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辍学（第2页）

林晓梅看着母亲，忽然觉得眼前这个人陌生得可怕。不是凶神恶煞的恶人，而是那种……理所当然地，把偏心当成天经地义的人。

“养鸡的事，你好好干。”王秀莲最后说，“干好了，家里多份收入，你也能多吃口好的。干不好……”她没说完，但那眼神说明了一切。

门关上了。

林晓梅站在原地，很久没动。

窗外的天色暗下来，屋里渐渐看不清东西。床底下，那二十只小鸡崽在纸箱里发出细碎的叫声，它们饿了。

林晓梅蹲下来，抓了把小米撒进去。小鸡们立刻围上来，叽叽喳喳地抢食。

“你们多幸福啊。”她轻声说，“吃饱了就行，不用想明天。”

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晚饭时，王秀莲宣布了决定。

林建军第一个站起来——这个二十七岁的年轻人，穿着洗得发白的中山装，胸口的钢笔别得端正，脸上还带着教师特有的书卷气。但他站起来的速度快过思考，站起来后才意识到自己不知道该说什么。

“妈，晓梅才十三岁，怎么能不读书……”

“怎么不能？”王秀莲头也不抬，“家里情况就这样。你大哥要办养鸡场，需要人手。晓梅看了书，懂这些，正好帮忙。”

“可是……”

“没有可是。”王秀莲打断他，“这个家我说了算。你姐要不是身体弱，早就该多帮着家里，也不至于拖到十八岁才嫁出去——这都怪她命不好，来得不是时候。”

林建军张了张嘴，看向父亲。

林大山埋头吃饭，好像碗里的红薯粥是世界上最重要的事。这个五十多岁的村长，在村里说话还能有些分量，但在家里，他总是沉默。他扒得很慢，一粒米一粒米地吃，仿佛这样就能把时间拖过去，拖到不用表态的时候。

“爸……”林建军低声叫，声音里带着年轻人特有的、希望得到权威支持的渴望。

林大山抬起头，眼睛浑浊：“啊？哦……吃饭，吃饭。”

又缩回去了。他不是坏人，只是习惯了在家庭矛盾中当个旁观者——反正最后都是王秀莲说了算，他何必掺和？

陈秀英想说什么。这个二十六岁的语文老师，在学校里能带着学生读课文、讲道理，但在婆婆面前，她的话总是卡在喉咙里。她看了眼婆婆的脸色，最终只是给林晓梅夹了块咸菜：“多吃点。”

林建党全程没说话。他低头扒饭，吃得很快，好像饿了好几天。等一碗粥见底，他才说：“妈，养鸡的事……”

“你不用担心。”王秀莲立刻换上笑容，“妈都给你安排好了。钱有了，人手也有了。你就安心干，肯定能成。”

“可是晓梅她……”

“她一个丫头，能帮上你是她的福气。”王秀莲说，“总比她姐强，身体弱得什么都干不了。”

林建党看了眼林晓梅，那眼神很复杂——有瞬间的愧疚，但更多的是如释重负。是啊，有人替他解决问题了，他只需要“安心干”就行。至于这个妹妹的前程？那不是他该操心的事。

林晓梅安静地吃饭，一口一口，吃得很慢。

她知道，这场饭桌上的博弈，她输了。输得彻底。

不是因为母亲多强势，而是因为……没有人真的站出来。二哥想站，但被孝道压着；二嫂想站，但被规矩困着；父亲干脆躲起来；大哥乐得有人顶锅。

她就像温水里的青蛙，水慢慢热起来，但每个人都告诉她：不烫，忍忍就习惯了。

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饭后，林晓梅去喂鸡。

花大姐扑棱着翅膀跑过来：“小丫头，你今天不高兴。”

“嗯。”

“那个老婆子又欺负你了？”

林晓梅撒了把米：“她说我不上学了。”