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开张（第1页）

清水镇的晨光，总是先漫过醉仙楼翘曲的飞檐，再一寸寸淌进长街。

苏青瓷立在“苏记豆香”的柜台之后，看那道薄光顺着门板缝隙溜进来，爬过青石板门槛，漫过木柜台的边缘，最后落定在那碟芝麻盐上。瓷碟边沿被日光浸得莹亮，细碎的芝麻末浮在光晕里，像揉碎的点点金砂。

身后灶间已是一派烟火蒸腾。李氏守在大锅之前，第一锅豆浆已然沸起，白汽袅袅往上翻涌。石头推着石磨，磨盘转动的声响沉稳匀净，乳白豆浆顺着磨槽缓缓淌入竹滤，淅淅沥沥落个不停。铁柱往来于前堂与后厨，将一方方刚压成的豆腐，整齐码在柜台木托之上。小花垂着眉眼，把写好的价签一一插进竹签：豆腐六文，豆花四文，豆干五文，豆腐皮三文，字迹工整，一目了然。

苏大河坐在后院的门槛上，手里摩挲着新换的门闩。他不多言语，自晨起至此，已不由自主抬眼望向门框上那块桐木牌匾二十余回，目光沉沉，藏着难言的百感。

开张前夜，苏青瓷便定了规矩。不放鞭炮，不悬红绸。

镇上别家新铺开张，总要闹得满城皆闻，图一个红火彩头。她偏不要这些虚浮热闹。铁柱卸门板，比沿街所有铺子都早一刻。当第一位客人跨进门槛，入目唯有拭得干干净净的铺面，码放齐整的吃食，明明白白的价签，还有系着素色新围裙，静静站在柜台后颔首相待的少女。

“苏记开张了？”

进门的是位挎竹篮的老媪，一只脚踩在街面，另一只尚犹豫悬在门槛之外。她抬眼望了望牌匾，又落向柜台上莹白的豆腐，语声带着几分迟疑：“便是先前在街上摆试吃摊子的那家？”

“正是。”苏青瓷伸手，将托盘上第一方豆腐轻轻推到案前，“婶，今日开张，这一块送您。往后熟客来买，每块减一文。”

老媪微微一怔：“开张头一日，反倒不收钱？”

“要收钱的。”苏青瓷取干净菜叶，将豆腐四方裹妥递过去，“头一块，是叫人记住味道。从第二块起，才做买卖。婶尝着若是尚可，改日不妨领邻里过来。”

老媪指尖抚过腰间荷包，终究未曾掏钱，把豆腐妥帖揣进篮中。行至门口，她回过头来，嗓音温厚：“明日，我带赵家婶子一道来。”

说罢，缓步走入晨色里。

接踵而至的客人陆续推门而入。有驿馆当差的驿卒，一身号衣，先对着价签细看半晌，数出六文铜钱拍在柜面，接过豆腐当场便撕开封裹咬下一口，掂量过分量，留下一句“比王记的实在”，便匆匆离去。

人来人往，络绎不绝。有人取一块豆腐便转身离开，有人立在柜台前，将四样吃食尽数打量，末了只舀一碗豆花；也有闻香而来，一开口便要下两板豆腐。

不过半个时辰，柜台上六板豆腐，已然去了大半。

巳时，吴婶如约而至。并非孤身一人，身后相随两位妇人，一位是布庄隔壁绣坊的东家，一位是巷中相熟的街坊。三人站在铺内，豆腐、豆干、豆腐皮各取若干，吴婶索性一并替二人付了头回的银钱。

“苏姑娘，这便是我同你提过的两户。”吴婶压着声音，目光扫过铺外街道，“往后她们隔一日便来一趟，你记下便是。”

苏青瓷取过一张素纸，将两位客人的名姓草草记下。抬眼之际，又见门帘一动，李大夫走了进来。旧方巾覆着鬓发，药箱挎于臂弯，进门先淡淡颔首，随即将一只洁净白瓷罐搁在柜台之上。

“五板豆腐，三斤豆干。你替我留好，隔日我遣学徒来取。”话音落，他并未即刻离去，自袖中摸出一个小小的纸包，轻轻推到案上，“这个送你。家传的卤水方子，配我那道豆腐羹正好。你做出来的豆腐，火候功底，不输旧时老手。”

苏青瓷拆开纸包，内里是深褐结晶，淡淡的咸腥气息漫开。待她抬眸道谢，李大夫已经转身走出铺门，背影消融在街肆人声之中。

铁柱凑过来，鼻尖轻嗅：“姐，这是什么？”

“卤水。难得的好物。”苏青瓷将纸包仔细收好，纳入柜台之下，“比草木灰点浆，要稳得多。”

日至午时，柜上豆腐将近售罄，铁柱连忙往后堂再取一板补上。隔壁杂货铺的孙老板，立在自家铺门口朝这边望过两回。第二回看过来时，手中端着一只粗瓷碗，碗里盛着自家炒的黄豆，他一边嚼，一边静静望着苏记门前往来不息的人影，不言不语。

午后，许叔拄竹杖，自东巷缓缓踱来。

进门先环顾整间铺面，目光在后院那盘石磨上稍作停留，才行至柜台前，取出一把打磨光润的竹勺放下。

“送你的。竹勺不刮锅底，舀豆花正好用。”他倚着柜台边沿，语声放得低缓，“今早粮油行只开了半扇门，周德贵一日未曾露面。”

苏青瓷把竹勺拿在手中掂了掂，柄身温润，勺口宽窄合宜。

“醉仙楼那边呢？”

“铺子照常开张，老陈在灶间忙得脚不沾地，刘掌柜始终未曾下楼。”许叔直起身，竹杖点过青石板，“姑娘，生意红火是好事。只是有些对手，不来登门，反倒更要留心。”

言毕，便慢慢走远，竹杖敲地的笃笃声响，渐渐消散在市井喧嚣里。

苏青瓷将那柄竹勺收进柜台笔筒，与沈砚之留下的那片枯叶，搁在一处。

铁柱凑近，压着嗓音：“周德贵不来，刘掌柜也不来……”

“不来便不来。”苏青瓷把散落的豆腐渣扫进簸箕，神色平静，“今日来过六十位客人，四十位掏了银钱，便已经足够。做生意，原不是做给哪一个人看的。”

暮色垂落，一日生意将近尾声。小花坐在柜台内侧，一遍又一遍清点铜钱，指尖微微发颤。

“三百四十二文。”

开张首日，得钱三百四十二文。较之从前街边摆摊，多出百余文。九板豆腐尽数卖空，两盆豆花见了底，豆干与豆腐皮也去了大半。