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新政（第4页）

“苏大人安好。”

苏桁略一点头，顾炎已经伸手揽住他的肩：“这里太吵，走，去隐竹轩。”

“手拿开。”苏桁用扇柄敲他手背，“一身脂粉味。”

顾炎抬袖闻了闻：“哪里有？”

“鼻子不好就找太医瞧瞧。”

“你才刚来就训我。”顾炎嘴上抱怨，手却替他挡开迎面挤来的人群，“我可等你大半个时辰了。”

隐竹轩藏在一片翠竹后，是百花楼只留给熟客的清静处，外头歌舞正盛，传进来只剩模糊的鼓点。二人刚坐下，侍从便送来酒菜。

“听说陛下终于点头，要把云沐召回来了？”

顾炎亲自替苏桁斟满，“大喜事，先干一杯。”

苏桁浅浅抿了一口：“程老亲自出马，自然比我有分量得多。”

“程老也是沉得住气。”顾炎给自己也满上，一饮而尽，“整整三年，我还当他真准备让亲儿子在北疆扎根了。”

“程老在御史台几十年，谁的情面都不卖。如今肯为程沧低头，朝里那些观望的人都要重新掂量了。”

苏桁晃着酒杯，“程家这一动，清流那边也会跟着动。京安的水要浑起来了，你行事也小心些，别叫人抓住把柄。”

“我马上又要回北疆了。”顾炎满不在乎地摆手，“山高皇帝远，京安的水再浑，也淹不到我那里。”

苏桁无奈地摇了摇头，忍不住阴阳怪气地刺了一句：“是啊，珉兄与你抵足长谈，都留不住你。非要回去吹冷风，谁也拦不住。”

“嘿嘿。”顾炎干笑两声，生硬地岔开话头，“对了，砚帷怎么没来？”

“你当谁都跟你一样，是个了无牵挂的闲人？”苏桁瞥他一眼，“她如今已有家室，七夕不在府中陪夫人，难道跑出来同你鬼混？”

“砚帷倒是好命。”顾炎咂咂嘴，一脸艳羡，“美人在怀，乐不思蜀。”

“得了吧。”苏桁嗤笑，“她眼下怕是没心思抱美人。”

“怎么？”

“正值晋升的关口，哪敢懈怠。”

“晋升？”顾炎坐直了些，“袁家的手这么快？才成婚不到一年，就能把她推上去？”

“你这木鱼脑子。”

苏桁用筷子点了点桌面，“如今管着钱袋子的户部左侍郎，是吴党的人。新政这三年，户储局的印版没有一日停过，钱大把撒出去，水花却没见几个，陛下早坐不住了。”

顾炎摸着下巴：“所以，陛下想把砚帷插进去？”

“她管了这么多年税赋，哪州肥，哪县瘦，哪门营生挣钱，哪处仓库漏银子，没人比她更清楚。”苏桁道，“她若坐上去，吴党再想从户储局大把捞钱，便没那么容易了。”

“可他们费了那么大力气才把这颗摇钱树栽起来，怕是圈得比自家祖坟还紧。”顾炎皱眉，“砚帷插得进手？”

“寻常人自然插不进，可她如今背靠袁家，吴党即便看她再不顺眼，也不敢轻易动她。”

苏桁挑眉，“你当陛下为何对袁氏那些行径睁一只眼闭一只眼？不就是怕吴党一家独大嘛。”

顾炎端起酒杯，若有所思地转了转：“如此看来，我下次回京，得备一份厚礼，给萧尚书道喜。”

苏桁失笑：“你倒比她还敢想，眼下不过三四分把握。”

“只看砚帷，自然只有三四分。”

顾炎身子一歪，肩膀撞上苏桁，“这不是还有苏大人么~有你掌舵，咱们云党定然青云直上，前途无量！”