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第6章（第1页）

字字泣血，句句锥心，沈衍这才清楚的意识到谢凛已经不是五年前的谢凛了。龙椅之上，景桓帝面色骤沉，猛地拍案：“李元吉！”兵部尚书李元吉战战兢兢的出列：“臣在”还没等李元吉辩解些什么，景桓帝便厉声喝道：“国库每年拨几千万两白银给兵部，你就是这样慰劳朕的将士吗！”那李元吉也确实是个酒囊饭袋，见此场面，魂都吓飞了，颤声回道：“陛下息怒，臣并不知晓此事，待臣回了兵部，定会详查。”“不必查了！”景桓帝冷声道，“来人，将李元吉拿下！”禁卫军应声而入，将瘫软的李元吉拖出大殿，那声绝望的“陛下恕罪”兀自在殿中回荡着。在场的官员都怔住了，不过几句话，一个二品大员便被谢凛拉下了马。沈衍眉头微蹙，李元吉在兵部尸位素餐多年，皇帝不是不知道，但念他是三朝老臣，牵涉极广，皇帝向来睁只眼闭只眼。今日竟会如此雷厉风行，实在反常“陈锦，拟旨。”景桓帝道，“免除边境十二城的五年赋税，即刻补发镇北军的全部欠饷，所需银两皆从国库支取。”谢凛再拜：“臣代将士谢陛下隆恩，只是兵部”“谢爱卿不必忧心，兵部之事朕自有主张。”“陛下圣明。”谢凛起身，“臣此番还朝，还有一件礼物献于陛下。”“哦？”景桓帝微微倾身，眼中闪过一丝兴味。谢凛极其郑重的从怀中取出一卷明黄绢帛，双手呈于头顶，朗声道：“此乃北狄的求和国书，北狄愿归顺我朝，成为我大夏属国，并向陛下称臣纳贡，岁岁来朝。”一石激起千层浪，此话一出，整个紫宸殿都沸腾了。自大夏开国以来，北狄始终是心腹大患。北狄虽然疆域不广，但民风彪悍，年年犯边，烧杀掳掠无所不为。先帝在位时曾七征北狄，皆未能使其臣服。而今谢凛竟能令其主动归顺，实乃亘古未有之功勋！沈衍瞳孔微缩，他比任何人都清楚这意味着什么。如今的谢凛不仅手握重兵，还立下此等不世之功，他现在要不要镇北侯的位置都已经不重要了。现在的朝堂之上，无人能与之抗衡，就算是皇帝要动他，也得先掂量掂量。景桓帝接过内侍呈上的国书，徐徐展开。殿内一片寂静，只听见绢帛摩挲的细微声响。帝王的目光在文书上扫过，片刻后，大笑道：“好！好！好！”谢凛又躬身禀道：“北狄可汗已派其子为质，不日将至京城。”景桓帝合上国书：“谢爱卿果然没让朕失望……”又意味深长地扫过殿中文武百官，“北狄归顺，边疆可定。谢爱卿立此大功，朕心甚慰！”沈衍垂眸，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。他太了解这位皇伯父了，越是和颜悦色，越是暗藏杀机。果然，景桓帝话锋一转：“只是朕很好奇，北狄向来桀骜，谢爱卿是如何让他们低头的？”谢凛神色不变：“回陛下，臣不过是以诚相待，北狄连年征战，民生凋敝，臣向他们许了通商互市，减免岁贡。最重要的是他们听闻陛下的威名，得知陛下是真正的仁德之君，这才另其心悦诚服。”“如此大功，你可有所求啊？”谢凛单膝跪地，甲胄发出清脆的碰撞声：“臣向想陛下讨一个恩典。臣手底下有一队人马，在战场上勇猛无双，所向披靡，但奈何他们是镇戍兵，无法晋升，也无法给予什么赏赐，臣想请陛下免了他们镇戍兵的名号。”镇戍兵，亦称罪兵，他们皆是罪犯的后代，一般情况下会被派去充边、敢死或冲锋。因为他们是罪兵，即便立下功劳，也无法给与赏赐，更无法晋升，永远低人一等。平常士兵尚有出头的机会，但罪兵永远只能是罪兵。景桓帝眉头微皱。这件事不是大事，却很难办，镇戍兵各地都有，若开了这个先例，只怕日后将领们都会为自己麾下的罪兵请命景桓帝摆摆手：“此事容后再议……还有别的吗？”谢凛心知此事难办，也不纠缠，话锋一转：“臣要弹劾永宁王沈衍！”沈衍淡淡一笑，终于轮到他了，看谢凛和皇帝唱了这么久的戏，他还以为这位大将军把他忘了呢……方才谢凛几句话就把一个二品大员拉下马，他倒要看看，他准备如何对付自己。紫宸殿上的官员也都屏息凝神，等着看这场好戏。景桓帝的目光转向沈衍，声音中带着几分玩味：“永宁，你可听见了，谢大将军要弹劾你。”沈衍轻笑一声，缓步走到殿中央，对着皇帝行礼后转向谢凛：“不知本王何处开罪了将军，请将军明示。”