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北上（第2页）

雁门关的轮廓还看不见，但空气里已经开始有了一种和京城截然不同的味道。

不是花香也不是草木香，是铁锈和马粪混在一起的气味，是营地里烧牛粪煮饭的烟熏火燎，是刀剑磨过之后残留的冷铁腥。

官道上的行人从商贩变成了运粮的民夫和传令的轻骑，每个人的脸上都带着同一种紧绷的神情。

苏星落看着一队运粮车从旁边经过，车上堆着半腐的草料和发黑的麦子，赶车的民夫瘦得颧骨高耸。

“这就是陆万钧吃了三年空饷的结果。”

“边军连喂马的草料都是烂的。”沈渡没有回答，但握着缰绳的手指节已经攥得发白。

第四天傍晚，雁门关终于出现在视野里。

那是一座建在两山之间的雄关，城墙高达三丈，全部用青石垒砌而成，关门上方刻着三个斗大的字，雁门关。

夕阳从西边的山口斜照过来，把整座关城染成一片沉重的赭红色。

关外的草原一望无际，风从北面刮过来吹得城头上的旌旗猎猎作响。

而草原的尽头隐约可以看见一片密密麻麻的营帐，那是金国大营。

沈渡在关下勒住马抬头望着城头上那面残破的军旗，久久没有动。

苏星落停在他旁边顺着他的目光看过去，发现城墙上有一道从雉堞一直裂到墙根的裂缝，用碎石和泥浆草草填补过，但缝隙里还是能透出对面天光。

“你以前来过这里。”苏星落问。

“来过一次。”沈渡的声音很轻，“建元十四年，跟我哥一起来的。”

“那时候陆万钧还没吃空饷，雁门关驻军一万两千人，城墙上每隔三步就有一个弓箭手，关外的金人连牧马都不敢靠近关墙三十里。”

“现在你看城墙上那些补丁，不是打仗打的，是年久失修自己裂开的。”

“一万两千人的编制，现在还剩多少人我不确定，但从沿途的驿站和村庄来看，能有一半就不错了。”沈渡说完策马朝关门走去。

守关的士兵验过令牌后打开关门，沉重的门轴发出刺耳的摩擦声。

门后的景象让苏星落一时说不出话。

关城内部的街道上挤满了人，不是士兵，是平民。

老人裹着破棉被缩在墙根下，女人抱着孩子挤在巷口，几个半大的少年光着脚在泥地里跑来跑去给守军搬箭垛。

所有人的脸上都脏兮兮的，但眼睛亮得很，是那种被逼到绝路上反而不再害怕的眼神。

一个七八岁的小女孩举着一面破了角的令旗从巷子里跑出来，差点撞到苏星落的马腿上。

苏星落翻身下马蹲在她面前，从行囊里摸出一块麦芽糖递过去。

小女孩犹豫了一下接过糖，脏兮兮的小脸上绽开一个缺了门牙的笑容。

“姐姐你是从京城来的吗。”

“是。”

“你怎么知道。”

“因为你的衣服好看。”

“京城来的姐姐，你能跟我们说京城是什么样的吗。”

“我爷爷说京城有金瓦片的房子，是真的吗。”苏星落蹲在地上看着那个小女孩亮晶晶的眼睛，喉咙忽然有点发紧，但很快压下去扯出一个最灿烂的笑容。

“是真的。”

“皇上的宫殿顶上是金色的琉璃瓦，太阳一照闪闪发光。”

“街上卖糖炒栗子和冰糖葫芦，还有耍猴戏的、吹糖人的、捏面人的。”