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南下（第1页）

从京城到苏州，走官道再转水路，全程将近两千里。

沈渡带了三十名锦衣卫校尉，苏星落带了二十名猎弓营弓箭手，谢云舟只带了一个书童。

书童叫砚秋，十四五岁，背着一个比他还大的书箱，里面装着江南案的卷宗和谢云舟那架焦尾琴。

苏星落问他为什么不把琴留在京城，谢云舟说弹琴是他整理案情的方式，查完一桩案子就弹一曲，琴声沉郁是替受害者难过，琴声清亮是替沉冤昭雪的人高兴。

苏星落想起沈渡擦刀的习惯，这个人查案时的固定动作是擦绣春刀，刀擦三遍，事就想清楚了。

她看看谢云舟的书箱又看看沈渡的刀，觉得这两个人查案的方式虽然一个用琴一个用刀，骨子里却是一类人。

他们在德州换船，沿运河南下。

运河两岸的冬景和北境截然不同，没有枯黄的草原和漫天的风沙，只有水网密布的稻田和灰瓦白墙的村落，偶尔有几只白鹭从芦苇荡里飞起来，掠过船头消失在天际线上。

苏星落站在船头看着两岸的景色，忽然想起温如玉说的那座望星桥，全苏州的水都往东流，只有那座桥下的水往北。

她不知道自己为什么一直在想这座桥，也许是因为母亲去过，也许是因为那座桥的名字和那首叫《望星》的曲子同名。

她没把这个念头告诉任何人。

船队走了七天七夜，终于在腊月初三抵达苏州城外的枫桥渡口。

苏州知府陆文渊带了一应属官在渡口迎接，阵仗不大，只有几个衙役和两顶官轿，他本人站在最前面，穿着一身洗得有些发白的青色官袍，腰间系着一条磨出了毛边的素银腰带。

苏星落注意到他的官靴鞋底磨得薄薄的，后跟打了一块皮补丁，这种鞋在京城任何一个四品官脚上都看不到。

“下官陆文渊，恭迎沈指挥使、苏同知、谢副使。”他拱手行礼，动作规矩得像是从礼部教习里走出来的人偶。

苏星落近距离端详了这位传说中“干净得不真实”的苏州知府，发现他的眉间有一道极深的川字纹，那不是年纪的痕迹，是长期皱眉留下的刻痕。

这个人大概已经很久没有睡过一个好觉了。

陆文渊把他们安置在按察使司的官廨里，晚饭是一桌标准的苏州菜，不奢华但也算不上简陋。

席间陆文渊坐在下首位置亲自给三位上官布菜，每一道菜都介绍得恰到好处，既不多话也不冷场。

谢云舟问他苏州今年的秋税征收情况，他对答如流，数字精确到了个位，没有翻阅任何文书。

沈渡坐在上首几乎没怎么开口，只是安静地吃着饭，偶尔抬眼扫一眼陆文渊的表情。

苏星落知道他在等，等这个人露出破绽。

饭后陆文渊亲自送他们到官廨门口，行礼告辞时沈渡忽然说了一句话。

“陆知府，本官这趟来苏州，不是来查税赋的。”

“是来查人的。”陆文渊行礼的动作顿了一下，然后从容地完成了那个礼，直起身看着沈渡，神色平静。

“不知沈指挥使要查的是什么人。”沈渡没有回答，只是说了句“明日再谈”，然后转身进了官廨。

次日清晨，沈渡没有去知府衙门，而是带着苏星落和谢云舟去了苏州城西的石板街。

这条街是苏州最老的居民区，住的都是几代人在此生活的小商贩和手艺人，陆文渊的官廨就在这条街尽头的一间旧宅里。

谢云舟事先查过，陆文渊上任六年一直住在官廨里，没有置办私宅，这在苏州官场是独一份，其他同级别的官员早就在城东的富人区置了宅子。

陆文渊的官廨是前朝留下来的老房子，门楣上的油漆已经斑驳，门槛被踩得凹下去一道弧形的槽。

沈渡敲了敲门，开门的是陆文渊的夫人，一个穿着蓝布夹袄、手上还沾着面粉的中年妇人。

她看见门外站着的锦衣卫服色，愣了一下，然后朝屋里喊了一声“老爷，有客人”。

陆文渊从里屋快步走出来，还穿着早晨那件家常的旧棉袍，看见沈渡三人站在自家门口，表情里闪过一丝极细微的慌乱，然后迅速恢复了从容。

“三位上官这么早光临寒舍，下官失礼了。”他拱手请三人进屋。

沈渡跨过那道被踩凹的门槛，目光在屋里扫了一圈，正堂的陈设极其简朴，一张八仙桌，几把藤椅，墙上挂着一幅自书的“清慎勤”匾额，落款是“苏州知府陆文渊自勉”，字迹端正，和账册上那些备注一模一样。

桌上摊着一本翻到一半的账册和一把旧算盘，算盘的珠子磨得发亮，显然用了很多年。

沈渡在八仙桌边坐下，开门见山。

“陆知府，本官今天来只问两件事。”