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查探（第3页）

“帮我查一个人。”她说。

韩姓男人接过纸条，打开看了一眼。

“朝熙？”他念了一遍名字，“男的女的？您身边的？”

祝欲青没有回答他的问题，只说：“女的，查她的来历，越细越好。多少钱？”

韩姓男人想了想。

“这得看查多深。”他说，“要是只查户籍，便宜，二两银子。要是查祖宗八辈，那就贵了，起码十两。”

祝欲青从袖中摸出五两银子，递过去。

“先查户籍和过往。”她说，“若是不够，再加。”

韩姓男人接过银子，掂了掂，咧嘴一笑。

“祝探花爽快。”他说，“半月后我把东西给您。”

祝欲青点了点头，转身离开。走出巷子时，天色已经亮了。她加快脚步，向翰林院走去。

清晨的御街上人还不多，只有几个挑着担子的小贩在路旁摆摊。

进了翰林院的大门，她沿着熟悉的廊道向秘阁走去。一路上遇见几个官员，有认识的，有不认识的。她照例点头致意，那些人却像没看见她，径直走过去，连眼皮都不抬一下。

她继续往前走。穿过一道月洞门，前面就是通往秘阁的那条僻静甬道。甬道两旁种着几株老槐树，四月里已经长出嫩绿的叶子。

她走得不快，一步一步，踏得稳当。走到一半时，她忽然停住——前面不远处，站着两个穿青袍的书吏。他们正低声说着什么，听见脚步声，齐齐回过头来。看见是她，两人立刻收了声，低下头，快步从她身边走过去了。

她站在原地，看着那两人的背影走远。然后她继续往前走，推开秘阁旧书库的门。

屋里和她离开时一样。书架、旧档、那张旧案、那把椅子。阳光从高处的气孔照进来，落在过道上，照出飞扬的灰尘。

她走到案前，把带来的干粮放下。

然后她站了片刻，走到书架前，继续整理那些旧档。祝欲青在秘阁旧书库里待了十几日，明天都这样渐渐觉出些不对劲来。

头几日她没在意。书库里本就没人来，没人搭理她也是寻常。可后来她去膳堂用饭，分明看见几个同在秘阁当值的书吏坐在一处，她端着碗过去，那些人便停了说笑，低头扒饭。等她走开，身后又响起低低的笑声。

她去领每月的笔墨纸砚，管事的书吏翻了半天簿册，说“这个月的不够，祝编修下月再来”。

她站在那儿，看着那书吏从柜台下拿出几刀纸，递给后面来的人。那人看见她，也不解释，只是低下头，继续翻手里的簿册。祝欲青什么也没说，转身走了。

她以为是自己多心。可这样的事一日接一日，由不得她不多想。

有一回她早起去书库，推开门时，屋里几个人正在说话。见她进来，那些声音齐齐停了。几个人低着头，从她身边走过，没有一个看她。

她站在门口，看着那些人走远的背影。书库里又只剩下她一个人。

又过了几日，陈洵来了。

那日下值，祝欲青走出翰林院时，陈洵正站在门口等她。他手里没提油纸包，脸上也没了往日的笑。

“祝兄，”他说，“陪我走一段。”

祝欲青看他一眼，没问什么，跟着他往前走。两人沿着御街走了很远，走到一处僻静的巷口，陈洵才停下。

他转过身，看着祝欲青。

“祝兄，”他说，“我问你，你那儿这些日子，是不是不大对劲？”