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第三章 药圃（第2页）

苏晚照把最后一株紫珠草包好放进竹篓。

竹篓很重。十二株灵植，每株都包在湿棉布里，总重约二十斤。她一个人扛起来。两个男杂役各扛了一只更大的，脚步比她踉跄。她前世在医院搬过比这重三倍的人体模型，上上下下五层楼，一天四趟。

走出药圃，重新踏上那条通往外门区的石桥。

上午的阳光铺满了整个青云宗。山腰以上的云雾散了一部分，内门区飞檐重角的建筑群轮廓清晰得像一幅工笔画。几个外门弟子正在桥头练剑，剑式整齐划一，每一下刺出都在空气中激起短促的嗡鸣。他们穿的都是浅灰色外门院服。苏晚照低头看了看自己身上灰蓝色的粗布杂役服。两个颜色之间的差距，就是一条命跨不过的坎。

她扛着竹篓穿过桥，没有看那些练剑的人。肩头竹篓的重心在每一次迈步中微调，她必须把注意力集中在保持平衡上。左臂的灵脉在负重时又开始隐隐发麻。百分之三，你只完成了百分之三。

外门丹堂比内丹房大，但没那么精致。三排长桌、两列药柜、一座比人高的铜炉立在正中央。药味更烈。没有龙涎香的遮盖，药材的本来气味不加掩饰地弥漫在空气里——腥的、苦的、涩的、酸的，各自为政。

"白师兄在吗？"她放下竹篓。两个杂役跟着把竹篓也卸了下来。

一个二十五六岁的年轻人从药柜后面转出来，浅灰色外门院服，袖口绣着一片银白色药叶。他看了一眼三个竹篓，又看了一眼三个杂役。

"签收是吧？"他从腰间抽出任务令牌，在三个竹篓的封条上各印了一个印记，然后掀起紫珠草的棉布看了一眼，眉头皱了一下。

"这株谁包的？"

苏晚照看了一眼。是她包的第三株。

"是我。"她说。

白师兄把棉布翻开，指着根部。蘸灵泉水的时候蘸多了，根部周围渗了一圈半透明的灰色水渍。"紫珠草吸水率太高，你蘸太多根会泡死。不怪你，没人教过你。"他从她身后走过，从另一只竹篓里翻出一株包得更糟糕的紫珠草，把两株放一起比了比。

"这株是你包的。"他指着第二株，对那个断了根被罚了半个月粥钱的杂役说，"根断了两根，直接废了。告诉齐管事下次别让你碰紫珠草。"

说完转回来。对她说了三个字。

"你留下。"

苏晚照心里一紧。

"别紧张。"白师兄从怀里摸出一枚木质令牌，正面刻着一个"杂"字，反面刻着药圃的地图标记。"齐伯让我给他找个能用的帮手。药圃缺人，尤其缺不把药材当柴火砍的人。这个令牌拿着。以后有药圃的低阶任务你可以直接接。算半个药童。"

她把令牌接过来。

木牌很轻，轻得几乎感觉不到重量。但她心里那台引擎已经转起来了。半药童，等于能碰更多药材，能观察灵植的生长规律。最重要的是能靠近星纹藤。星纹藤可能是她完成陆沉渊二阶法的关键原料。

"谢谢白师兄。"她说。

"别叫我师兄。"他的目光从头到尾没有明显的情绪波动。"叫白管事。回去吧，齐管事还等着给你安排冷窖的活。"

苏晚照把木牌塞进内衬兜里，转身往外走。心里两笔账。第一笔：寒胆花不能碰灵泉水，紫珠草必须碰——同一种水，两种规矩。青云宗的药材分类不止热性寒性那么简单。第二笔：木牌是药童级，不是外门弟子。系统允许你干活，不允许你升级。一个算好了开口的阀门。

回药圃的路是上坡。

肩头已经没有竹篓了，但她走得不比来时快。

从柴房里睁开眼那一刻就在心里堆着的问题，堆了一天一夜，现在有了轮廓。

灵根制度是一套分人的工具。杂役灵根废，干最脏的活，喝最稀的粥。外门灵根勉强能看，给教学资源、给低阶任务。内门灵根好，有房间、有剑法、有师尊。真传弟子灵根纯，站在最高处。

一次测试，从出生那一刻就把所有选择替你做好了。

陆沉渊死在测试里。死因是他证明了灵根可以变。就这一条。直接威胁了整个分层的根基。

风从山腰上吹下来，灌进药圃入口的石门。紫腐苔在风里微微颤动。苏晚照走进药圃，往冷窖的方向走。齐管事已经在冷窖门口等着她了。

冷窖的入口是一扇石门。比暖室那扇小，但更厚，石门上覆盖着一层薄霜。齐管事的手搁在石门的推手上，没有推开，先问了她一句。

"出来的时候，白管事跟你说了什么？"

"给我药童令牌。"

齐管事点了点头。然后加了一句。

"你知道为什么是他给你令牌，不是我给的？"

苏晚照没说话。她在等答案。

"药圃是我管的地方。但我从不在我的药圃里提人。提人太显眼。"他推开石门，冷气扑面而来，空气里飘着细碎的冰晶，在阳光下像一群会飞的钻石粉末。"一个杂役突然成了药童，管事们会问为什么。白管事在外门丹堂，他提药童是外门的惯例。没人会多看一眼。"

他顿了顿。

"走吧。寒胆花在三号窖。"

苏晚照跟着他走进冷窖。寒冷从各个方向压过来，从骨髓里往外渗的那种。温度低到她前臂里那条灵脉自动收缩了一下，浅青色光丝的流动性明显减弱了。灵脉在低温下会休眠——又一个需要记录的数据点。