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第 56 章（第1页）

林晚走向灵植园西北角时，脚下的泥土还带着温润的潮气。她穿过一排排挂满灵果的老树，绕过一片已经干涸见底的药池，终于在一面长满青苔的石壁前停下。石壁下方有一汪浅潭，水面平静得像一面墨绿色的镜子，但林晚用灵识探下去，发现水下大约三丈深的位置嵌着一台被灵植藤蔓缠绕的机械装置，形状像一口倒扣的铁钟，表面刻着玄天宗旧式的能量纹路，但纹路之间被机械教团的电路板覆盖了大半。

她蹲下来，将手伸入水中。水温冰凉，带着一股锈蚀的金属味，指尖触到那台装置时，一阵微弱的电流顺着指尖蹿上来，像被什么东西咬了一口。她缩回手，甩了甩水珠，低声自语：“墨尘这家伙，藏东西倒是藏得深。”

她没再犹豫，直接从空间灵田里取出一把短柄药铲，挽起袖子跳入浅潭。潭水只没到膝盖，但底部的淤泥又软又黏，每一步都像踩在棉花上。她弯下腰，用药铲沿着装置边缘一点点挖开淤泥和藤蔓，动作又快又稳。大约半炷香的功夫，那台装置终于露出了全貌——一个大约磨盘大小的机械球体，表面布满密密麻麻的接口，球体正中央有一个凹槽，形状正好和她从机械树上取下的核心模块吻合。

林晚盯着那个凹槽看了几秒，忽然明白了什么。墨尘从一开始就设计好了——机械树的核心模块，本身就是这台转换装置的钥匙。他把自己困在星冢之前，就已经把剥离意识的最后一条路留在了这里。

她将核心模块从灵田里取出，对准凹槽轻轻按下。一声沉闷的“咔嗒”声响起，机械球体表面的纹路从暗沉转为亮绿，像被激活了某种古老的程序，球体内部传出细密的齿轮转动声。紧接着，球体顶盖缓缓弹开，露出一个拳头大小的空腔，内壁衬着一层银白色的软金属，看起来像是专门用来容纳意识光球的容器。

林晚深吸一口气，将装置从淤泥中拔出，抱回墨尘所在的正厅时，帝临渊正蹲在墨尘下方，手里握着一瓶灵泉水，目光紧盯着那枚悬在空中的绿色光球。沉舟站在墨尘身侧，一动不动，像一尊沉默的雕像，但她那半张机械脸上的指示灯微微闪烁，像在压抑着什么情绪。

林晚将转换装置放在地上，抬头望向墨尘。他的意识光球比刚才更暗淡了一些，像一颗快要燃尽的烛火，在透明的灵植藤蔓间摇摇欲坠。她用万灵法眼扫了一眼，看到墨尘体内那缕魂火只剩一线微光，几乎要被周围密密麻麻的机械网络吞没。她没再拖延，蹲下身，从空间灵田里取出一截沉香养魂木、一瓶灵泉水、一株刚成熟的安神花，又加了两味她自己在药庐星培育的辅药，动作飞快地调配出一碗浓绿色的镇魂灵剂。灵剂调好时，碗沿浮起一层淡淡的光晕，药香瞬间弥漫了整个球形空间，连那些枯萎的藤蔓都微微舒展开来。

林晚将灵剂端到墨尘胸口那枚光球下方，抬手将灵气裹住药液，轻轻送入光球内部。绿色光球微微一颤，像被温水浸润一般，表面的光泽亮了几分。几息之后，墨尘的发声器终于挤出一段断续的、干涩的沙哑声音——像生锈的铁片在摩擦。

“……林……晚……你来了。”

那声音极其虚弱，像许多年没有开口说过话，每一个字都带着挣扎的痕迹。林晚蹲下来，仰头看着他。

“我来了。你托付的东西我拿到了，机械树也带回药庐星了。你想让我怎么帮你？”

墨尘的半边人类面孔上浮起一丝疲惫的笑意，眼睑微微颤动，像在用力睁开。他的发声器又响了，断断续续：“帮我……把意识从机械壳里抽出来。我撑了太久……已经没有力气了。”

林晚没有立刻回答。她先用灵识仔细扫描了墨尘的机械化结构，发现他的意识核心被层层机械网络包裹得严严实实，像一颗被蛛网缠住的果实。那些机械网络已经与他的意识纤维深度交织，强行剥离的话，意识会在瞬间崩散成碎片。

她沉默了一会儿，才开口：“我可以帮你，但需要一个替代品来承担机械网络的牵引。如果没有替代品，你的意识会跟着机械网一起消散。”

墨尘沉默了很久。绿色的光球明灭不定，像在犹豫，又像在回忆什么。最终他的发声器挤出一句干涩的回应：“那就算了。我在决定把自己封在这里之前，就已经做好了这个准备。”

林晚盯着他，没有接话。她心里清楚，墨尘不是不想活，是已经把自己逼到了没有退路的地方。她想了想，忽然问：“你师父呢？你让我带走机械树传承的时候，说‘不要让我师父知道我来过这’。你师父还活着？”

墨尘的眼睑猛地颤了一下，像被触碰到了记忆深处的痛处。他沉默了很久，久到林晚以为他不会回答时，他的发声器才缓缓挤出声音：“师父……早就走了。他为了护住玄天宗最后一片灵植境，在星域边缘打了一场仗，下落不明。”

林晚心口微微一沉。她想到自己在药庐星见过的那位自称“墨尘之师”的神秘老人——虽然只见过一次，但对方周身残余的威压让她至今记忆犹新。那位老人明明活着，而且就在药庐星附近出没。可墨尘却说师父下落不明。是墨尘不知道师父还活着，还是那位老人……根本不是墨尘的师父？

她没有把这件事说出来，只是点了点头：“好，我帮你。先把你从机械壳里抽出来，替代品我另想办法。”

她转向帝临渊和沉舟，语气干脆利落：“星冢里有一台旧型的机械能量转换装置，墨尘把它藏在灵植园的西北角水下。我已经找出来改造成替代载体了——你帮我盯着他的魂火，如果魂火转弱，马上用灵泉水浇灌吊住。”

帝临渊接过灵泉水瓶，目光扫了一眼那枚绿色光球，低声应了一句：“交给我。”

沉舟默默站到墨尘身侧，半张机械脸上的指示灯闪了闪，她轻声说了一句：“师兄，我没忘你说的，活着等一个人来。”

墨尘没有回应，但绿色光球的光泽似乎亮了一瞬。

林晚转身走向那台转换装置，蹲下来将机械球体调整好位置，又取出一把灵植种子撒在装置周围的泥土里。种子入土后迅速发芽，细嫩的藤蔓沿着装置表面攀爬，将机械外壳与灵植根系紧紧缠绕在一起。她退后两步，用灵识扫了一遍整体结构，确认能量通道畅通后，才深吸一口气，重新走到墨尘面前。

“我准备好了。过程可能会很疼，你忍一下。”

墨尘的半边人类面孔上，那丝疲惫的笑意又浮上来：“灵植师……还怕疼吗。”