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长夜过后（第1页）

宋崇光被押入刑部大牢的第二天，京城又下了一场雪。但这场雪比前几天的小，稀稀疏疏地落在宫墙上，还没积起来就被风吹散了。宋明昭站在御书房门口看了片刻，脚边已经化了一小滩水渍。

这一夜她睡得比前几日踏实了些，但还是比往常醒得早。天还没全亮，她便坐在案前翻开第一份折子是户部呈报的宋崇光府邸查封清单。她从头到尾看了一遍，数字写得很清楚：田地、宅院、商铺、现银、古玩字画，加起来比礼部尚书周正和与户部赵侍郎的赃款总和还多一倍。

她合上折子，没有签“准”或“阅”，只是搁在了案角。

窗外传来扫雪的声音，宫人们正拿着竹扫帚把回廊上的积雪往两边推。

早朝的时候，正阳殿里的气氛明显松弛了。百官比平时来得更早，进殿时脚步轻快了许多，连站姿都比前几日随意了些。宋明昭走进殿门的时候，所有人齐齐躬身行礼，头顶弹幕比以往任何时候都干净些许。

【终于结束了。】

【摄政王倒了……我还以为自己得熬到他退位那天。】

【陛下今天气色比前些天好一些。】

宋明昭坐下来，例行问了几件政务，然后她做了一件让所有人都没想到的事。

百官的目光齐刷刷追着她的身影，她走到殿中央，面对所有人站定：“诸位爱卿，宋崇光一案今日起移交刑部全权审理。朕只讲一件事，”她停了一下，“今后朝中一切事务，直接向朕奏报，不必经过任何人转呈。从前经宋崇光批阅的折子，全部重新送至御书房。若有谁手里还压着他批过的旧文，三日内交还。”她看向殿中所有人，“朕知道诸位爱卿中，有些事不得已，有些人情不由己。朕不问过去。但此后若再有旧路重走，朕不会再给第二次机会，散朝吧。”

她说完转身走回龙椅，百官跪拜如仪。她走下台阶的时候，余光扫到文官队列前排谢云辞的身影，他低着头，袖口露出的那截深灰镶边被晨光照得格外清晰。

他什么也没说，但她看见他头顶浮出两个字：【干净。】然后字迹消失了。

宋明昭回到御书房关上门，靠了一会儿。温知晓的声音在脑内频道里响起来，像是刚睡醒：“早朝结束了？”“嗯。”“百官什么反应？”“安静。比前几天安静多了。”“那是好事。”“我知道。”她撑着手肘站起来，给自己倒了一杯茶。

接下来的几天，她开始一项一项处理宋崇光遗留下来的烂摊子：刑部呈送的涉案人员名单、户部报上来的府邸查封细目、吏部送来的人事空缺表。有些位置空得比她预想的多，但好在她手里攒了半年多的清官储备名单，陆陆续续补上去，不至于让衙门空转。

每天散朝后她都会去太庙坐一会儿。温知晓的偏殿已经被贤太妃彻底改造成了一间像模像样的厨房，案板上常年摆着正在腌制的羊肉、切好的葱姜蒜、半碗调好的酱汁。宋明昭坐在旁边，有时什么也不说，只是坐着听温知晓和贤太妃讨论“蒜蓉是先下锅还是最后放”那种声响让她觉得日子在慢慢回到正常的轨道。

太后的状态也比她预想的好。宋崇光伏法后的第三天，她去慈宁宫吃饭时没提起原主的事。太后自己也没提，只说了一句“你做得很好了”，然后给她碗里多添了一勺汤。

那天晚上宋明昭回御书房的路上，脑内频道里温知晓的声音忽然响起来：“晚晚，系统更新了一条新进度。”

“什么？”

“主线进度从百分之七十更新到了……七十五。新增的部分标的是‘朝堂稳定已完成初步权力交接’。”

“剩下的二十五呢？”

“北境互市条约，但还没正式签订。还有……”温知晓的声音顿了顿，“系统备注栏里多了一行字：‘请宿主注意：你三姐正在回京路上，随身携带的一封信被烤羊腿的油渍浸透了一角，信的内容是拓跋烈关于火锅底料配方的正式书面反馈？！’”

宋明昭站在宫道上脚步一停：“……拓跋烈写了书面反馈？”

“三百字，工整的汉字，内容大概分三部分：第一部分是感谢，第二部分是他试了羊油版之后觉得‘比牛油版差一点’，第三部分是他请求‘若方便，可否将牛油版配方也写一份’。末尾附了一句：‘互市条约签字时我可当面讨论。’”

宋明昭站在夜风里，好一会儿才开口：“他为了火锅底料，愿意来京城签字？”

“他为了火锅底料，愿意把互市条约提前三个月签。”

宋明昭低头想了想：“那他来了之后，让贤太妃给他烤一顿羊排。用牛油版底料腌的。”

“贤太妃听到这个消息应该会高兴。”温知晓的声音里带上了笑意，“她现在管自己的烤肉叫‘大周边境外交软实力’。”

一周后，刑部的初审结果出来了。宋崇光的罪名被正式定为“谋逆”，家产全部充公，相关人员按涉案程度分别判了流放或降职。最后的定谳文书送到宋明昭案上那天，她从头到尾看了一遍，没有多批什么，只写了一个“准”字放在案角。

那天傍晚，她难得早回了御书房。李德全给她换了新沏的茶，案上多了一碟太后让人送来的姜枣糕。她坐在灯下把最后两份折子批完，合上笔盖的时候窗外暮色刚落尽了。

她在脑内频道里戳了一下温知晓：“小鹿。”

“嗯？”

“三姐到哪了？”

“明天进城。”

“那等她回来之后，一起吃顿饭吧。把贤太妃也叫上。”

温知晓沉默了片刻：“是要庆祝吗？”

“算是吧。”宋明昭端起茶盏喝了一口，“庆祝这个冬天，总算过完了。”

窗外没有下雪。长安城在暮色里安静地亮起灯火，从宫墙到街巷，一间接一间地亮起来，像有人沿着城郭依次点了一排灯。她端着茶盏站在窗前，看了一会儿。

温知晓在脑内频道里说：“晚晚，你有没有觉得这个江山比以前暖和了？”

宋明昭没有回答，茶盏里的热气升起来，在她眼前散成了一片薄薄的雾。她站了一会儿，把窗台上的白瓷罐拿起来看了看，罐底那条红布条在暮色里微微泛着暖光。

远处太庙的灯光也亮着，长明灯的火苗在冬末的晚风里微微晃动。