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第二十二章（第1页）

庆吉八年的七月初四，天气晴好，十三岁的牧松之独自下山到白水镇玩儿。

他像往常下山一样，这里看看，那里逛逛，和顾姐姐打招呼并且观赏她打算盘的场面、去武馆偷看有没有新的武功之眼可以破解、看货郎又挑了什么新奇玩意儿，但是不买，因为他口袋空空。

他只在一位货郎那儿买过东西，小时候，每一年都有一位蒙着面的货郎路过他们那里，货箱里堆着风筝陀螺泥偶陶响球等等小孩子爱玩的玩意儿。

他身材高大，背着货箱仍然健步如飞，还说自己很久以前遭了火灾，脸被烧毁了，变得面目狰狞，只好一直蒙着脸。为了营生，不管是热闹街市还是深山老林都曾去过，看牧松之可爱，可以便宜一点卖给他。

很显然这是一种骗人买东西的话术，但不知是觉得他身世十分可怜，连山里都来卖货，显然是走投无路，还是他的价格真的实惠，师父师母总会买下一点，有时是一个拨浪鼓，有时是一只布偶。

这时候他就会蹲下摸摸牧松之的头，说他们一家是好人，祝愿他们平安无虞。

牧松之一看到白水镇的货郎，就想起以前的那位货郎。十岁以后，牧松之再也没见过他了。一边想着一边走，路过千生湖时，发现今日热闹非凡。

千生湖旁虽时有人观览游玩，但非节庆时候，如此热闹还是不常见。

只见古樟树旁架了擂台，旗帜飘扬，锣鼓喧天，观台上坐着一位须发皆白仙气飘飘的老者，擂台下人头攒动，百姓们均兴致勃勃地看台上两人比武。

白水镇什么时候也时兴比武了？牧松之十分好奇，也挤过去观看。

“阿伯，这是怎么啦？”他问一旁观战的老伯。

“哦，你不知道吗？”老伯解释道，“白水镇换了新主人啦，前几日严毅大人走马上任，为庆贺他的到来，本来搭的是戏台子，结果人家不爱唱戏，就爱比武，这不，就直接改成擂台了，不管什么人，只要有胆识，都可以上去一试，据说要比三天三夜呢。”

“那现在上面的几个人你都认识不？”牧松之又问。

“嗨，我都看了两天了，当然认得。”老伯看来是个爱凑热闹的，什么都给打听清楚了，他指指那位老者，“看见观台上那个没有？那个啊，是鼎鼎有名的苏肆霖苏大侠，江湖人称烂柯苏，能以棋子为武器，使一手乌鹭点将，据说和严大人是多年至交，所以这次才会出现在这里。”

他又点了点台上那个稍微年轻一些的身影，“较为年轻穿灰衣的这个就是苏大侠的弟子了，名唤蔡笑，这两天一直做擂主呢，至于另一个嘛，”他大手一挥，“不重要，反正眼看着也是要输的。”

好随意的阿伯！牧松之观阿伯言行间似乎是个练家子，再看他身材健壮，指不定有些绝活，便道：“阿伯你懂得真多，莫非你也是江湖中人。”

“哎呀，好说好说，算半个吧。”阿伯得意道，“农闲时也爱和人切磋一二。”

“那阿伯你去比过了没？这不去杀杀擂主的威风？”

阿伯脸色有些尴尬：“这不是比过了，输了嘛。”他开解自己道，“我们这些半桶水哪能和苏大侠的弟子相比呢，我看了这两天，啥破绽也没看出来。”

牧松之拍拍他的肩：“没事的阿伯，我也看看，说不定就看出来了。”

平日里牧松之虽也看过一些武功的眼，但这还是他第一次正儿八经地和江湖上有名有姓的人碰上，不免兴奋起来了，很想检验一下自己练习的成果。

阿伯瞥他一眼：“嗨呀，你这小孩口气还挺大。”

牧松之一扬眉，没有再理会他，聚精会神地看起来。没一会儿，蔡笑果然将另一个来挑战的人打下去。

这苏大侠家传的武功果然厉害，蔡笑也是学艺精通，牧松之看了这一会儿，没看出什么名堂来。

天气炎热，打完了这一场之后，蔡笑就先行下场休息，一旁的仆从斟茶打扇，苏大侠低头和他窃窃些什么。

本来牧松之就是下午时分才来，经过这一比试和休息，不多时就日斜月升，千生湖波光粼粼，有如熔金，清风也不如白日燥热，甚至称得上有些凉意。蔡笑休息好了，就又上台去，苏大侠问是否还有人挑战。

许多人已先行回家用饭，场地空出些许，牧松之得以更近一步观察台上。

这蔡笑看上去年近三十，正是身富力强的时候，站着时稳稳当当，磐石海礁般。此时一位中年人应战，蔡笑打过招呼，就起手摆势。

“呵啊！”中年人大喝一声，冲上去就是气势凌厉的一脚。蔡笑架手接住，中年人借势一个翻身，另一脚就如摆子般挥至蔡笑脑门，蔡笑忙后仰躲过，中年人勾脚回身，干脆利落地落地。

原来是个耍腿脚功夫的，牧松之想道。

瞬息间，两人又过了几招。

中年人是个行家，腿脚又快又劲，灵活多变，叫人目不暇接，以极快的速度压制对面，而蔡笑沉稳以对，且战且周旋。

这个人说不定有戏，牧松之想着，不由得出声提醒：“脚下不动如松，然而头冠迎风，快打他上面！”

“不，以下克上，容易根基不稳，让人有可趁之机。”另一个声音反驳道。

牧松之循声望去，见身旁不知什么时候来了个年纪和自己差不多大小的少年，有一双上扬的凌厉的眼睛，正斜乜着他。

“你是谁？”牧松之问道。

“你管我是谁，总之我觉得你的主意没有我的好。”少年呛道。

牧松之有些生气，毕竟他也是常被师父夸聪明的人，且此前看别的功夫的眼从未失手，这少年倒好，一来就反驳他，不由得气劲上来了。

“不，我觉得我说的是对的。”牧松之坚持道，“这擂主基础扎实，下盘极稳，不攻别处难道还以卵击石吗？”