落尘小说网

第二十四章 长沙大火（第2页）

秋明拎了他的行李往屋里走，启民抱着女儿跟在后面。女儿在他怀中并不认生，一双眼睛亮晶晶地打量他，神情既安静又专注。秋明边走边说：“城里倒还没有开战，不过政府机关都在忙着疏散撤退。我这几天也在收拾东西，烧了一些信件什么的。总不能落到日本人手中，你说呢？还有很多东西是不能烧的，调查资料、测稿、图板、照像图片，全是你这几年的考察成果，我正在发愁拿它们怎么办。啊，你不在家我真是急死了。”

秋明说着，回首对启民一笑，神情里是有了主心骨的那种欣悦满足。

启民问：“建筑学会那儿，你去过了吗？”

“去过了。我本来是想把资料存在那儿的，可是你知道吗？学会准备暂时解散了，因为以后既没法开展工作，也没有地方开支这笔经费和薪水。”她苦笑一下。“我们两人都将成为无业游民。”

启民马马虎虎洗涮了一下，换了一身衣服，端起秋明泡好的茶水喝了几口，忽然放下茶杯说：“不行，我得出去看看，给这些资料找个妥善藏现在的处境是朝不保夕，谁知道什么时候我们这院子里会有日本人进来。”

秋明说：“去吧去吧，资料不藏好，我也觉得是个心病。”

启民出了家门，先奔建筑学会。昔日热热闹闹的小楼变得寂静无声，踩着楼梯上去，木板发出空洞沉闷的回音，仿佛这里几个世纪都不曾有过人迹。楼上的房间狼藉一片，墙上的地图和画框都取下来了，留下大大小小深浅不一的印痕。地板上灰尘足有铜钱厚薄，人一走动，灰尘被气流旋转起来，呛得启民鼻腔窒息。满地的图纸、三角板、颜料、铅笔头、破圆规、鸭嘴笔、图钉、大头针，幽幽怨怨躺在灰尘中，只等着日本人的大皮靴碾上身体，化为垃圾。一排排的书柜资料柜空空如也，里面的东西不知道是藏在别处还是随人疏散出了京城。带不走的笨重器械则被拆得乱七八糟，能砸的都砸碎了，一副宁可销毁也不留给日本人的顽强劲儿。

看门的老头儿听见人声，走上楼来。老头儿见是启民，惊讶道：“杨先生你还没有走哇！学会里的人都惦记着你，怕你在城外出了事。能走的都快走吧，走了好！”

启民问：“你怎么没走？”

老头儿摇摇头：“我家里还有个气喘病的老伴，我往哪儿走？再说我也不比你们有学问的人，日本人来了要抓你们去做事的。”

启民叹一口气，心情沉重地下楼出门，一时间真有点孤零零无所飘泊的感觉。

奔波了大半天时间，发现城里的熟人朋友们能走的都走了，没走的也在收拾行李，行色匆匆，坐下来跟启民谈论几句时局的空闲都没有。启民心里越发空空落落，怀疑自己是不是回来得太迟，已经走不出城去。他始终没有找到能妥善保存资料的地方，只好垂头丧气先回家。

到家才知道事情又有突变，原来秋明刚收到一封署名“东亚共荣协会”的请柬，请启民出城去参加一个会议。秋明说：“怎么办？看起来日本人已经注意到你了。”

启民一摊手：“还能怎么办？总不能替日本人做事，当汉奸。连夜收拾东西，争取明天就走吧。”

“资料呢？”

“我想了个办法：带到天津，存在英租界的英资银行保险库里。日本人恐怕一时还不敢动英国人的财产。”

秋明觉得这个办法很好，放下心来，赶紧招呼女佣整理行装。估计路上一定非常拥挤混乱，决定除资料外只带换洗衣服，其余东西，不管贵重与否，一概扔下。秋明本来很希望女佣跟他们一起撤退的，无奈女佣是老北京人，乡土观念极重，又有老有小，发誓说要死也得死在家里。秋明说服不动，也只好丢下她了。

车到天津，一路还算顺利。在天津停留两天，把该办的事情办完，接着继续南下，这一段经历就有点令人难忘了。

从天津往南的车次本来不多，抗战开始之后一些车辆被征调去运送军用人员和物资；又因为战线扩大使北方煤炭不能及时南运，车头缺乏燃料跑得上气不接下气，这一条线上的车辆就愈发少得可怜。

物以稀为贵，车次一少，显见得等车逃难的人群滚雪球一般增加，把个天津车站挤得人山人海。男男女女，老老少少，穷人富人，官员百姓，教授学生，这时候也分不出彼此彼此，全都是背的扛的，大包小包，呼儿唤女，一身臭汗。跺脚骂日本人；诅咒该死的火车慢得像乌龟爬，你急它不急；为抢占一小块放行李歇脚的地盘吹胡子瞪眼，甚至动手干架；满地吐痰满地小便……一切的恶习一切的劣迹都在这时候像魔鬼一样冲出身体，在人堆里恣意妄为，狂欢乱叫。无论平常多么体面多么斯文的人，到这时候再也顾不得拿腔作势了，索性暴露本性放肆一通，把自己混同于一个仆役一个下人，倒也痛快淋漓。倒是启民和秋明这样受到高等教育、骨子里浸透了“费厄泼赖”精神的绅士淑女，在这样的时刻这样的场景中显得孤立无援，格格不入，被人群冲得东倒西歪，眼睁睁看着别人一批一批挤上火车，自己因为遵循不把别人挤倒的原则而被推离火车越来越远。

他们的两个孩子，一个七岁，一个还抱在怀中，一定程度上也是他们挤不上火车的原因。倒霉的是秋明只顾护着怀里的小星星，肩上的小皮包被人割断包带偷走了，包里有秋明留待万不得已时换钱用的一枚钻戒和一套金饰。秋明到底是女人，气得脸色发白。启民安慰她说：“国难当头，有多少宝贵的东西都保不住了，几件首饰又算什么呀。”秋明说：“我不是心疼东西，我是发愁前面还有许多难关要过呢，没有钱可怎么办！”两个人相对而视，神情黯然。

等了整整一天一夜。秋明的两条腿肿得上下一般粗细，抬脚的时候几乎没有知觉。两个孩子又饿又渴，大点的洋儿还知道克制，小女儿星星已经是哭得喉咙嘶哑，泪水沾着灰尘糊得一张脸花里胡哨，如同乡下泥堆里爬出来的野孩子。

黎明时分总算来了一列闷罐子难民车，风尘仆仆，喘着粗气停在站台上加水加煤。站台上滞留的难民欢呼起来，不要命地朝车上涌去。原先坐在车上的人嫌挤，把住车门不让下面的人上去，被愤怒的难民扯下来几个。其余的人不敢再轻举妄动了，乖乖缩进车厢后部。到底闷罐车容量大，拥挤了好一阵，总算把站台上的人都塞了进去，个个车厢塞成一个沙丁鱼罐头，前心贴着后心，汗流浃背，热气腾腾。

启民和秋明本来在车上是站着的，结果车开动之后左晃右晃，车厢里晃出一点空隙，两个人赶紧把行李放下，人坐在行李上，两个孩子各抱一个在怀中，总算是尽善尽美。一路上两个人都尽量不吃不喝，生怕上厕所的时候把位置给别人占了。车到武汉，随着人流涌下车门，阳光和煦地照在脸上，清新宜人的空气扑面而来，两个人竟不约而同地腿脚一软，跌坐在地上，半天爬不起身。互相看看，四张面孔枯黄焦瘦，成了大大小小四条人干儿。

武汉不是久留之地，日本人的军舰已经开到江面，飞机也光顾过城市上空几次，丢下一些炸弹，炸得人心惶惶。启民一家人略略休整之后，决定继续南下。这时候他们发现再坐火车已经决无可能，因为车站上的难民雪球又膨胀了几倍。

一天全家四口人在街上茫无目标寻找机会的时候，好运道从天而降，启民竟碰到宾州大学的留美同学，此人在武汉的交通部门任职。惊喜之后陈述困难，同学一口答应帮忙，替启民找到一辆运货到长沙的卡车，把一家四口捎带上了。

一九三七年九月的长沙曾经是一大批文人学者专家教授的聚集之地。他们在“八仙过海各显神通”之后，风尘仆仆，疲惫不堪，从北京天津各地历尽艰辛涌到长沙，有了一次较为长久的喘息机会。小而陈旧的长沙城，一时间满街长衫飘拂，眼镜片闪闪，北京话普通话抑扬顿挫，连街头上卖水果的小贩都被影响得收敛起霸气蛮气，变得谦和有礼了许多。大大小小的茶馆生意出奇兴旺，从一早开张就顾客盈门，走了一批又来一批，直坐到深夜还恋恋不散。茶客们几乎都是老同学老同事，坐下来之后一阵惊喜，互相庆幸逃出沦陷区汗毛未损，然后要一杯清茶，开始细细地讲评时局，抨击政府，痛骂国民党的不抵抗政策，嘲笑蒋介石号称八百万军队，逃起来比兔子还快。谈话中夹杂英文词句，辅以慷慨激昂的手势，把提壶续水的茶博士们听得发傻。

几乎每天都有一批人从火车站、汽车站、甚至崎岖不平的乡间小路涌进长沙。小小的城市开始人满为患，仿佛一间破旧简陋的阁楼，忽然间塞进去许多沉重华美的红木家具，楼板不堪重负，发出咯吱咯吱的呻吟，随时都有断裂倾坍的危险。长沙的市民们纷纷抓紧时机发一笔小财，他们把老人孩子勉强塞进一间卧室，腾出堂屋、厢房、阁楼、杂物间等等的地方招赁房客。只不过吃多了辣子的长沙人除了脾气火爆，在生意场上相当的淳厚朴实，尽管发财心切，决不趁火打劫把房租提得过高。

启民因此而奢侈地租了两个楼上的房间。

房子是二层的灰砖建筑，紧靠长沙火车站。房东一家住在楼下，有楼梯从外面直接上楼。房间里朝北开了两扇很小的窗户，从窗户里探出头去可以看见狭窄阴暗的天井。鼻涕虫爬过的痕迹纵横交错，闪闪发亮，像洒了一地的胶水。墙根四周长满肥嫩的马齿苋，茎叶微紫，妖妖地引逗窗户里伸出去的两颗小脑袋。目光无意中往墙砖上一瞥，总能看见一两只贴伏不动的壁虎，皮色与陈年旧砖无异，只有两颗幽黑发亮的眼珠证明它们还是活物。小星星最怕壁虎，每一见到总会大哭。洋儿却是胆大，喜欢拿长长的晒衣杆伸出去捅它们，逼着它们甩掉尾巴仓惶逃窜。

每天早晨秋明踩着狭窄的楼梯下楼，先在街口买好豆浆油条放进厨房，再挽一只竹篮去菜场买菜。启民就在家里照料两个孩子穿衣起床吃早饭。南方的菜蔬自然比北京要来得新鲜丰富，且价钱便宜，秋明往往因过分惊喜而买得太多，回来一样一样展览给启民看，红红绿绿堆了一地，好不开心。

秋明的烹调手艺曾因有了女佣而荒疏多年，此时重振旗鼓，每顿饭都弄得有滋有味，连房东太太都大为惊叹。两个孩子不出半个月就被调理得唇红齿白，人见人爱。启民和秋明自己也感到精力恢复过来，刚到长沙时的两条人干儿重又变成一对容光焕发的夫妻。

因为地点靠近车站，启民的新家一时间成了来往过客的落脚点，启民宽厚，秋明娴雅，且房舍干净，饭菜可口，老朋友们有事无事都喜欢过来聚聚。天天晚上家里都是济济一堂，唱抗战歌曲的，逗孩子的，发牢骚的，讲古说今的，热闹非凡，简直就是长沙的一处“抗战沙龙”。房东太太有时候好奇地爬半个楼梯，踮脚朝楼上房间里看看，自言自语道：“到底是真龙天子身边出来的人咯，耍起来都比长沙人会耍。”

夜深了，客人陆续散尽，孩子们在梦中咂巴着嘴唇，秋明手脚利索地倒烟灰缸，抹桌子，洗茶杯，扫地。启民什么也不干，在旁边静静地抽一根烟。秋明收拾完了走过来，站在他身后，两只胳膊环绕过来圈住她的脖子，柔声问：“我的夫君又在想什么呢？”

启民闻到她手上身上一股淡淡的廉价花露水的香味儿。长沙蚊子多，十月底了还能在人身上一叮一个大肿包，秋明每天给孩子搽花露水止痒，因此手上身上总遗留了这种家庭气息极浓的味道。

启民扔掉烟蒂，回过头，盯住秋明的眼睛。启民说：“你觉得我是不是太自私？”

秋明一愣，拖一张椅子在启民旁边坐下来，双手放在他的膝盖上。“告诉我，怎么会用到这样的词？”