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惊险军械案告破（第1页）

回来后孟清言一直觉得哪儿不对劲，他努力回想着这几日在城里见到的情景：马车驶入雨槐县城门时，城门口蹲着七八个乞丐，东街拐角的老槐树底下有四个乞丐，其中一个年纪不大的少年拖着一条跛腿，坐在树根上搓草绳。第二日，她看见那棵老槐树底下只剩下两个人，那少年不见了。她以为是少年去了别处讨食，没有放在心上。

到了今日，她注意到城门口蹲着的乞丐少了一半。那对祖孙还在，可原先聚在她们旁边的几个青壮汉子全没了踪影，只剩下一个头发花白的老头靠着城墙打盹。街边墙根底下原先躺着的人，也换成了新的面孔——不是那些她头一日见过的人了。

她冷静整理着思绪，这时苏墨玉走了进来，看出了孟清言有心事，似乎也是怕打扰到她，低声询问：“孟二姑娘是有怎么了？”

孟清言抬头坚定地望着他：“将军，我发现了一件怪事，头一日进城时，城门口乞丐大约是八个，东街各处加起来约莫十几个，其中青壮年占了近半。到了今日，青壮年几乎不见了，留下的全是老弱妇孺。消失得那样快，那样悄无声息，像是被人一夜之间从街面上抹了去。

苏墨玉瞬间明白了其中缘由，但他没有打断孟清言，她坐在客栈窗边继续说着：“雨槐县的县令赵远贪墨成性，商户盘剥百姓，可乞丐失踪这种事，跟贪墨对不上号。若是驱赶流民，县令大可派人将人撵出城外，犯不着这样无声无息地消减。除非有人在拿这些乞丐做什么用。”

她想起地窖里那些铁器的数量，想起铸一把刀需要多少铁、多少人力。铁器要成形，还要有人开矿、有人搬运。她翻过赵家名下那些商号的底细，没见哪家有矿山的买卖。

苏墨玉在她对面坐下，目光沉了沉：“明日我让穆晨去城外探一探，看看有没有新开的山路。”他说完转身要走，走到门口又顿住，侧过脸来补了一句，“往后若还有这样的事，劳烦姑娘你来得及跟我说一声。”

第二日午后，穆晨果然探回了消息。城东南五里外的山脚下有新鲜的车辙印，沿途草丛被踩踏得东倒西歪，像是最近有不少人经过。山腰处有新搭的窝棚，从外面看约有四五间，外面守着两个腰悬铁尺的壮汉。穆晨没敢靠太近，远远看了几眼便撤了回来，但从窝棚周围散落的碎石和矿渣来看，那确实是一座正在开采的铁矿山。

“如此，那些乞丐的去向便有了着落。”苏墨玉说道。

这桩发现让孟清言把雨槐县的版图拼得更完整了：赵远不单是个替太尉藏铁器的中间人，他手里攥着一条完整的铸造链，铸好的兵器经由德盛商号的钱掌柜往外运，每一环扣得严丝合缝，像一台吃人的机器。

苏墨玉将桌上那盏新倒的热茶往她手边推了推，杯壁贴着她微凉的指尖，温温的，像一截不曾言说的安抚。

“大人，当务之急还是得先找到地窖里的总账，不如这样，让扶影和穆晨进城东南五里外的山打探情况，陆锋去控制雨槐县的商户，咱俩去偷账本，一旦事成，您马上让御林军出来控制局面，如何？”孟清言冷静地看着苏墨玉，似乎在等着他的支持。

苏墨玉弯着嘴角淡淡笑道：“孟二姑娘如今倒是指挥上我了”。

孟清言：“我知将军明事理，不与我计较，若是将军有何计谋，我等自当全力相助”。

苏墨玉手指在桌上摩挲了几下，转头对身旁的穆晨说道：“你马上去召集已经进城的御林军，自己带上一队人去矿山，注意安全，剩下的埋伏在县衙周围，听我信号。”

穆晨拱手领命：“诺”。

孟清言看懂了苏墨玉的意思，随即也安排陆锋秘密行动。

“大人，我们何时去县衙？”。

苏墨玉擦着手中的匕首：“我何时说要带上你了？县衙危险，你一个未出阁的女子属实不安全。老老实实待在客栈，我会派人护着你的。”

“大人！你明知我不是遇事就躲的性格。”孟清言突然起身，神情严肃，竟让苏墨玉找不到反驳她的理由。

苏墨玉抬头看着她，脸上看不出一点情绪：“那你想如何？”。孟清言说道：“自然是和大人一同去县衙”。

苏墨玉将手中擦好的匕首扔给了她：“不许擅自行动，天黑出发……”。

天黑得很快。雨槐县的夜不像京城那般灯火通明，过了戌时，街面上便暗下去，只剩几家酒肆门口挂着昏黄的灯笼，照着空荡荡的青石板路。两人从客栈后窗翻出时，更父的梆子声在巷子里拖出长长的回响。

苏墨玉今夜换了一身玄色劲装，腰间别着短刀，袖口束紧，整个人利落得像一柄收了鞘的剑。他回头看了孟清言一眼——她穿着同样颜色的夜行衣，乌发用一根黑绳高高束起，露出修长而白皙的颈子。那张平日里温婉含笑的脸此刻绷得紧紧的，眉眼间全是专注，像一柄被拉满的弓，静默中藏着力量。

“跟紧我。”他低声说。

两人沿着白日探好的路线绕到县衙后墙，苏墨玉像上次一样挑开那把新锁——锁簧弹开时发出一声极轻的“咔嗒”，在寂静的夜里格外清晰。他顿了片刻，确认四周无人，才侧身闪了进去。

火折子再次亮起时，地窖里的景象跟他们上次见到的别无二致：十几口大木箱靠墙码着，铁锭堆成小山，寒气森森的箭头从半敞的箱盖里露出锋芒。孟清言的目光没有在这些东西上停留太久，她直奔地窖最深处那面看起来最平整的青砖墙，蹲下身，用手掌贴着砖面一寸一寸地摸过去。

苏墨玉举着火折子跟过来，光线将她的影子拉得又长又淡。“如果我是赵远，”她低声说，像是在跟自己说话，“我会把最要紧的东西放在所有人都以为最不可能的地方，比如一堵墙里。”

她的指尖在第三排第五块砖的边沿停住了。那块砖的缝隙比旁的略宽一些，她用指甲探了探，能感觉到砖块微微松动。苏墨玉将火折子递到她手边，腾出手来抽出匕首，用刀尖轻轻撬了几下，那块青砖便被整个抽了出来。砖后的空腔不大，里面躺着一只一尺见方的铁匣，锁扣上积了薄薄一层灰。

苏墨玉用刀柄砸开铁锁，匣盖弹开，里面摞着四五本厚册子，封皮写着年份，按次序排列，最近的一本封皮上墨迹犹新。孟清言拿起最上面那本翻开，第一页便是密密麻麻的账目，条目列得极细：铁料多少斤自雨槐县东南山运出，经德盛商号装车，走水路至何处，交付何人，银钱若干。

“找到了。”孟清言的声音有一丝不易察觉的颤抖。

“走。”苏墨玉拿出那本账本，顺手将那块青砖塞回原处，把火折子交到孟清言手里。

然而等他们刚出地窖时，苏墨玉的脸色骤然冷下来，他一把拉住孟清言的手臂往自己身后带。

赵远负手站在县衙正堂的台阶上，身后是两排刀出鞘的衙役和七八个穿短打的壮汉，个个手里攥着明晃晃的兵器。他那张留着两撇鼠须的脸上挂着一丝笑意，三角眼在火光里眯成两条缝。