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归（第1页）

云中鹤在第三天傍晚回来了。

他不是一个人回来的——木姑娘跟在他身后。

她瘦了一些，但精神还好。穿着一身深蓝色的布衣，头发用一根木簪束着，和离开的时候没什么两样。

苏锦在院子里看到她的第一眼，没有说话。木姑娘也没有说话。两个人隔着大约五步的距离站了一会儿，然后木姑娘先开了口：

「你找我？」

「嗯。」

「什么事？」

「没什么事。」苏锦说，「就是看看你还在不在。」

木姑娘沉默了几息，然后说了一句话——声音不大，但每个字都像是想了很久才说出来的：

「我去了一个地方——去看一个人。那个人已经不在了。」

苏锦没有问她去了哪里、看了谁。

「那——你还要走吗？」苏锦问。

木姑娘摇了摇头。

「不走了。」

她走进院子，在桂花树下的石凳上坐下来。石凳很冷，她没有在意。

苏锦在她对面坐下。冬天到了，桂花树的叶子已经落光了，只剩下光秃秃的枝干。风从枝干间穿过去，发出细细的声响。

「那个人——」苏锦开口，语气很轻，「是你什么人？」

木姑娘沉默了很久。久到苏锦以为她不会回答了。

「一个欠我一句话的人。」木姑娘说。

「什么话？」

「他欠我一句——」木姑娘停了一下，「对不起。」

苏锦没有追问。

有些故事不需要全部知道。知道轮廓就够了——一个欠了道歉的人，一个等了太久没等到的人，一个终于决定不再等的人。

「木姑娘——」

「嗯。」

「你想好要做什么了吗？」

木姑娘没有立刻回答。她看着光秃秃的桂花树，像是在想一个她很久没有想过的问题。

「我以前——」她开口，「想找一个地方待着。不要有人管我，不要有人问我从哪里来。现在——」

她停了一下。

「现在我想——做点有用的事。」

苏锦看着她：「相思支缺一个人。」

「做什么的？」

「情报。」苏锦说，「你在大理的时候帮我做过一次——游坦之的消息就是你传来的。你有这个本事。」

木姑娘没有说好，也没有说不好。她只是说了一个字：

「行。」

没有仪式，没有承诺，没有拜师。一个字就够了。

苏锦看着她，在心里做了一次评估——不是用人情，是用效率。木姑娘的情报采集能力，在大理那次已经验证过了。她一个人能顶三个普通探子，因为她不说话、不引人注意、不会留下痕迹。如果把她放在洛阳的情报网上，她的产出效率会比阿朱还高——阿朱擅长分析，木姑娘擅长采集。两个人配合，相思支的运转效率可以翻倍。