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百日宴（第2页）

几句寒暄过后，两名官员走远。苏桁转回身，笑意也跟着没了。

“方才那位秦大人，前日刚花三百两买了你一首旧作。”

“我的诗本就值这个价。”苏杞撇过头。

“你在溯州那三年，书商库里的刻本堆得发霉，怎么没人买？”苏桁点了点他的肩膀，“如今你一回来，旧书价格翻了三倍，求诗的人排到府门外。你当真以为，他们只爱你的才情？”

苏杞脸涨得通红：“我写诗从来不是为了银子，大不了往后不卖了，谁来求我都不写了！”

“你说不写就不写？”

话音未落，又有几位官员说笑着走近，苏桁只得再次收声行礼。

等人走过，他刚要开口再训，苏杞却一把拨开他的胳膊，头也不回地进了宴厅。

“苏云沐！”

苏桁气得胸口起伏，正要追，身后传来一道清冷的声音：“桁兄，又为小苏大人烦心？”

萧铭站在廊下，身旁是珠翠满头的袁小姐。

她侧头道：“小梅，你先去陪侯夫人她们，我与苏大人说几句话便来。”

袁梅朝苏桁草草行了一礼，带着侍女走了。

萧铭上前几步，与他并肩而立：“小苏大人难得还肯做些不计得失的事，比我们这些在俗世里打滚的人，要活得通透。”

“通透？他那是天真。”苏桁望着前方宴厅里觥筹交错的人影，“太多事早已牵丝挂藤，哪里是他说停，就停得下来的。”

萧铭沉吟片刻：“若有难处，我这里还有些门路，或许能搭把手。”

“不可。”苏桁想也不想，断然回绝，“你如今同袁家绑在一处，别再沾这些麻烦，叫有心人看见，只会多一条线可查。”

廊外的风卷着桂花香拂过，吹得两人衣袂轻晃。

“也是。”萧铭轻叹一声，“且等等看吧，或许小苏大人自己能想明白。”

……

宴厅里，苏杞才跨过门槛，立刻被一阵热情的笑语给围了个严严实实。

刑部陆侍郎第一个挤上来，他手里拿着一柄湘妃竹折扇，扇面绘满山水，偏偏留了一角空白。

“哎呀，小苏大人，逸澜居士！可算把您盼回来了！”

陆侍郎将折扇递到他眼前，“您在溯州深入田间、与民同苦，诗境更胜从前啊！在下这扇面，特意为您留白了三年，今日无论如何，您得替我题一句。”

“陆大人，我今日不便……”

苏杞还没说完，旁边又有人涌上前。

“三日后的赏菊诗会，小苏大人可一定要来。”

“家母下月做寿，还想求居士一句贺词。”

就连平日里眼高于顶的宗亲也笑道：“小苏大人当年为御花园题的那副对联，如今还挂在月洞门上，陛下每回见了都要夸。”

苏杞被堵在当中，耳边嗡嗡，应接不暇。他越过人群，看见兄长与萧铭从侧门进来，径直走向席位，连看都没看他一眼。

苏杞心里那点火气忽然变成了委屈。

“诸位大人，改日再讨教吧。”

一个沉稳的声音从身后传来。

苏杞欣喜地回过头，只见程沧不知何时挤了进来，抬手按住他的肩：“小苏大人近日染了风寒，怕是经不起这般劳烦，还请诸位大人海涵。”

他朝众人拱了拱手，不由分说地把苏杞从人群中拽了出来，带到角落一张圆桌旁。

苏杞坐下便长出一口气：“沧兄，多亏有你。再晚一会儿，我怕是要被他们撕成几块，一人带回去写一首。”