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第 134 章（第1页）

第四卷第一百三十四章·逃兵

傍晚的时候，风变了。

北边吹来的风里带了烟味——不是炊烟，是干草和湿柴混在一起的呛人气味，像什么东西烧了一半又被人浇灭。陆七八站起来，拍了拍裤子上的灰。

她把半张征兵告示从怀里掏出来，又看了一眼。细竹纸，和顾家用的那种一样。腊月二十三截止，如今已经过了五天。

她把告示折好，和无名笔记放在一起，沿镇北的土路往外走。

路两边是荒地。冻得发白的荒草贴着地皮长，踩上去咔嚓咔嚓响，像踩碎了一层薄玻璃。走了半个时辰，天暗下来了。北边的天边有一条黑线——不是云，是山。山的前面有光。

她停下来看。

光不是篝火那种散开的、暖的、跳动的光。是铁笼子里的光——一格一格的，方方正正，像被人用尺子量过。橘红色的，闷在铁条后面，不往外散。光上面有烟，烟是直的，不飘。

她踮起脚，借着坡势往远处看。

能看见的铁笼子光，至少十几处。密密麻麻的，排成一片。笼子之间有路——不是自然形成的路，是被人踩出来的窄道，上面有靴子印。靴子印来回交错，说明有人频繁走动。

那不是军营。那是牢。

她站了一会儿。风把烟味吹过来，呛得她咳了一声。右肩的寒气被风一激，又往骨头缝里缩了缩——拇指盖大小的那块冰核，像被人用指甲掐了一下。不痛，但酸。酸得像有根线从肩窝拉到手指尖，扯着整条右臂。

她把右手从袖子里抽出来，握了握拳。四成力。手指能弯到底，但手腕往上抬的时候肩窝里会牵扯。她试着做了个拔刀的动作——左手握刀鞘，右手搭刀柄。右手发力不够，刀只出了一寸就卡住了。

她把刀推回去。把手揣进袖子。继续走。

草鞋印和靴子印在土路上汇了流。草鞋印走在左边，靴子印走在右边，两个脚印之间的距离不大——不是并排走的，是一前一后，间隔大约三步。说明不是同路的人，是巧合。

她蹲下来仔细看。靴子印是北凉军制式的，底纹清晰，前掌重后掌轻——说明穿靴子的人习惯前脚掌着地，练过腿功或者经常急行军。草鞋印间距均匀，步子大，落脚轻——和之前在火塘旁边发现的是同一拨人。轻功底子好，不急不缓，像是散步，但速度不慢。

她站起来，沿着脚印走。天越来越暗，雪地里只能看到近处两三步的范围。远了就是一片灰，天和地分不开。

走到一处坡脚的时候，她听到了声音。

不是风声。是喘息声——又急又浅，像跑不动了又不敢停。中间夹杂着压抑的呻吟，像被什么东西咬着牙憋回去的痛。

她从侧面绕上土坡。左腿无法施展浮萍步，只能压低重心，以右腿发力，尽量不让刀鞘碰到冻土。上了坡，她伏低身体往下看。

坡下面是一个浅沟。沟不深，到人胸口的高度。沟底有枯草，枯草堆里缩着一个人。

十五六岁的样子。身上穿的是北凉军的号衣——灰蓝色，胸前有个褪色的"凉"字。号衣的下摆撕了一截，露出左腿。腿上有伤——不是刀伤，是鞭伤。皮肉翻着，血结了痂又裂开，结了又裂，一圈一圈的，像被什么东西反复抽过。伤口周围的肉肿了一圈，发黑发硬，摸上去一定烫。

他的脸朝上，眼睛半闭着，嘴唇发白。呼吸又急又浅，每喘一口都能看到白气从嘴里冒出来，像冬天的烟囱。白气不规律——有时密，有时疏，密的时候是疼了，疏的时候是缓过来了。

陆七八看了他一会儿。

是个逃兵。腿上全是鞭伤，不是刀剑留下的。

她没动。趴在坡顶上等。

等了约莫一炷香的功夫，沟里的少年没起来，也没有第二个人出现。只有风声和喘息声。偶尔远处传来一声狗叫，很快又没了。

她站起来，从坡上走下去。

少年听到了。他猛地睁开眼睛，手往腰上摸——摸了个空。腰上没有刀，只有一条断了的布腰带。

"别动。"陆七八说。

少年的手停在半空。他看着陆七八，眼神里有戒备，但更多的是茫然——那种被打垮了之后不再有力气戒备的茫然。他的瞳孔缩了一下，又散了。

"你……你是谁？"他的声音很哑，像砂纸摩擦。