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第23章（第1页）

国宴开始了。觥筹交错，丝竹声声，大殿里热闹非凡。沈怡真面前的案上摆满了各色菜肴，她却没什么胃口。她偷偷看了朱慈煜一眼，他正端着酒盏，目光落在北狄使团的方向，神色平静，看不出在想什么。萨克达起身向皇帝敬酒，说了一通冠冕堂皇的祝词，然后命人将贺礼抬上来。红绸覆盖的贺礼体积不大，约莫一尺见方，形状方正，像是一只盒子。萨克达亲手掀开红绸。那是一只紫檀木的方盒，四面镶嵌着金丝玉片，雕工精细。“此乃我国巧匠所制，恭贺晋王殿下新婚之喜。”“殿下不打开看看？”，萨克达笑着问。朱慈煜上前，打开刻着福寿康宁四个大字的盒盖。盒子里是一尊白玉鸳鸯戏莲摆件，整块羊脂白玉雕成，玉质温润，在烛光下泛着柔和的光泽。一对鸳鸯相依浮于莲池之上，雄者引颈回望，雌者低首含羞，翅羽层层叠叠，每一根翎毛都雕得纤毫毕现。莲池中荷叶翻卷，莲花盛开，花蕊处甚至雕出了细密的花丝，水下隐约可见几尾游鱼穿梭，动静相宜，栩栩如生。萨克达将摆件翻过来托在掌心里，朝朱慈煜微微欠身，“殿下请看，这底座上的吉祥话，每一笔每一画，都出自降将温乐安之手。他虽已归顺我朝，却仍不忘旧主，特地在殿下大婚之时献上这份心意。”底座是一方整玉。下方正中刻着四个字“佳偶天成”，四周则以极细的笔画刻着一首四言诗：“永结同心百年春，州府同欢喜盈门。案头并蒂连理枝，卷藏鸾凤和鸣声。”朱慈煜伸出手，接过那尊摆件，托在掌心里端详了片刻。“好手艺。”，他的声音平静，听不出任何情绪。萨克达笑了笑，退回自己的座位上，端起酒盏饮了一口，目光越过杯沿，落在沈怡真身上，又移开了。殿中重新热闹起来。宴席过半，皇帝开口了。“北狄王此番遣使来朝，意在两国永结盟好。”皇帝的目光落在萨克达身上，又转向坐在他身侧的那个女子。那女子约莫十六七岁，穿着一身北狄的盛装，头上缀满了珠玉，面容姣好，低眉顺眼，从落座至今几乎没有抬过头。她就是北狄王的小女儿，萨克达的妹妹，布尔娜。“朕思虑再三，晋王尚未有侧室。北狄公主布尔娜，温婉贤淑。朕意将布尔娜赐予晋王为侧妃，择日完婚。”殿中安静了一瞬。所有人的目光都落在朱慈煜身上。沈怡真坐在他身侧，手指猛地攥紧了膝头的裙子。她低着头，看着自己面前案上的酒盏，酒液微微晃荡，映着烛光。朱慈煜站起身来，朝皇帝行了一礼，“臣领旨。”布尔娜从座位上离开，走到殿中央，朝朱慈煜行了一个北狄的礼：“布尔娜见过王爷。”朱慈煜看了她一眼，微微颔首，没有说话。萨克达朝皇帝行了一礼，又朝朱慈煜行了一礼，笑着说：“晋王殿下，布尔娜是父王的掌上明珠，从小在草原上长大，性子野，不懂大雍的规矩。日后在王府，还请殿下和王妃多多包涵。”他说完，看向沈怡真：“王妃，布尔娜年纪小，若有不懂事的地方，还请您多担待。”沈怡真抬起头，对上萨克达的目光，浅浅一笑：“九王子放心，王爷的侧妃，便是本宫的妹妹。本宫自然会多加照拂。”萨克达笑着点了点头，坐了回去。国宴继续进行，一切如常。沈怡真觉得喘不过气，她侧头贴在朱慈煜耳边说了句什么。朱慈煜点头，她起身去外面透透气。皇后身边的宫女引着她出了太和殿，穿过一道回廊，往偏殿走去。风从回廊的转角处灌进来，带着夏夜的温热，吹得她鬓角的碎发轻轻飘动。走着走着，宫女不知去了哪里。回廊上空荡荡的，只有檐下的灯笼在夜风中轻轻摇晃。沈怡真提着裙角往回走，经过一处假山石旁时，听见身后传来急促的脚步声，还没来得及回头，一股大力从背后猛地推来。她整个人朝前栽去，脚下绊住了裙角，身体失去了平衡。面前是一片湖水。太和殿东侧的太液池，水面在月光的映照下泛着细碎的银光。沈怡真来不及呼喊，身体已经向湖面倒去。冰冷的湖水从四面八方涌来，淹没了她的口鼻。沈怡真拼命地划动手臂，可礼服吸了水之后变得异常沉重，把她往下拽。她的意识开始模糊，耳边的水声越来越远，眼前的月光越来越暗。