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大人物与京城（第2页）

另一个声音是隔壁杂货铺的小伙计："我听我娘说，上头镇东刘家那个闺女前阵子来买饼，盯着人家看了半天，回去托人打听呢。"

"真的假的？"

"骗你干嘛。不过人家兄妹俩现在铺子开这么大，想找什么样的找不着啊……"

柳香嘴角不由自主地翘了一下。她没睁眼，继续趴着装睡，心里却转了好几个弯。叶星今年十八了，原主记忆里他这些年只顾着拉扯妹妹过活，半点自己的心思都没动过。现在日子好起来了，也该想想这茬。

晚上收铺回家，叶星照例在后院劈柴。新租的院子比从前的土屋大了好几倍，正房三间，东厢住人，西厢堆物，天井里种了棵枣树，柳香夏天在树下摆了张竹躺椅乘凉。这会儿枣树叶子落了大半，枝丫支棱着戳向夜空，月亮从枝缝间漏下来，铺了一地碎银。

柳香搬了张板凳坐在叶星旁边看他劈柴。斧头起落间木头咔嚓裂开的声音在安静的院子里格外清晰。她手撑着下巴看了半晌，忽然说："哥，你今天炸脆饼的时候，那个刘家闺女又来了。"

叶星劈柴的手没停，只是"嗯"了一声。

"她盯着你看了好几回，你都没抬头。"柳香往前凑了凑，"你觉得她怎么样？长得挺周正的，家里条件也不错。"

斧头劈进木墩里，叶星停下手，把劈好的柴码到一边，沉默了片刻才开口，声音平平淡淡的："不怎么样。"

柳香不依不饶："那你有没有觉得谁家姑娘不错的？我帮你打听打听。"

叶星把最后一根柴劈完，拍了拍手上的木屑，站起来，俯视着板凳上仰头看他的柳香，月光映在他眼睛里，黑沉沉的瞳仁里映着她小小的脸。他没头没尾地说了一句："你管好你自个儿就行。"

柳香被他这句话噎了一下，还没来得及反驳，叶星已经转身朝屋里走了，背影在月光里拉得老长，左腿一拖一拖的，但脊背挺得很直。她坐在板凳上愣了会儿，忽然觉得这人说话的语气好像跟从前不太一样了，但哪里不一样，她又说不上来。

秋天过去，冬天来了。柳香在铺子门口挂了厚棉帘子挡风，灶台的热气把屋里烤得暖融融的，客人进了门就得脱外袍。趁着冬天天冷，她又添了样热食——用骨头汤熬的浓粥，里头加了切碎的煎饼边角料和蛋花，撒一把葱花和胡椒面，热腾腾地盛在粗瓷碗里，配着脆饼或甜果儿吃，又暖胃又顶饱。来喝粥的人比买饼的还多，大冷天的谁不想喝碗热乎的。

沈主簿那封信送出去不到半个月，府城那边果然来了人。是个精明的中年管事，穿着体面，带着两辆骡车来拉货，当场订了甜脆果儿和咸酥球的长期供给，每月两批，银货两讫。柳香跟他签了契书，握手成交的时候手掌心都是热的。

那天晚上铺子打烊后，柳香把账本摊在桌上算了一整年的收入，数字出来的时候她自己倒吸了口气。叶星坐在对面磨刀，看她表情不对劲，探头瞅了一眼账面，目光停了一瞬，手里的刀也停了。

"哥，"柳香抬头看着他，声音有点发飘，"咱们是不是……快攒够买个小宅子的钱了？"

叶星放下刀，把账本合上，薄薄几页纸捏在他指间，他垂着眼帘静了一会儿，说："买。开春就买。"

柳香张了张嘴，忽然眼眶一阵发热。她赶紧把脸扭开，假装被灶台上的油烟熏着了眼睛，抬手胡乱揉了揉。窗外北风呼呼地刮着，屋里炭火烧得正旺，铜锅里咕嘟咕嘟煮着第二天要用的甜红豆沙，甜丝丝的热气混着灯火暖光弥漫在整间屋子里。

她揉完眼睛转回来，冲着叶星笑了。叶星也看着她，月光从窗纸透进来，给他清瘦的侧脸镀了道淡淡的银边，嘴角弯着的那个弧度，是她穿来以后见过的最暖的一个。

开春买宅子的事，柳香动作比叶星想的快得多。还没等年过完，她就已经托沈主簿相看了好几处，最后定下镇东头一座两进的小院。院子不算大，前院能种花，后院有口井，正房三间带廊檐，东西厢房各两间，青砖黛瓦，收拾得干净齐整。原东家是个告老还乡的小吏，要搬去府城跟儿子住，价钱给得公道，柳香把攒的银钱数了三遍，确认够付全款还略有富余，当场就拍了板。

搬进新宅那天是个风和日丽的晴日，天蓝得透亮，屋檐底下几棵老槐树刚冒了嫩芽。张婶带着她两个孙子来帮忙贴窗花，王婆子提了只母鸡说是给新宅添点生气，沈主簿照旧送了幅字——这回写的是"安居乐业"四个大字，墨迹酣畅，挂在正堂里头刚刚好。

翠儿和阿福也来了，几个年轻人屋里屋外地忙活，柳香掌勺在灶上炖了一大锅排骨萝卜汤，又摊了几十张饼备着，预备让帮忙的人吃饱了再走。叶星在院子里劈柴码垛，阿福在旁边搭手搬东西，两个少年人出出进进的，院子里头满是说话声和笑声。

到了傍晚人散了，院门关上，柳香站在正房屋檐底下看着这个属于自己的宅子，看了好一会儿。从前那间土屋连转身都费劲，炕上铺的草席破了边，下雨天还得拿盆接漏。现在她脚下踩着平整的青砖地，抬眼就能看见红漆的房梁和糊得齐整的窗纸，灶屋跟卧房隔开了，再不用闻着油烟味儿睡觉。