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第83章（第1页）

沈修凌拆开，从头到尾看了一遍，面色如常，将折子放在御案上，以手指轻轻叩击案面。三下一停。折子上写着——“臣周廷鉴密奏：废太子沈修齐旧部，近有异动。承安元年查抄沈修齐府邸时，其幕僚名册中有三人下落不明。一为幕宾韩仲平，一为护卫统领裴峻，一为书童陈砚。三人皆非京城籍贯，案发后不知所踪。今有暗线报称，韩仲平化名潜入京畿，裴峻隐匿于宣府镇军中，陈砚下落待查。另，沈修齐生前私章‘麒麟回首’，内务府档案载已熔毁，然近日京中市井忽有钤此印之书信流转。真伪待辨。臣廷鉴，顿首。”沈修凌将密折合上，起身走到北境舆图前。他的目光从青狼坡移向宣府镇，又从宣府镇移向京城。宣府镇总兵的告急文书还摊在御案上，北狄左翼骑兵绕过朔州直扑宣府，宣府告急。而废太子的护卫统领裴峻，此刻正隐匿在宣府镇军中。这可不是巧合。这是有人在一年前、甚至更早的时候，便将一枚枚棋子布在了大衍的版图上。青狼坡是一枚，宣府镇是一枚，京城是一枚。下棋的人不止北狄可汗一个。何安在殿外通传，说牧美人求见。牧欺尘大步跨入殿中，袖中拢着那只锦盒。他将锦盒搁在御案上，揭开盖子。里头是一只小小的青瓷瓶，瓶身素净，没有任何纹饰。他拔开瓶塞，确是桂花清露。桂花的甜香登时便涌出来，将御案上残存的松烟墨气冲淡了几分。“这是缀霞宫的人送来的。”他将锦盒翻过来，露出底面那行极小的刻痕，“德妃派来的宫女说，若问起，便道其是故人之女。”沈修凌的目光在那行刻痕上停了片刻，他将青瓷瓶拿起来，对着殿门处透入的日光转动瓶身。瓶底刻着一个字——“陈”。先帝陈贵妃的陈，废太子沈修齐生母的陈。沈修凌将瓷瓶放回锦盒中，目光从瓶底的“陈”字移开，落在牧欺尘面上。牧欺尘也在看着他。“她想让我去缀霞宫一见。”牧欺尘沉声道，“我便去。”殿中安静片刻。炭火在铜盆中噼啪响了一声，将两人的影子在墙壁上同时晃了一晃。沈修凌忽地伸手从御案下的暗格中取出一物，放在牧欺尘面前。是一把短匕。匕身不过巴掌长，鞘是犀牛皮的，已磨得发亮，匕柄末端嵌着一粒鸽血红宝石，与孙晚棠戒指上脱落的那粒，产自同一座南疆矿坑。这是承安元年查抄废太子府邸时，从沈修齐的枕下搜出来的。“带着。”牧欺尘将短匕收入袖中。“好。”当夜戌时，缀霞宫。佛堂的门敞着。德妃跪在空荡荡的佛龛前，手中捻着一串沉香佛珠。佛珠捻动的速度均匀缓慢，一颗一颗。她的身后，周姑姑垂手立着，手背上那三道血痕已结了一层淡褐色的痂。牧欺尘踏入佛堂时，脚步没有发出任何声响。他站在德妃身后五步处，袖中的短匕贴着他的腕骨，匕身已被体温捂得温热。德妃捻佛珠的手指停了一瞬，随即继续捻动。“牧美人来得好快。”她没有回头，“本宫送你的桂花清露，可还合用？”牧欺尘没答话，将那只青瓷瓶从袖中取出，轻轻搁在佛龛边沿。德妃的目光在那瓶子上停了片刻，然后将佛珠放下，从蒲团上站起身来。她转过身，正对着牧欺尘。佛堂中只有一盏油灯，灯芯将尽，火光摇摇欲坠。她的脸在昏黄的光线中忽明忽暗，就像一张被水浸透又晾干的宣纸。“家父孙恪，承安元年上书弹劾废太子沈修齐，天下皆知。”她淡淡开口，声音平平，“弹劾的折子递上去那夜，萧氏的人送来一只木匣。匣中是一缕头发。我的头发。”她抬手，将左鬓的一缕头发撩起来。那缕头发比其余的短了一截，断口整齐，是被剪刀齐齐绞断的。“他们说，若孙恪不在折子上署名，下一只匣子送来的，便是我的手指。”牧欺尘的瞳孔微微收缩。“家父依言署名。废太子死了。陈氏灭了。半年后家父暴毙。”她松开那缕头发，从袖中取出那枚铜钱，托在掌心中，“我剖开他的喉管时，他已死了三日。喉管是黑的，肺是黑的。太医说是寒邪入肺。可寒邪入肺的人，咳出的血是鲜红的。他咳出的血却是紫的。”她将那枚铜钱轻轻搁在佛龛前，与那只刻着“陈”字的青瓷瓶并排放着。铜钱与瓷瓶，一个贴着心口两年，一个藏在缀霞宫佛堂深处。两件东西的主人，一个姓孙，一个姓陈。一个弹劾了废太子，一个生下了废太子。他们本该是仇敌。