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第 9 章（第1页）

额头触到镜面的瞬间，齐铁嘴只觉得脚下忽然一空，像是踩穿了某块薄冰，整个人朝着一个没有底的方向坠了下去。

坠感只持续了短短一瞬，随即脚下重新踩实了。他睁开眼，发现自己站在一条老旧的青石板街上，两侧是黑瓦白墙的矮铺子，檐下挂着褪了色的红灯笼。空气里飘着一股潮湿的、混着煤灰和香烛的气味，熟悉得让他心口猛地一缩。

长沙。他站在长沙的胡同里。

他低头看了一眼自己身上，还是那件半旧的深灰布衫，左掌里托着一枚罗盘，罗盘的磁针正在疯狂地旋转，像一条找不到方向的鱼。他伸手隔着衣领摸了摸胸口那枚桃木坠子，温温热热的，贴着皮肤，还在。

"幻境。"他对自己说。声音在空荡荡的胡同里回了一下，显得格外突兀。他深呼吸了一口，迈步往前走。青石板路湿漉漉的，像是刚下过雨，两侧的铺门都关着，门板上落了锁，灰尘积得厚厚的，像是很多年没人开过了。

他认得这条路。往前走三十步右拐是佛爷当年常去的茶馆，再往左拐穿过一条窄巷子就是他自己那间老铺子。可他走到茶馆门口时停住了脚步——门板半开着，里面黑漆漆的，隐约能看见靠墙角的地上蜷着一个人影。

齐铁嘴推开半扇门，烛火无风自动了一下，幽蓝色的光从深处浮起来，映出那个蜷在墙角的人。

他看清了那张脸。

是他自己。

年轻的自己，比现在瘦一圈，穿着一件洗得发白的旧棉袍，蹲在茶馆的角落里低着头，手里攥着一串铜钱，不知道在数什么。墙角四周散着一地的卦签和纸钱，像是被人反复起卦不成、暴躁地扔了一地。

齐铁嘴站在门口，看着那个年轻的"自己"，忽然记起来了——这是十年前佛爷围剿苗疆邪师的前一夜。他那时候在这间茶馆里起了一卦，问的是"此行凶吉"。卦象显示西南方位有大凶之兆，他拿着卦辞去找佛爷，佛爷拍了拍他肩膀说："老八，你信我。"

他说"我信"。可那天夜里他一个人坐在这间茶馆里，把同一卦起了七遍，每一遍都是同一个结果。他把铜钱撒了一地，蹲在墙角发呆，心里知道自己什么都做不了，佛爷要去做的事他拦不住，卦象里的大凶他也解不了。他从来没用"没用"这两个字来形容过自己，可那一夜他蹲在这个角落里，第一次觉得自己和那些摊开的卦签一样，散落一地，谁也帮不了。

齐铁嘴看着十年前的自己蹲在墙角低着头的样子，忽然被一阵汹涌的东西堵住了胸口。原来那时候他已经开始习惯了——习惯了把自己的担心咽回去，习惯了一个人去承受卦象揭示出的不祥，习惯了所有将要到来的失去。佛爷点了天灯，九门散了，他在流亡海外的船上一夜未眠——原来"习惯一个人扛"这个毛病，从十年前甚至更早就种下了。

他想走过去拍拍那个年轻人的肩膀，脚抬起来还没落下去，身后的门板砰地一声关上了。

四周的景物像是被一只手猛地揉皱了再展开，茶馆的墙面、梁柱、地上的卦签一瞬间全部褪了色，像纸浸了水一样融化了，露出底下另一层景象。

齐铁嘴发现自己站在一间空荡荡的白色房间里，四面墙是惨白惨白的光，看不见门也看不见窗。

他低头看罗盘，磁针终于不转了，停在一个方向上，指着他自己的胸口。

"这一层是怨咒的根。"他对自己说，声音在这种空荡荡的白色空间里显得格外薄，"这面镜子里封的根本不是那邪师的怨气，他封的是——"

"是你自己怕的东西。"一个声音从背后传来。

齐铁嘴猛地转身。白叶站在他身后三步远的地方，穿着的不是她平时那身深色旗袍，而是一件他从未见过的旧式白衣，长发披散着，像是刚从什么长梦里醒来的样子。

可她的眼睛不是白叶的眼睛。她的瞳仁里映着一层暗沉沉的灰雾，像是被什么东西蒙住了底下的神色。她看着他，嘴角弯着一个极浅的弧度，和他的白叶笑起来的样子几乎一模一样，但细看又全然不同，像是顶着一张同样的脸在笑另一个人的笑。

"你是谁？"齐铁嘴按住了罗盘。

"这面镜子里封的是所有的怕。"那个"白叶"往前走了半步，脚踩在白色地面上没有任何声响，"十年前那个逃走的苗疆人，他炼的法门很简单——把一个人心里最深的恐惧抽出来，封进物件里。物件就成了饵，谁碰了它，谁就会被自己的害怕吞噬。"

她歪了歪头，目光落在他胸口那枚隔着衣料微微隆起的桃木坠子上。"你心里最深的那个东西，你自己知道是什么吧，齐铁嘴？"

齐铁嘴没有答话。他的手指按在罗盘外壳上，指腹能感觉到磁针正轻微地颤动着，不是恐惧的震颤，是另一种频率，像是什么东西正在罗盘里被唤醒。

"你怕的从来不是那个邪师。"假白叶又走近了一步，脚步无声，像踩在水面上，"你怕的是你走进那面镜子之后，外面的人等不到你出来，然后就走了。就像佛爷走了，九门散了，所有人都走了，你就又只剩自己一个人蹲在墙角数卦签。"

齐铁嘴的喉结动了动。

"可你这些年就是这么过的。别人走不走又有什么分别？反正你本来就是一个人。"

这句话像一根针，顺着十年前那个蹲在茶馆角落里的年轻人头顶扎进去，不偏不倚地扎在了他一直没跟任何人说过的那块地方。那块地方他藏得很深，连他自己都很少去碰——确实，九门散了他没哭，佛爷点天灯散尽家财他没哭，独自漂在海上他没哭。可他确实在每一个深夜里想过同一个问题：如果这世上所有人都离开了，他还能不能像从前一样，一个人守着炭火坐到天亮？