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第四章 等价之物（第1页）

王都皇署西翼，机密事务所常年不见阳光。

沿着走廊的黑毡地毯，一间石室沉沉伫立，两名军医正肃立等候，见来人至，齐声低唤：

“大人。”

带路的是机密事务总管。他年近四十，面容寡淡，手戴皮手套，脚步稳健地停在门前，抬手一指，冲身后的人说道：“这便是存放尸体之处，朱利安阁下。”

他做了一个“请”的手势，门缓缓打开。

一股难以言喻的气味扑面而来，像是沉封多日的铁匣被撬开。伽希娅不禁捂住口鼻：“好臭。”

朱利安回头看了她一眼：“妹妹可以在外等候。检查尸体一人足以，不会很久。”

伽希娅却摇了摇头。她掏出常备的玫瑰金边手帕，往嘴上一遮，先一步走了进去。

机密事务总管不禁讶异。这座密室，除了医官与专责使节，鲜有人愿踏足。即使是事务所的同僚，也大多避之不及——这位伽希娅小姐看着像朵娇花，还挺有魄力。

“朱利安阁下，伽希娅小姐，请。”

密室没有窗户，只有惨白的灯光。空气混杂着酒精、樟木和腐血气味，凝滞四壁之间。室内有一个案台，上面蒙着一块黑布。机密事务总管将那黑布掀开一角。

那是一具成年男子的遗体，脸部严重毁损，皮肤脱落，鼻梁处断裂，眼窝深陷，像是被什么钝器重击过。

“三日前，这具尸体由边境邮驿送抵王都，身份已经确认为皇室密使。”

“死因？”朱利安问。

“死者身上有多处骨头断裂，面部、腰腹，腿部皆有被钝器击打的痕迹，在左胸有一处致命伤，初步确认是匕首致死。”

“有搏斗痕迹吗？”

“这正是可疑之处。”

机密事务总管说。

“手掌、前臂都没有明显的防御伤，指甲里也没发现皮屑或血迹。以死者身上的伤势来看，他受袭时几乎没有有效反抗。”

“军医怀疑，他当时已经失去行动能力。”

朱利安抬眼。

“迷药？”

“只是推测。胃中残留物已经送去验了。”

他点了点头，忽而向前走近案台。

“可否？”

“自…自然。”

机密事务总管心中不免生出几分复杂。

贵族子弟向来讳死，别说上手检查，便是与尸体共处一室都嫌晦气，这斯德格里兹的大少爷却连眉头也没皱一下。

朱利安接过递来的黑色手套，慢条斯理地戴好。

“失礼。”

也不知这句话是对活人说的，还是对死人。

下一刻，他捏住黑布一角，向下一掀。

布料擦过尸身，发出一阵窸窣轻响。

黑布被他彻底掀开，尸体暴露于空气中，腐烂与死意一并倾泻。臭气扑面而来，他却连眉头都未动。

密室光线晦暗，他那双棕红色的眼睛静静注视着案台，色泽像鸽子血滴入深褐的茶液，透着一股奇异的冷意——仿佛能把腐坏一寸寸剥开，只留下线索与真相。

他凝视良久。