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关于王储的秘辛（第1页）

从布里花园前往托鲁斯的酒馆，穿过诺特古堡不失是条捷径，然而古谚语*却说“达到目的地最远的路是最近的路。”

羊皮纸上模糊的字迹晦涩难懂，直到今天的身体力行才让缇阿兹彻底理解了它的含义。

当通过后门狭小的过道时，缇阿兹便觉得有些古怪——侍者成倍增长却显得更加忙碌，守卫和士兵离开岗亭而来回巡逻。

此时此刻的诺特古堡被一股诡异而又压抑的气氛包围着，像是有大事即将发生。

几个年轻的女侍者苦着脸从缇阿兹身边经过，走在最后抱着纹金钴蓝色花瓶的侍者低声抱怨：“王储殿下真是胡来，两个小时的准备时间根本不够啊……”

胡闹，胡来，这是缇阿兹有且仅有的两次听到关于弥纳王储的评价，出奇的一致。

至于杰亚，他似乎从未主动提起过弥纳王储的事迹，即便是缇阿兹的询问，他也好似失忆般答非所问地说着废话：“弥纳？现在生活在西海岸的人就被称为弥纳族。王储？王国的第一顺位继承人就是王储。”

甚至这次是弥纳王储的成年礼赞，杰亚事无巨细地反复提醒的时候，似乎也没有提到“弥纳王储”四个字。

而缇阿兹唯一有关这位西海岸王储的记忆，是第一次跟随德维涅尔来中心城参加王储的诞生礼赞，她躲在德维涅尔的身后偷偷侧身远远地看了一下他的摇篮，然后扯着德维涅尔的袖子鬼使神差般地说了一句：“他不是王储。”

然而，作为弥纳王独子的他最终还是成为了弥纳王储。

是的，在以血缘和血统为绝对话语权的东海岸，衡量一个继承人合格的唯一标准就是他必须得是国王的儿子，无论他是否平庸乃至昏庸。

夕阳的余晖照射在古老的城墙上，落成一片阴影，突然缇阿兹的脑海中插入了一幅莫名的画面：

红玛瑙碗盛满时令佳果，水晶杯倾倒，葡萄美酒顺着桌沿流下，滴落在金色的台阶上。

像是在黎明破晓时，王国为响彻云霄的胜利号角举行的庆功宴；亦或者是战役在黄昏时打响，在城邦陷落前贵族们最后疯狂的欢愉。

暗红色的天空之下，银白色的光点由远及近，缇阿兹能轻而易举地辨认出这个身影——贝叶斯，跟随在她身后的是拿着各式托盘的侍者。

缇阿兹很难装作没有看见她……们，只能干涩地打招呼：“傍晚好，贝叶斯小姐。”

“缇！总算是找到你了！”贝叶斯热切地握上缇阿兹的手，“快，时间来不及了。”

“唔，你应该先告诉我需要做什么，何况，我不认为我会有多余的时间。”缇阿兹紧锁眉头，神色复杂。

“埃忒弥斯王储殿下邀请您共进晚餐。”贝叶斯解释道，说着她便拉着缇阿兹往前走。

“请稍等一下，”缇阿兹转动手腕挣脱开来，“我似乎并没有答应埃……王储先生的邀请。”

“什么？我没听错吧！”被忽视很久的德洛惊呼出声，一副天都要塌了表情，“亲爱的森灵小姐，你的意思是你要拒绝尊贵的埃忒弥斯王储殿下？”

森灵，是对弗瑞斯特族极为不尊重的称呼——森林里有灵性的生物，不是人族。

德洛也意识到了这个问题，双手捂住嘴巴，眼珠子向下瞥，小声地说：“噢，抱歉，缇阿兹小姐，我想我应该是激动地有些口不择言了吧。”

“是的，我拒绝王储先生的邀请，”缇阿兹冷漠地看着德洛的黑丝绒帽子，“另外，德洛先生，中心城的规矩我不知道，但在西索伊登森林，道歉的礼仪至少需要注视对方的眼睛，然后再颔首鞠躬。”

缇阿兹一口气说完，没有理会德洛如调色盘精彩的表情，而是越过人群：“你们提醒我了，时间的确来不及了。”

贝叶斯小跑追上缇阿兹，轻喘着气问道：“为什么要拒绝？那可是王储殿下。”

厚重的云飘过，遮住烧得火红的落日，缇阿兹凛冽的声音混合着微风，在空气里弥散。

“为什么？”缇阿兹冷笑，贝叶斯的疑惑在她看来就是一个可笑至极的笑话。

“首先，使者日程表上没有对这段时间做出任何安排，也就是说它将完全属于缇阿兹，而不是弗瑞斯特族的使者，因此我有权拒绝一个私人邀约，即便邀请人是王储先生；

“其次，王储先生随心所欲地发出匆促甚至仓促的邀请，根本没有考虑受邀人的情况，我并没有感受到他的诚意与尊重，因此我有权拒绝一个无礼并且无理的邀请，无论邀请人是谁；

最后，我与朋友在此之前就已约定了今夜的聚会，我没有任何理由因为一个陌生人而爽约，因此于情于理我都会拒绝王储先生的邀约。”

缇阿兹很少像这般耐着性子详细地解释，然而贝叶斯只觉得那股威严再次席卷而来，压得她喘不过气儿来。

侍者们低着头不发一言，人群之后，德洛焦虑得在原地打转：“怎么办？该怎么办？”

很久之后，缇阿兹的身影与落日一起消失在人们的视野中，贝叶斯轻声开口：“缇，我的朋友……我由衷地祝愿你有个愉快的夜晚。”

诚如贝叶斯所愿，犹如枫糖烤鸡般浸在油蜜里，托鲁斯的酒馆被笑语欢声笼罩着。

与之形成鲜明对比的是，德哈尔城堡里死气沉沉的氛围。