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风雨前夕（第2页）

而这一批校尉的记录被人事后销毁了。

“知秋阁说他们不参与任何争斗，只卖情报。”沈渡缓缓开口，声音沉得发冷，“但如果顾寒山当年也曾在锦衣卫待过，那知秋阁和锦衣卫的关系就不是合作那么简单。

有人在建元八年安插了一批人进北镇抚司。这些人里至少出了一个金国暗桩——孟铮。还有一个后来成了知秋阁的阁主——顾寒山。而第三个人魏山做到了指挥同知，最后被灭口。”

苏星落忽然想起一件事。

“你记不记得顾长洲说过，他欠你哥一条命。他为什么欠你哥一条命？他什么时候欠的？”

沈渡的瞳孔骤然收缩。

“我哥从没跟我提过他认识顾长洲。他唯一一次提到知秋阁，是建元十六年秋天——就是他去听风茶楼见顾长洲那一次。”

“不对。你哥和顾长洲在建元八年就可能见过。如果顾寒山当年是北镇抚司的人，那顾长洲小时候说不定就在锦衣卫衙门里长大的。你哥比他大几岁，两个人很可能从小就认识。”

苏星落把花名册合上，语气罕见地认真起来。

“这批人被安插进北镇抚司的时间比陆万钧通敌案早了整整八年。陆万钧只是这盘棋上的一个棋子。真正布局的人还没现身。”

九月十五，冯骥召集锦衣卫千户以上官员在正堂议事。

议题只有一个——北境。

沈渡站在正堂里，听冯骥把北境最新的军报一条一条念出来。

金国南院大王完颜烈的帅帐已经前移至雁门关外三十里，随行兵力从最初的三千铁骑增至两万。

雁门关守将换了两任，新任守将张桓是冯骥亲自挑选的老将，在北境戍边十五年，忠心毋庸置疑。

但张桓的急报一封比一封措辞严峻，从“边境有异动”到“金人频繁越境挑衅”到“雁门关兵力不足请朝廷速派援军”，只用了短短十天。

“兵部怎么说。”沈渡问。

冯骥把兵部的回文拍在桌上。

“兵部说国库空虚，调不出援兵的粮饷。让我锦衣卫自己想办法。”

正堂里一片沉默。

谁都知道“国库空虚”这四个字是什么意思。陆万钧贪墨案虽然结了，但他留下的窟窿不是一天两天能填上的。

北境空饷吃了三年，六万人的编制实际上只有不到四万，再加上军械倒卖、粮草克扣，边防体系早已千疮百孔。

完颜烈选在这个时间点亲自带兵压境，不是巧合。他比谁都清楚大周边防此刻有多虚弱。

“援兵要调，粮草要筹，军械要补。”冯骥看着堂下一众锦衣卫官员，目光最后落在沈渡身上，“但这些不是最要紧的。

最要紧的是，完颜烈这次来，到底是为了试探，还是为了进攻。我需要有人去雁门关，替朝廷摸清金人的真正意图。”

沈渡上前一步。

“我去。”

冯骥看着他，沉默了片刻。

“你想清楚了。雁门关现在是前线，去了不一定能回来。”

“我哥当年查陆万钧的时候说过一句话。”沈渡的声音很平静，“他说这世上有些事比命大。北境若失，京城不保。这趟差事总要有人去。”

冯骥点了点头，从案上拿起一面令牌递给他。

“北镇抚司指挥佥事沈渡，即日起率队前往雁门关，代天子巡边，查明敌情。便宜行事。”

沈渡接过令牌单膝跪地行了一礼，起身时目光扫过正堂门口，看见了苏星落。

她不知什么时候已经站在了门边，穿着那身玄黑的飞鱼服，腰间挂着绣春刀，双臂抱在胸前，脸上带着那副“我就知道你会这么说”的表情。