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再画一次（第1页）

次日下午，二人将七张水彩纸逐一铺开，整齐陈列在画库的铁架台面上。

陈默从货架最顶层取下纸质画盒，抬手将里面的画纸逐一取出，按作画顺序依次排开。七张水彩纸平整并列，从左至右，从第一张到第七张，完整铺展在冰冷的铁架上。

许念静立一旁，静静端详。

第一张笔触极淡，石阶轮廓只勾勒了大半，角落的缺口空空荡荡，尚未收尾。

第二张补上了残缺的边角，让石阶轮廓终于完整。

第三张在缺角的内壁，添了一道柔和的弧线。

第四张的弧线被反复描摹三遍，线条愈发凝练清晰。

第五张的河面之上，多了一道纤细的墨线，顺着水流走势延伸，像是定格了风与流水的方向。

第六张纸的边缘，覆着一小块浅浅的铅笔阴影，层次瞬间丰盈。

最后一张最为完整细腻。缺角内壁的弧线细腻流畅，落笔分寸恰到好处，纸页右下角，工整写着两行铅笔字：“箍不在了”，“再画一次”。

许念后退半步，目光扫过整排画纸，眼底了然。“他每重画一张，就多加一点细节。”

“嗯。”陈默应声。

“画的却始终是同一条河。”

陈默站在她身侧，垂眸落在第七张画纸的右下角。第二行“再画一次”的末笔拖得悠长轻盈，能窥见落笔时微微滞缓的力道，像是落笔之人心绪微动。

他抬手，将第七张画纸轻轻翻面。背面空空如也，干净得没有一丝痕迹。他又缓缓翻回正面。“他前后画了七次。画完便妥帖收进纸盒，从未示人。”

“也从未丢弃。”

“没有。”

许念伸手，将七张画纸逐一翻面检视。前六张的背面尽数空白，唯独第七张，纸面中央留着一块极浅的压痕，色泽淡得几乎难以察觉，像是有物件长期按压留下的印记。那是一方小巧的长方形痕迹，尺寸比火柴盒还要略小一圈。

她用指尖轻轻摩挲痕迹边缘，能清晰触到纸面细微的凹陷。确认完毕后，她将画纸翻回正面，轻声开口：“第七张背面有长方形压痕，轮廓很像钥匙。”

陈默低头看向那处痕迹，随即拿起手电筒，光束稳稳落在画纸上。

光晕之下，压痕的轮廓骤然清晰分明——规整的长方形一侧带着一小块凸起，正是钥匙柄的形态。

他凝神看了片刻，缓缓开口：“应该是钥匙压出来的。画最后这张的时候，钥匙被放在了纸下。”

“哪一把钥匙？”

“不清楚。或许是他随身带走的那一把。”

许念将画纸轻轻放回铁架，目光缓缓扫过并排的七张作品。同一条河，同一级石阶，同一个残缺的边角，同一枚消失的铁箍。

七次落笔，七次微调，每一张都藏着细微的递进与蜕变。

第七张纸上，他写下“箍不在了”，又提笔写下“再画一次”，可最终，再也没有第八张。

她收回绵长的视线，语气平静笃定：“拍照存档。七张归为一组编号，和那幅大画归档在一起。”

陈默应声拿起相机，俯身逐一拍摄记录。

许念立在一旁，低头核对登记表格。十几分钟后，全部拍摄完毕，他将相机轻置架上。许念抬手，将七张画纸依次叠好，放回纸盒，却没有将盒子归回货架顶层，而是挪到了第二层，与周远平的那幅大画并排摆放，两两相对。

她静静伫立在纸盒前凝望片刻，而后转身走出画库，轻轻拉上铁门，并未落锁。陈默紧随其后，两人并肩站在画廊狭长的走廊里。

窗外天色阴沉，灰白的天光漫过橱窗玻璃，落得满室清寂。许念低头看向自己的指尖，指甲缝里干干净净，没有半点颜料残留。她将登记册轻轻放在前台台面。

“这七张画，我想拿给沈听晚看看。”

“什么时候？”

“明天。她明天下午会过来。”