，借着向上的力，竟晃晃悠悠站了起来。

这是杨小妹学会走路的一瞬间。摇摇晃晃，不是走向大姐，而是走向哑巴。

第二次遇见，小妹已经向哑巴伸出双手，哑巴将手在身上擦了又擦，其实他已经比村中大部分人，干净整洁了。但他还是擦了又擦，才伸手抱过小妹。哑巴领着杨花姐妹俩，走下山坳，在靠近他家石头房的路口，有一口石磨，石磨旁边有一块很大很平整的石头，中间挖了一个大坑，是一口石臼，哑巴将杵具拿开，指着石臼的原坑，咿咿呀呀地示意杨花将小妹放进去。

当杨花照做之后，才发现哑巴的心细。

石臼是多么天才的育儿帮手！不到一岁的小孩，正好可以盘腿坐在石臼中，如果扒着边缘站起来，也只能漏出脑袋。小女孩好奇地扒着边缘，眼睛滴溜溜转，四处好奇张望。而哑巴笑盈盈坐在大石头平整的一侧，一边冲她做鬼脸，一边从背后“变”出了一把红磨盘果子，小妹“咯咯咯”地笑了起来，哑巴欢乐地咿咿呀呀。

后来，杨花便经常将小妹托给哑巴照看，他靠着石磨，小妹坐在石臼中，黑羊带领着羊群在附近游荡。杨花用果核做了一个铃铛，挂在黑羊的脖子上，发出“咔咔咔”的声响，方便哑巴牧羊。

有时候，杨花也会一起坐在石磨边晒太阳。不用说话，反而让她更轻松。西北山地人少，这种往来并没有被人觉察。杨花带牡丹他们满山遍野找东西时，牡丹从未问过她将小妹放在哪里。生在只有一个孩子的家庭，牡丹没有这个意识。其他几个孩子比她们小，跟着杨花只是为了一口吃的，其余事自然是一句不多说的。

杨花将哑巴视作秘密的朋友，渐渐长大的杨小妹与哑巴情感更深厚，经过几年相处，哑巴的“阿巴阿巴”“咿咿呀呀”中，杨小妹能猜到九成意思。一个伶牙俐齿、一个口不能言，但交流全无障碍，常让哑巴欣喜若狂。

夏收之后的一个月，杨花从山里抱回了一只小羊，她拿夏收的粮食中的一半，换了一头羊，挤下羊奶喂养小弟，喝到了奶的婴儿渐渐丰腴起来。

这是村里的第一头羊，杨花被夸会过日子。

但很快这种夸奖的风气就来了个大转折，秋天的一场蝗灾，让收成泡了汤，才一个冬天，家里的存粮已经快要见底，还有大半年的光景要熬。

杨应劳的心气彻底没了，起初还有力气骂大女儿糟蹋那么多粮食换羊，要了一家的命。后来连骂人的力气也小了，一味窝在床上不说话，不知在盘算些什么。

杨成栋自去年夏天离开后，再也没有消息，没有回来，也没有信传来。村里人渐渐不敢问起。蝗灾让附近村子都遭了大灾，听说已经出了饿死人的事。

石沟村比其他村景况好一些，离群索居看守土地的白姓老人，窝棚在一个冬夜起了大火，许是冬季干燥、西北风又吹得紧，一场火将窝棚烧了个干干净净。火势很大靠近不得。

第二天，石沟村人从黑堆中刨出了一具小小的焦黑的尸体。白老汉自村里很多人记事起，便是雪白的头发、花白的胡须，佝偻着背，年龄不详，无亲无故，除了跟村长聊几句，靠看守田地得些报酬，没有别的营生。

老汉最后落得这么个结局，村里人的唏嘘还未停歇，整理现场的人却从窝棚后，发现一扇松动的大石板。石板原先嵌在木柜子后，柜子被烧烂了，石板摇摇晃晃歪扭着，漏出了后面黑黝黝的洞口。

举火进去，里面竟是满满十瓮粮食，有小麦、有玉米、有高粱，同一种粮食能看出年份不同。

守田人变成了偷粮人，唏嘘变成了欣喜，杨宗生出面喊话，按人头将“缴获”的粮食分了下去，还说：“白老汉虽然藏了粮，但也糟了报应，而且在这个天灾年，将这些粮还给了石沟村，是祖宗的护佑和安排，且不可对外宣扬，让村民停止议论‘家丑不可外扬’。”

村里人深以为然，各家领着粮食回了屋，不到半个月，便将那个在地头蹒跚的老汉忘记了。粮食很快吃完了，还有人再去窝棚附近刨地，希望再挖出老汉另一个存库，却什么都没再挖到了。

在石沟村人为吃食而忧愁时，有人注意到，哑巴牧羊的范围开始越来越接近石沟村。他常常牵着那头醒目的黑羊，站在进山的路口，从天亮徘徊到天黑。

那只黑羊偶尔朝着石沟村的方向叫几声，没有人听得懂其中的含义。