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相遇（第1页）

永昌三十三年，冬。

霍少云回来了。

这一次，他带回来的不是捷报，是一身伤。

北狄人那年秋天发疯似的南侵，连破三城。霍少云带着三万铁骑日夜兼程赶去救援，在朔风关外与北狄主力硬碰硬地打了七天七夜。那一战，血流成河，尸骨堆山，霍少云亲手斩了北狄左贤王，逼得北狄大军退了三百里。

但代价是，他中了三箭。

一箭在左肩，一箭在右肋，还有一箭擦着脖颈过去，留下了一道寸许长的疤。军医说再偏半寸，霍少云这条命就交代在北疆了。

皇帝亲自到城门外迎接。

这很罕见。皇帝从来不会亲自出宫迎接任何人，哪怕是凯旋的将军。但这一次，他出了宫门，站在寒风里，看着霍少云骑着战马缓缓入城。

霍少云没有下马。

他坐在马背上，脸色苍白，嘴唇干裂，左肩缠着厚厚的纱布，血已经渗透了三层。但他腰杆挺得笔直，目光如炬，像一头受了伤却依然不肯低头的狼。

"少云，"皇帝在城门口喊他，"你辛苦了。"

霍少云看了皇帝一眼，然后翻身下马。

他的动作很慢，左肩的伤口牵扯着，疼得他额头上渗出一层冷汗。但他咬着牙，单膝跪地，抱拳行礼："臣，霍少云，幸不辱命。"

声音沙哑，却掷地有声。

皇帝上前一步，亲自扶他起来。这个动作让在场的所有人都倒吸了一口凉气——皇帝亲自扶一个臣子起来，这是天大的恩宠。

"快起来。你伤得重，先回府养伤。"

霍少云没有推辞。他确实撑不住了。

他被两个亲兵架着，上了皇帝的銮驾。銮驾缓缓驶向镇北侯府，沿途百姓夹道欢呼，高呼"霍将军"。霍少云靠在车壁上，闭着眼睛，耳边是震天的欢呼声，但他什么都没听进去。

他在想另一件事。

北狄虽然退了，但元气未伤。今冬雪大，草原上的牛羊冻死无数，明年春天，北狄人一定会再来。而他现在这个样子，三个月内上不了战场。

三个月。

够北狄人做很多事了。

霍少云睁开眼睛，目光沉得像深潭。

——

许念白听到霍少云回京的消息，是在三天后。

那天他照例在栖霞宫的厨房里劈柴。厨房的柴房阴暗潮湿，冬天的水汽渗进来，冻得人手指发僵。许念白握着斧头，一下一下地劈着柴，动作机械而麻木。

春桃推门进来的时候，他正劈到第三十根。

"许念白，停一下。"春桃的声音里带着一种不同寻常的兴奋。

许念白停下动作，转过头看她。

春桃的脸上带着一种看热闹的笑容："知道今天宫里来了什么人吗？"

许念白摇头。

"镇北侯霍少云。"春桃吐出这个名字的时候，语气里带着几分敬畏，"陛下亲自出宫门接的人。听说他在北疆杀了几万北狄人，浑身是血地骑着马进城，陛下亲自扶他上銮驾。"

许念白听着这些话，脸上没有任何表情。

霍少云。

这个名字他听过。京城里的说书先生经常讲霍少云的故事——十七岁上战场，十九岁封将军，二十二岁大败北狄。在百姓嘴里，他是战神，是英雄，是保家卫国的顶梁柱。

但许念白不是百姓。

他是宫里的人。在宫里，英雄和罪人之间只有一线之隔。今天你是陛下亲自扶上銮驾的将军，明天你可能就是午门外被斩首的囚犯。他见过太多这样的例子了。

"所以呢？"许念白问。

春桃被他这副无动于衷的样子噎了一下，随即冷笑："所以？所以整个京城都在传霍将军的事迹，你倒好，劈你的柴，好像天塌下来都跟你没关系似的。"

许念白没有接话。