杨戬站在医馆门口,门是关着的。门上那把锁他认得,是明珠平时用的那把铜锁。他站在门前,一步也没有动,那条街在他身后熙熙攘攘,有人从他身边走过去,有人回头看了他一眼,他都没有注意。明珠不在。哪吒说她好好的。可她不在。
他垂下眼,忽然觉得之前所有的猜测都在这一刻落定了——没有什么证据,不需要什么证据。他只知道自己确认了这件事:明珠就是那个古神后裔。他被这个念头钉在原地,指尖攥得发白。他该拿她怎么办?那么多人都在找她,如果她被那些人抓了,她撑得住吗?他不敢往下想。如果当初他走的时候带上她——不,不能带上她,带去天庭只会更危险。
他闭了一下眼,把那些念头压下去,随便找了个理由跟王灵官分开了。找到哪吒的时候,哪吒还在街上东张西望,手里攥着一根糖葫芦,看见杨戬时还笑了笑,声音脆生生的:“杨大哥,明珠真的没事,不信我带你去看!”他快步走到医馆门口,愣了一下,“嗯?人怎么不在?”正好王姑娘从外面回来,手里提着两包药材,看见哪吒,随口打了个招呼:“小孩,你又来了?”
哪吒回头看了杨戬一眼,满脸不解:“杨大哥,你看——明珠不是好好的吗?”杨戬看着王姑娘那张圆圆的、喜庆的脸,再转头看着哪吒,声音低沉:“明珠在哪里?”哪吒的笑容僵在脸上,他这才意识到什么——他弄错了。他把那个圆脸姑娘当成了明珠。他的脸色一下子垮了,结结巴巴:“杨大哥……我……”他攥着糖葫芦的手指发白,“那个圆脸姑娘……不是明珠吗?”
杨戬又重复了一遍:“明珠在哪里?”哪吒张了张嘴,眼眶有些发红:“杨大哥……我……我搞砸了……”杨戬闭了一下眼,再睁开时,声音已经恢复如常:“帮我找她。”
哪吒用力点头:“好好好!我马上去找!”
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暗室里,明珠被吊在横梁上,已经数不清挨了多少鞭了。浑身像被火裹着,每一寸皮肤都在尖叫,她咬破了嘴唇,血顺着下巴滴在衣襟上,和鞭痕渗出的血混在一起,分不清哪一块是新的伤,哪一块是旧的。她的意识已经开始模糊了。
周信又走了进来,站在她面前,端详了一下她身上的伤,像在看一件正在慢慢变形的物件:“姑娘,交代吧。我也不忍心看你受这个折磨。”明珠的睫毛动了一下,她艰难地张开嘴,声音轻得像一片沙:“我……真的不知道……”周信的脸色沉了下去,他摆了一下手:“敬酒不吃吃罚酒。好好伺候她,留条命就行。”说完便走了出去,门在身后重重合上。
黑衣人换了一副刑具,竹夹子夹上她手指的时候,她浑身都绷紧了。那人低着头,熟练地收紧绳索,嘴里还不紧不慢地劝着:“我说姑娘,你这是何必呢?难不成你还真想把这些东西都试一遍?”明珠没有说话。竹夹一寸一寸地收紧,指骨好像要被碾碎了,痛得她仰起头,喉咙里发出一声含混的闷哼,然后彻底失去了意识。
一盆冷水泼下来的时候,她从黑暗里被硬生生拽了回来,浑身抖得厉害。意识像碎了的镜子,又慢慢拼起来,隐隐约约拼出一个人影。杨大哥……她心里只剩下这三个字了。杨大哥,你在哪里……然后她感觉自己快要散了。骨头要散,皮肉要散,连那些念头也快散了,像沙堆一样慢慢塌下去。
就在这时,她感觉有一股热流从身体深处涌上来,不剧烈,像温热的泉水从地底慢慢渗出来,漫过四肢,漫过那些火烧火燎的伤口,把痛意一点一点地包住了。痛还在,但像隔了一层东西,不再那么尖锐了。然后她又听到了那个声音,比上一次更清晰一些,像一个极古老的声音从很远的地方传来,断断续续,像是被风撕碎了一样:“追本溯源……孺慕之情……海晏河清……源慕清。”
瘟癀大帝正在密室中等待。忽然他站了起来,感应到了那缕气息——清晰,明亮,像一簇被捂了很久的火突然蹿出了炉口。他大喜:“是她!”他立刻起身往外走,“准备带走。”
杨戬和哪吒在长安城上空搜了很久,像大海捞针,没有任何气息。那些抓人的人显然做了手脚,把一切痕迹都遮盖得干干净净。哪吒急得直跺脚:“杨大哥,完全找不到……”杨戬没有回答。他闭着眼,落在云层之上,让那些纷乱的念头全部沉下去。然后他听到了。一个声音,很远,很轻,像是从地底深处渗上来的,断断续续的,带着血和泪的味道:“杨大哥……杨大哥……”
他猛地睁开眼。“我知道了。”他没有多解释,身形已经掠了出去。哪吒愣了一下,连忙跟上去。
瘟癀大帝正要走进那间暗室,脚步却在门口顿住了。他感觉到了,一股杀气从极远的地方飞驰而来,快得不合常理。他甚至不需要猜是谁——那气息他认得。可他怎么会来得这么快?他还没有准备好正面与杨戬、玉帝起冲突。时机未到。
他犹豫了不到半个呼吸的时间,转身便走。周信察觉不对,也迅速隐入了暗处,几个黑衣人被留在原地。瘟癀大帝的脚步声在石廊尽头一闪便消失了,像一滴水落进干涸的河床,什么痕迹都没留下。
杨戬落地的时候,暗室里还亮着灯。那几个黑衣人还没来得及拔刀,就被一股无形的力量掀翻在地,撞在墙上,昏了过去。杨戬的眼睛没有看他们。他的目光落在屋子中央那把椅子上——明珠被绑在那里,双手被铁链固定在扶手上,脑袋垂着,头发散落下来,湿漉漉地贴在脸上。她的衣裳几乎被鞭子抽烂了,露出底下交错的血痕,有些已经结了暗红色的痂,有些还在往外渗。身下的地面有一小摊洇开的血迹,不深,但已经有些发干了,不知道是什么时候流出来的。
杨戬站在那里,整个人像是被什么东西钉住了。他走过去的时候步子极慢,像是怕惊动什么。他蹲下来,伸手轻轻托起她的脸,她的嘴唇发白,眼睫动了一下,却没有睁开。他把她手腕上的铁链解开,她的手腕被磨破了皮,血痕细细的一圈,印在腕骨上,像戴了一副摘不下来的镯子。他脱下自己的外袍,把她裹起来,然后轻轻抱起来。她轻得像一片叶子,轻到让他觉得手都在发抖。哪吒站在门口,不敢进去。
他脱下外袍,动作很轻地把她裹起来,然后弯腰将她打横抱起,她轻得几乎没有重量,像一片被风卷到半空的叶子。哪吒站在门口,看着明珠满身的伤,狠狠咬住了嘴唇,混天绫在他手里攥得快要拧出水来。他什么话都没有说,只是转过身去,把牢房里还活着的人一个一个放了出来。
杨戬抱着明珠走出地牢,踏上了地面。夜色正浓,月光从云层边缘漏下来,照在她的脸上。她的睫毛动了一下,又不动了。他低头看着她,声音很轻,像是怕吵醒她:“我来了。”他没有听见她的回答,但他感觉到她的手在宽大的外袍里面轻轻勾住了他的衣襟。极轻的,像一片羽毛落在水面上。