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第289章（第1页）

“这里，记着朔州城西裁缝铺无名氏布鞋一双。孙大人，这双鞋的银子不是我省的，是老百姓送的。十五万两，有一半是他们的。”他将老花镜还给孙承宗，“户部挂衔的事待北境互市榷场章程正式颁布后再议，眼下我可要先回长乐宫揉面——秋月今日要做角黍了。”孙承宗大笑，连连应是，心中对牧欺尘的赞赏之意更甚几分。与此同时，叶昭仪立在凤仪宫廊下望着御花园方向，将手中那封已拟好措辞的密信以火漆封口交给青禾。信是给大理寺的正式勘合文书，令大理寺将寿康宫所有已查封的物证重新逐件核验，每一件物证都须登记造册并钤上大理寺与凤仪宫双印。她重新提起朱笔，在太医院新呈的脉案上写下——“九月廿三，圣躬安。朝政平稳。后宫无事。”窗外梧桐叶正黄，秋风穿堂而过，将药案上那张脉案轻轻掀起一角又缓缓落下。九月底，京中连下了三日冷雨。御花园那片桂林被打落了大半，碎金似的花瓣黏在青石甬道上，被宫人们的靴底踩成一片薄薄的香泥。天气转凉得猝不及防，尚衣局赶制冬衣的差事堆成了山，何安去领牧欺尘的新袍子时被尚衣局掌事姑姑拽住诉了半柱香的苦，回来时怀里抱着一摞衣裳，下巴上还沾着人家塞给他的一把松子糖。秋月接过袍子抖开来看——领口镶的是墨狐风毛，比去岁那件银狐又厚了一层。她满意地点点头，将袍子挂在衣架上，转头继续揉她的面团。灶上蒸着今秋第一批桂花糕，甜香从长乐宫小厨房的门缝里溢出来，混着檐下被雨水浸透的忍冬藤气味，整座院子都泡在一股温温润润的秋意里。这股温润在九月廿七的傍晚却被打破了。裴长靖留在京中的副手姓郑，单名一个骋字。他在城南旧宅蹲守了整整七日，终于在第五日的四更天等到了那个灰衣人。此人从一间早已被大理寺查封的空铺面后墙翻出来，肩上扛着一只半旧的褡裢，褡裢中塞着几包以油纸裹了又裹的药材。郑骋没有惊动他，只是远远缀在后面，看着他穿过三条暗巷，拐入城西一处不起眼的民宅。那宅子从外面看与寻常百姓家无异，院中竹竿上晾着几件半旧的衣裳，窗台上搁着一只缺了口的粗陶碗，碗底还残留着半碗喂猫的碎鱼杂。郑骋蹲在对街的屋脊上以单筒望远镜对着那扇窗瞄了大半个时辰，看到灰衣人将褡裢中的油纸包一包一包取出来交给屋中人。那个人接过药包后没有立刻打开，而是凑近油灯将药包上的捆绳以指甲一根根挑断，指尖蘸了少许药粉送入口中尝了片刻，喉结滚了滚，对灰衣人说了一句什么。郑骋听不到，但他认得那个人——他姓费，排行第三，太医院的人私下唤他费三指，因他右手无名指与小指在多年前被药碾碾断过，只剩三根手指。此人医术平庸，在太医院坐了十余年冷板凳，素日里只负责替宫中已幽禁的旧人配制日常补气丸之流的闲差。郑骋将望远镜收入怀中，从屋脊上无声无息地滑下来，将这条线原原本本禀给了叶昭仪。叶昭仪听罢，将手中银刀轻轻搁在竹案上，只道——“去乾元殿。”乾元殿暖阁中，沈修凌正与周廷鉴对坐。周廷鉴此番入宫是为禀报大理寺重验寿康宫旧档的结果。他将手中那叠厚厚的誊本以双手呈上，面色凝重。重验过程中他发现了一桩颇不寻常的疑点：太医院呈送寿康宫的药材记录被人做过手脚。去岁九月至十月之间，寿康宫每日消耗的药材中多出了一种名为“紫背天葵”的草药，此物性寒，有小毒，微量入药可镇咳平喘，但若长期服用便会令人四肢厥冷、经脉涩滞，脉象上呈现沉涩之态。而紫背天葵的去向在太医院归档中被记作“寿康宫佛前供花”，以鲜花供奉为名免去了入药登记。佛前供花——花是供在佛前，毒却下在药里。太后每日寅时服的那碗补气丸中被人掺入的便是这味药。沈修凌将誊本按在案上，沉默片刻后对何安下令即刻召太医院院使入宫。何安小跑着出去后，他抬头望向从殿外踏入暖阁的叶昭仪，问她那截炉耳的追查可有眉目。叶昭仪在沈修凌对面坐下，将郑骋今日发现的事一一说了。灰衣人已找到，替灰衣人尝药的人也已找到。紫背天葵不是太后自己服的，是被人以“佛前供花”的名义掺在补气丸中送到她手中的。这个人能更改太医院归档记录，能拿到寿康宫每日饮食与药材的勘合文书，能将紫背天葵以极微小的剂量混入补气丸。此人就在太医院。