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第 2 章 老头的烟没点着（第3页）

老头把烟叼回嘴角，斜他一眼。

“点着的烟，熏鼻子。”他说，“糖差半度，舌头能尝出来，鼻子比舌头快半分钟。我这条鼻子，比那台糖度计贵。”

他顿了顿，又补了一句，声音低了些。

“这条鼻子，闻了三十年糖。往后还闻几年，闻得动几年，说不好。”

姜卫东听懂了半句，还有半句沉在那口上锁的铁皮柜里。他没问。

这屋里有一老一少，一人揣着一件事，谁也不问谁。

“明儿早上五点。”鲁国栋背着手往外走，“配料房门口。来晚一分钟，门就上了锁。”

***

五点是什么意思，姜卫东还没咂摸透，厂院里就炸了一嗓子。

“卫东！卫东——！”

二嘎子从大门口一路狂奔进来。这人本名李胜利，除了老师点名，全县没人叫过。二十岁，比姜卫东还壮一圈，五里地跑下来，脑门上的汗跟开了闸似的，进门先抄起水缸边的水瓢，咕咚咕咚灌了满满一瓢。

“你姐在供销社食堂听见的？”姜卫东问。

“对！”二嘎子抹了把嘴，喘匀了气，“今儿采购员跟王主任汇报，说盖子换了是换了，可王主任把话撂死了！”

“什么话？”

“一个月！”二嘎子伸出一根手指头，戳得空气直晃，“限一个月！这一个月里头，再出一回批量退货，合同作废，以后咱厂的汽水，供销社一瓶不收！”

院子里几个没走的工人都围了上来，谁也没说话。

姜卫东站着没动。

瓶盖的批次是换了。可“不出一回退货”跟“一个月”是两码事：灌装机是十二台老机器，垫片是新换的，糖是新进的，天是一天比一天热的。三百多号人的厂子，四百多箱压在供销社仓库里的货，账上不知道几个数的窟窿，全拴在这一个月上。

一个月，一天都不能错。

“供销社那边，现在压着咱多少货？”他问。

“四百多箱！”二嘎子说，“再过一礼拜就上大热天了，一天能走六十箱。可要是砸一批在人家手里，嘿……”

二嘎子的话头断在半截。

日头偏西，把厂院里码得整整齐齐的空木箱照得一片惨白。

鲁国栋不知什么时候站在了配料房门口，那支烟在指头缝里转了一圈，收进了兜里。

“小姜。”老头说，“明儿五点。”

姜卫东点了点头，眼睛望着大门口那条通向县城的土路。

一个月就一个月。

“下个月这个时候，”他说，“供销社的采购员，得排队等着拉咱的货。”