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第42章（第1页）

叶昭仪是沈修凌的皇后。是这座皇城里名正言顺的女主人。而他牧欺尘，不过是一个北狄送来的贡品，一个被所有人视为祸乱后宫的妖孽。她应该恨他，应该忌惮他，应该巴不得他从这座皇城里消失。可她偏偏一而再、再而三地护着他。叶昭仪放下茶盏，目光落在窗台上那只粗陶瓶中插着的桂花上。秋阳从窗棂间斜照进来，落在花瓣上，将那已微微蔫了的金色映出一层温润的光。“本宫进入东宫那年，十五岁。”她的声音忽然变得很轻，“本宫是太傅叶斯礼的嫡长女，京城里人人都说，这是天作之合。本宫也以为，自己会像戏文里唱的那样，与夫君举案齐眉，白头偕老。”她顿了顿。“可本宫嫁过去才知道，陛下的心里，住着一个八岁的孩子。”牧欺尘的睫毛轻轻颤了颤。“那个孩子八岁丧母，在灵前跪了三天三夜，没有掉一滴眼泪。因为先帝告诉他，太子不能哭。后来他就不哭了。不是不想哭，是不会哭了。”叶昭仪的目光从桂花上收回来，落在牧欺尘面上，那双温和的眼睛里此刻竟浮着一层淡淡的水光，“本宫用了三年时间，想让他学会哭。本宫给他读书，给他弹琴，给他讲笑话，给他做了无数盏安神汤。他喝了汤，说‘多谢皇后’。”她笑了一下，那笑容里有一种说不清道不明的东西。“本宫便知道，本宫做不了那个人。”殿中安静得只剩下窗外秋虫的低鸣。“本宫做不了让他学会哭的人。本宫只能做那个——替他守着这座后宫，让他没有后顾之忧的人。”叶昭仪轻声道，“魏贵妃想做皇后，冯氏想做宠妃，德妃想出家，太后想掌权。这后宫里的每一个人，都有自己想要的东西。本宫想要的，从来只有一个。”她看着牧欺尘。“本宫想要他好好的。”牧欺尘的喉结滚动了一下。“所以本宫帮你。”叶昭仪伸出手，轻轻覆在牧欺尘放在案上的那只手上。她的手温热而干燥，指尖还残留着药材的淡淡苦香，“不是因为本宫喜欢你，不是因为本宫大度，更不是因为本宫认命。只是因为——你是那个让他学会笑的人。”牧欺尘的眼眶猛地一酸。那个人，从八岁起便不会哭了。可他学会了笑。“本宫知道你在担心什么。”叶昭仪松开手，声音重新变得沉稳而从容，“太后那边，本宫会替你盯着。寿康宫的一举一动，本宫虽不能说了如指掌，却也并非全然不知。你放心，同样的局，她布不下第二次。”牧欺尘深吸一口气，将那股涌到鼻腔的酸涩狠狠压了回去。“为什么告诉我这些？”他的声音有些发哑。叶昭仪看着他，忽然笑了。那笑容与她平日里端庄持重的模样截然不同，带着一种看透世事之后的豁达与坦然。“因为在这后宫里，总要有一个人，跟你说真话。”牧欺尘没有再问。他站起身来，退后一步，对着叶皇后，端端正正地行了一个北狄的大礼。叶昭仪端坐在那里，受了他这一礼。待他直起身来，叶昭仪从袖中取出一物，递到他手中。那是一枚平安符。以青色锦缎缝就，正面绣着一个“安”字，背面的针脚细密得几乎看不见。锦缎已微微泛旧，显是有些年头了。“这是本宫入宫那年，本宫的祖母给本宫求的。”叶昭仪的声音轻轻的，“祖母说，这符能保平安。本宫戴了五年，从未离身。”牧欺尘低头看着掌心中那枚温热的平安符，喉头又是一哽。“皇后娘娘——”“叫阿宁。”叶昭仪打断了他，目光温煦，“阿宁是本宫的小字，从今日起，在这后宫里，你叫本宫阿宁便可。”窗外，秋阳正好。牧欺尘攥紧了掌心中的平安符，垂下眼帘，纤长的睫毛在眼睑上投下一小片阴影。“阿宁。”他别扭地叫了一声，有些难为情。叶昭仪应了一声，伸手揉了揉他的发顶。殿外，秋月与青禾并肩立在廊下，一个望着天边的云，一个低头整理药材。两人谁都没有说话，可嘴角盛着一抹温暖的笑意。这一日，牧欺尘在凤仪宫待了很久。他坐在临窗的榻上，看叶昭仪切黄精，看她翻晒药材，看她用银针在一个穴位模型上标注经络。叶昭仪一边做着手里的活计，一边有一搭没一搭地跟他说着话——说这宫里的规矩哪些是真的该守的，哪些不过是做给人看的；说魏贵妃的性子其实不坏，只是被家族推着走到了这一步；说德妃从前也是个爱笑的人，后来失了孩子，便把自己关进了佛堂里。